赤城參將署后堂官?gòu)d中，張誠(chéng)看著林芳平說(shuō)道：“你去集結(jié)虎衛(wèi)，把探子、哨騎都給老子撒出去，自今日起不許一支鳥(niǎo)兒飛出北路。尤其是鎮(zhèn)城那邊來(lái)的人，沒(méi)有我的首肯，更是一個(gè)不許放出北路?！?/p>
林芳平大聲喝道：“喏！”
張誠(chéng)見(jiàn)林芳平大步退出，忙吩咐守在廳外的張成芳去請(qǐng)靳新朋和高金功二人過(guò)來(lái)。
待他們二人進(jìn)了官?gòu)d中坐下后，張誠(chéng)才語(yǔ)氣平緩的向靳新朋問(wèn)道：“靳大人，鎮(zhèn)城來(lái)的林副帥和兩位劉參將昨夜都歇息的好嘛？”
靳新朋笑著回道：“好。可是好得很呢。尤其是劉廣武參將可是盡興得很，就是惋惜沒(méi)能與大帥一醉方休?！?/p>
他搖了搖頭又接著說(shuō)道：“因怕耽誤大帥發(fā)兵援遼，林副帥今日便要返回鎮(zhèn)城，劉廣武參將卻是很不情愿呢?！?/p>
張誠(chéng)也是笑道：“我與林副帥相見(jiàn)時(shí)短，既是劉老哥也只在獨(dú)石交接之時(shí)，才聚得一次，今番定是要請(qǐng)林副帥與幾位將軍多留些時(shí)日，以便我向他們請(qǐng)教些軍務(wù)之事。”
他說(shuō)著就看向一旁的高金功，對(duì)他說(shuō)道：“為本帥之事，高同知這次最是辛勞，這份功勞暫且記下，待將來(lái)一并賞賜。”
高金功臉上仍是那憨厚的笑容，他說(shuō)道：“蒙大帥不棄，提點(diǎn)卑職升任指揮同知，心中只有感恩戴德，又豈敢在大帥面前邀功，這一切都是卑職該做的?！?/p>
“哈哈哈……”
張誠(chéng)爽朗的大笑起來(lái)，這高金功能說(shuō)會(huì)道，且又極有眼力見(jiàn)，凡事都拿捏的恰到好處，實(shí)為難得，張誠(chéng)對(duì)他也是越來(lái)越欣賞。
這時(shí)，他便笑著對(duì)高金功說(shuō)道：“還要?jiǎng)跓└咄遗芤惶?，定是要將林副帥和?zhèn)城來(lái)的幾位將軍給我留在赤城，一個(gè)也不許放走，待我午時(shí)送別巡撫劉大人后，定要同林富帥和幾位將軍一醉方休。”
高金功大聲應(yīng)諾，便即起身告退而去。
不怪張誠(chéng)夸他有眼力見(jiàn)，高金功心中自知張誠(chéng)此前將他調(diào)任赤城守備，為的是給滴水崖千戶徐進(jìn)勇騰位置，在張誠(chéng)心中真正賞識(shí)的其實(shí)是徐進(jìn)勇。
但他也因此知道了張誠(chéng)心中所喜，自己不是帶兵練兵打仗的那塊料，便不能在戰(zhàn)事上謀進(jìn)取，要不咋說(shuō)他腦袋靈光，簡(jiǎn)直就是一個(gè)明朝謝老轉(zhuǎn)。
他當(dāng)時(shí)便給自己定位為做好張誠(chéng)的服務(wù)工作，說(shuō)白了就是心甘情愿的當(dāng)張誠(chéng)身邊的那條狗，不管是咬人的狗，還是哈巴狗，對(duì)于主人來(lái)說(shuō)都是有用處的狗。
高金功因此在赤城守備任上便不問(wèn)軍事，一心用在與陳錚、嚴(yán)慶榮等人處關(guān)系上，也正是因?yàn)樗淖杂X(jué)才使張誠(chéng)對(duì)他更為欣賞。
