父親過(guò)年了，我?guī)У艿苊妹脕?lái)看您了。”
葉寧語(yǔ)站在墓碑前，凝視著墓碑上的“護(hù)國(guó)公鎮(zhèn)北將軍葉公永長(zhǎng)之墓”幾個(gè)字，眼眶忽然就紅了。她今日特地沒(méi)有換掉身上這件大紅的斗篷，就是不想讓父親覺(jué)得，他一走，葉家的人過(guò)年了身上都不帶點(diǎn)喜氣。她要讓父親看到，他們?nèi)缃穸己芎茫膬号歼€平平安安地活著，好端端地站在他的面前。“父親，你走的這五個(gè)月里，我們都很好。阿珺成了安齊侯，母親一品誥命加身，葉家還是那個(gè)家風(fēng)清正，門(mén)第高貴的侯府。”
不知什么時(shí)候，天上又飄起了雪。雪花越飄越大，幾人的頭頂也落上了薄薄一層。她看著一旁的葉安珺，語(yǔ)聲哽咽。“阿珺，給父親斟一杯酒吧。”
葉安珺強(qiáng)忍著眼角的淚水，他顫抖著握住手里的杯子，一連三杯，被他緩緩倒入雪地之中。溫?zé)岬木圃诼淙胙┲械钠蹋腿诨艘黄e雪，仿佛這三杯酒頃刻間就入了喉。“父親，孩兒在您靈前起誓，定謹(jǐn)記您的教誨，持身清正，當(dāng)好侯門(mén)當(dāng)家人，不負(fù)父親所托。”
葉安珺跪下，鄭重叩了三個(gè)響頭。葉寧秋和葉安錦見(jiàn)到這一幕，眼淚皆大把大把往下掉。葉永長(zhǎng)時(shí)常駐扎邊境，也并非每年都會(huì)回家過(guò)年，更多的時(shí)候，他是在軍營(yíng)里跟著將士們過(guò)年，要是遇到邊境情形吃緊的時(shí)候，一碗餃子、一碗湯圓就是他們的團(tuán)年飯。即便如此，葉永長(zhǎng)也會(huì)在每年過(guò)年前夕，捎一封家書(shū)回去，家書(shū)中還有送給幾個(gè)孩子以及江氏的禮物。東西雖小，卻是葉永長(zhǎng)在遙遠(yuǎn)的邊境送回來(lái)的。這些禮物中，尤數(shù)給葉寧語(yǔ)的最為用心。有的是他在邊境小城發(fā)現(xiàn)的別致又不常見(jiàn)的首飾，有的是葉永長(zhǎng)親手制作的小玩意，雖然不值錢(qián)，卻都被葉寧語(yǔ)暗暗藏著，視若珍寶。可是今年，她沒(méi)了父親，也沒(méi)有了這份獨(dú)一無(wú)二的過(guò)年禮。父親，你再給女兒一些時(shí)日，這輩子，我不再渾渾噩噩，定讓家人平平安安；讓真正殺害你的兇手，飽嘗切膚之痛；讓你誓死守護(hù)的百姓，不再受到昏君的荼毒。許多話，葉寧語(yǔ)不能說(shuō)出口，只能在心里默默想著。她攥緊拳頭，目光灼灼而堅(jiān)定。一塊積雪從一旁的柏樹(shù)枝上掉落，不偏不倚落在葉寧語(yǔ)的發(fā)髻上。葉寧語(yǔ)只覺(jué)頭頂一涼，下意識(shí)伸手摸了摸，一股涼意從頭頂蔓延到指尖。似乎是葉永長(zhǎng)泉下有知，在無(wú)聲地回應(yīng)著女兒的話。葉寧語(yǔ)抬頭，看到了頭頂那棵柏樹(shù)的枝丫。“松柏傲骨崢嶸，四季常青，歷嚴(yán)冬而不衰。就像父親英勇神武，護(hù)國(guó)萬(wàn)年。”
葉寧語(yǔ)的腦海里，忽然閃過(guò)小時(shí)候自己和父親討論那幅松柏圖時(shí)所說(shuō)的話。她知道，父親一定聽(tīng)見(jiàn)了她心底的聲音。眼眶的淚終于沒(méi)有忍住，滾落到了眼角，在這冰涼的雪天卻讓人覺(jué)得格外炙熱。“給父親磕頭吧。”
