沉默了片刻,普釋才緩緩開口,聲音里帶著一絲遙遠的追憶:“老僧……師承西漠佛國,一個不起眼的小寺,名喚‘寂塵寺’。寺小,僧少,香火也稀薄。師父是個沉默寡言的老和尚,一輩子沒離開過那片黃沙地。他教我認字,教我念經,教我……掃地?!?/p>
“老僧的佛法根基,便是在那里扎下的,至于為何離開……”
他沒有立刻說下去,只是低下頭,再次看了看懷中那本被摩挲得溫熱的《金剛經》。
了因的目光也隨之落在那本經書上,篝火的光芒在暗褐色的封皮上跳躍。
夜色濃稠,山林寂靜,只有風穿過枝葉的沙沙聲,和篝火將盡時那微弱而執拗的喘息。
兩人就這樣相對無言,時間在沉默中流淌,不知過了多久,那堆篝火終于徹底黯淡下去。
星光透過稀疏的樹梢,灑下點點微光。
就在這片靜謐的黑暗里,了因的聲音忽然響起,不高,卻帶著一種莫名的意味:
“老和尚,我覺得你是對的!”
普釋微微側過頭,星光下,只能看見身旁年輕僧人模糊的輪廓,和他那雙似乎映著微弱星光的眼睛。
了因繼續說道,他的聲音不高,卻字字清晰,仿佛在梳理自已剛剛明悟的思緒:“眾生皆苦,佛門以佛經為舟,說可渡人出苦海。但這佛經……這道理,終究是站在岸上的人,看著水里的人掙扎,然后告訴他們‘應當如此’、‘本該如此’的道理。那路,是佛走過的路,是覺悟者走過的路??伞?/p>
他頓了頓,目光似乎越過了普釋,投向更深邃的夜空。
“不是人人都有佛的覺悟?!?/p>
普釋看向了因,想從這年輕的僧人臉上找到更多共鳴的痕跡。
然而,了因說完那句話后,便閉目不言。
而普釋也沒有再開口。
山林重歸寂靜,只有夜風不知疲倦地穿梭。
兩人就這樣,一坐一臥,在篝火余燼旁,在星光微芒下,各自守著一段沉默。
疲憊漸漸涌上,普釋靠著背后的樹干,閉上了眼睛,手中依舊緊緊攥著那本《金剛經》。
了因也緩緩調整了姿勢,盤膝而坐,似在調息,又似在入定。
這一夜,再無話。
……
第一縷天光刺破東方的云層,驅散了林間最后一絲夜色。
鳥鳴聲漸漸稠密起來,帶著晨露的清新。
幾乎是在同時,普釋和了因睜開了眼睛。
一夜靜坐,對于有修為在身的他們而言,足以恢復精力。
兩人對視一眼,沒有多余的寒暄,默契地同時起身。
普釋將經書仔細收回懷中。
“走吧。”了因低聲道。
普釋點了點頭。
下一刻,兩道灰色的身影如同被驚起的林鳥,倏然掠出!
沒有走那蜿蜒曲折的林間小徑,他們直接選擇了直線距離,身形在林梢、巖石、溪澗之上起落縱躍,迅捷無比。
普釋的步法沉穩宏大,每一步踏出都仿佛與大地相連,借力而起。
而因的身法則更為靈動飄逸,轉折之間不見絲毫煙火氣。
兩人一前一后,保持著某種節奏,在山林間疾馳。
耳畔是呼嘯的風聲,眼前是飛速倒退的樹木光影。
奔行了約莫半個時辰,地勢漸緩,遠處已能望見官道的輪廓。
“了因佛子,此去離海城,你心中可已有計較?”
了因目光直視前方,腳下不停,回答道:“澄心寺上下一百多號人,如此多人同時失蹤,即便對方手段再隱秘,也不可能做到天衣無縫?!?/p>
“離海城是方圓數千里內最繁華的樞紐之地,三教九流匯聚,各方勢力盤根錯節,耳目眾多。”
“我們到了離海城,只要向其他勢力打聽,總能發現蛛絲馬跡?!?/p>
普釋微微頷首,正要開口再說些什么,但卻猛的瞥見了因直接抬手,示意他停住腳步,保持安靜。
普釋雖不明所以,但見對方神色凝重,立刻將到嘴邊的話咽了回去,依言停下,屏息凝神,站在了因身旁。
山林間似乎并無異樣,晨光熹微,鳥鳴啁啾,遠處官道隱約傳來車馬行人的聲響。
但了因卻微微側首,耳尖幾不可察地輕輕顫動,仿佛在捕捉風聲中極其細微的、常人難以察覺的波動。
他的目光變得銳利,投向東南方向的密林深處,眉心竟不自覺微微蹙起,那是一種全神貫注傾聽和分辨時才有的專注神情。
普釋不敢言語,甚至連呼吸都放得更輕,只是靜靜等待。
他深知這位年輕的佛子修為深湛,靈覺敏銳遠超常人,此刻定是察覺到了什么不尋常的動靜。
約莫過了十數息,了因緩緩睜開雙眼,眸中閃過一絲銳利的光。
“老和尚,你可知道‘落霞谷’怎么走?”
“落霞谷?”
普釋微微一怔,這地方他倒是知曉,但與他們原定的路線南轅北轍.
他雖心有疑惑,但卻指向東南方向:“沿此方向,穿過前方那片黑松林,再翻越兩座山嶺,約莫……再走五百里,便能抵達落霞谷外圍。”
了因沒等他說完,便點了點頭,語氣不容置疑:“去落霞谷?!?/p>
普釋想到方才了因那專注傾聽的姿態,心中頓時了然。
“好?!逼蔗寷]有多問,干脆地應道。
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夕陽西下,殘陽如血,將整個落霞谷映照得一片通紅,更添幾分詭異。
一個被茂密藤蔓和亂石巧妙遮掩的山洞。
山洞向下延伸,隱隱有腥臭氣息透出,竟是一個巨大的、深入地底的空間。
地底空間,數十個大小不一被粗暴地挖出的牢籠,以粗如兒臂的鐵柵欄隔開。
牢籠內,擠滿了衣衫襤褸、氣息萎靡的人。
其中大半是攜刀佩劍的江湖客,個個面黃肌瘦,眼神渙散,或癱坐在地,或倚著柵欄,發出無意識的呻吟。
而最引人注目的,是相鄰的兩個較大的牢籠,里面關押的,赫然都是身穿灰色僧袍的和尚!
這些僧人同樣狀態極差,許多人身上帶著傷痕,盤坐在地卻氣息紊亂,顯然內力受制。