葉寧語(yǔ)跪下，其他姐弟三人也依次跪下。白茫茫的天地間，只有風(fēng)聲和雪落在大樹(shù)枝頭的聲音，一切是那么荒蕪，如同寸草不生的人心。夜幕降臨，葉寧語(yǔ)姐弟四人已經(jīng)回到了葉府。此時(shí)，大都城的千家萬(wàn)戶都點(diǎn)起了燈，用光亮迎接新一年的晨曦。正堂內(nèi)，江氏端坐上位，葉永和夫婦坐在下手一側(cè)，另一側(cè)的位置本應(yīng)是葉永德夫婦。可今夜宮中也有團(tuán)年宴，段氏和葉永德帶著四房的三個(gè)孩子去宮里赴宴了。太后想在除夕夜看看女兒一家，這只是老人對(duì)孩子的一些念想，孩子沒(méi)有不從的道理。因此，每年的除夕，葉府的家宴都要比其他家晚一些，總是等到段氏一家五口回來(lái)了才正式開(kāi)始。此刻，還沒(méi)到開(kāi)宴的時(shí)候。除了葉安舒和葉寧希，葉家的孩子們以及江家的三個(gè)姑娘紛紛站在正堂。葉寧語(yǔ)帶著長(zhǎng)房的幾個(gè)孩子走到江氏面前，“給母親拜年，祝母親新年安康，萬(wàn)事順?biāo)臁！?br/>江氏端坐上首，眉眼含笑，“好，好！”
她從身旁蘇嬤嬤托著的紅盤(pán)里，拿出幾個(gè)紅色錦囊，里面是沉甸甸的壓碎銀子。幾個(gè)孩子笑著領(lǐng)了，又在葉永和夫婦面前跪下。“給三叔、三嬸拜年，祝三叔三嬸身體健康，如意吉祥。”
葉永和夫婦扶起幾個(gè)孩子，也每人發(fā)了一包沉甸甸的壓碎銀子。待葉寧語(yǔ)幾人起身，葉安崢帶著三房的孩子、江曼青帶著江家兩個(gè)姐妹依次向江氏和葉永和夫婦拜年，長(zhǎng)輩們依然拿出準(zhǔn)備好的壓歲錢(qián)，依次發(fā)了。每個(gè)錦囊的分量一樣，沒(méi)有厚此薄彼。隨后，方管家?guī)е~府百余口下人，齊刷刷地跪在正堂外，給主子們拜年行禮。往年，葉永長(zhǎng)在府上，則先拜侯爺和侯爺夫人，再拜三老爺。如今葉安珺已是安齊侯，下人們先拜江氏，再拜小侯爺，后拜三老爺夫婦。下人的賞賜已早早備好，葉家向來(lái)對(duì)下人毫不吝嗇，過(guò)年的節(jié)禮自然也不少。江氏讓人分了賞賜，下人們高高興興領(lǐng)了賞，又忙活去了。葉寧語(yǔ)整整一日都在觀望，直到青連走到她身旁輕聲來(lái)報(bào)，說(shuō)方延慶已經(jīng)回了府，還在整頓中，這會(huì)兒來(lái)不及前來(lái)拜年，稍后團(tuán)圓飯上再向大姑娘稟報(bào)。葉寧語(yǔ)一聽(tīng)，心里有了底，一顆心這才放下。葉府正堂內(nèi)設(shè)了四桌席，依然是男女主人各一席。另外兩席上，以方管家為首的一眾得力家仆，和以蘇嬤嬤為首的幾位夫人們的陪嫁嬤嬤，今夜都能與主人同坐。這是葉府多年來(lái)的習(xí)慣，也只有除夕團(tuán)圓的這一天才是如此。其他下人，有家的讓他們回家過(guò)年。住在府上的，則在后院設(shè)席。很快，段氏一家也趕了回來(lái)，真正的團(tuán)圓飯開(kāi)始了。一道道菜肴逐盤(pán)擺上，一應(yīng)瓜果點(diǎn)心四季俱全。葉寧希、葉安舒和葉安懷三人各自在席位上坐下，有了葉寧希和葉安舒，正堂里的氣氛頓時(shí)活潑起來(lái)。往年，府上還會(huì)請(qǐng)來(lái)一些樂(lè)師奏樂(lè)，葉寧秋素來(lái)琴藝極好，幾乎都要在團(tuán)圓宴上演奏一曲。可今年葉府息了歌舞，葉寧秋自也不會(huì)演奏，這頓飯比往年相比，要冷清些。不過(guò)，今夜眾人似乎都有意沒(méi)有提那些事，葉永和還拉著葉安珺喝了幾杯酒。“阿珺啊，你如今是安齊侯，日后少不得要應(yīng)酬一些場(chǎng)面，三叔這杯酒你定下喝下。”
也不知是想練練葉安珺的酒量，還是有些醉了，葉永和竟一連灌了葉安珺整整一壺酒。葉安珺平日極少喝酒，如今一壺酒下肚，臉上的醉意很是明顯，那模樣惹得眾人一陣發(fā)笑。“五哥如今都是小侯爺了，酒量還這么小。趕明兒我陪五哥喝，不出三日酒量也就練出來(lái)了。”
葉安舒翹著腿，沖葉安珺擠眉弄眼。