這次更是提拔他為開(kāi)平衛(wèi)指揮同知，雖然同樣是為了給靳勇騰位置，但是高金功每一次給別人騰位置都會(huì)向上進(jìn)一步，這對(duì)于他來(lái)說(shuō)就已經(jīng)很是知足。
此番張誠(chéng)喜得麟兒，他便表現(xiàn)得更為賣力，圍前圍后的一頓操勞，卻也將自己迎客這事做得滴水不露，他在心中都在對(duì)自己暗暗佩服。
這時(shí)聽(tīng)到張誠(chéng)竟吩咐自己代他留住鎮(zhèn)城來(lái)的林副帥和幾位將軍，心中更覺(jué)自己前時(shí)沒(méi)有白付出，終于得到了張誠(chéng)的認(rèn)可。
而且他更知自己現(xiàn)在并沒(méi)有走進(jìn)張誠(chéng)的核心圈子內(nèi)，既然對(duì)自己該做的事情都已吩咐完畢，便主動(dòng)請(qǐng)辭告退，好叫張誠(chéng)與靳新朋說(shuō)些私密的話語(yǔ)。
如此一來(lái)，既給自己也留了面子，不至于像被張誠(chéng)請(qǐng)退那般難堪，更是在張誠(chéng)心中又增加了幾多分量。
高金功退下后，張誠(chéng)才對(duì)靳新朋說(shuō)出了關(guān)于林芳青與程虎一事的來(lái)龍去脈，接著又將安排張廣達(dá)要去做的事也說(shuō)與靳新朋知道，只是隱去了要張廣達(dá)轟轟烈烈的辦事等內(nèi)容。
靳新朋面上神情異常嚴(yán)肅，他望著張誠(chéng)的眼神中竟顯現(xiàn)出一絲驚恐，這是他第一次在張誠(chéng)面前感覺(jué)到恐懼。
張誠(chéng)對(duì)于他的反應(yīng)似乎并不驚奇，只是笑著望向他，等候他的表態(tài)。
靳新朋只是稍微沉思片刻，便即說(shuō)道：“北路諸事，皆憑大帥做主，不論大帥如何決斷，靳某必將誓死追隨。”
張誠(chéng)笑了，他道：“唉。靳大人言重啦。只是些潑皮無(wú)賴罷了，廣達(dá)此去必定順利，無(wú)須為他憂慮?！?/p>
靳新朋這時(shí)才開(kāi)口說(shuō)道：“大帥，下官所慮乃是大軍不日即將出戰(zhàn)遼東，若鎮(zhèn)城那邊有了變故，怕我等留守諸人無(wú)法抵御?！?/p>
張誠(chéng)嘴角斜挑，笑道：“能有何變故，雖我大軍精銳盡出，但只靳勇與吳志忠所部，也已足可擋下溫輝手中的兵馬，就算鎮(zhèn)城大軍齊來(lái)，以我北路軍心士氣，也足以將之擋在北路境外。
更何況，我萬(wàn)余大軍在外為國(guó)奮戰(zhàn)，御敵于境外，朝廷又怎會(huì)許他在后方亂來(lái)，行兄弟鬩墻之事，就是撫臺(tái)大人也不會(huì)許他亂來(lái)。”
張誠(chéng)說(shuō)著竟站起身來(lái)，接著道：“再有我北路又非止靳勇、吳志忠兵馬可用，獨(dú)石沙忠旺、龍門(mén)徐進(jìn)勇、長(zhǎng)安所劉世尊、木楂尖趙十虎等人所部皆是敢戰(zhàn)強(qiáng)軍，而鎮(zhèn)城劉廣武更是我大哥，他手里的大軍幫誰(shuí)，還不一定呢！”
靳新朋仍是不無(wú)擔(dān)心的說(shuō)道：“大帥，只是如此攪鬧鎮(zhèn)城，若是朝廷怪罪下來(lái)？”
“朝廷？哼！”
張誠(chéng)不以為意的說(shuō)道：“朝廷只要老子給他賣命，只要老子在遼東打得好，只要老子的大軍還在，朝廷就不敢把咱如何。畢竟還要指著咱給他保境安民，內(nèi)剿賊寇，外御韃虜?！?/p>
靳新朋對(duì)于張誠(chéng)的這番話雖不敢評(píng)說(shuō)，但卻在心中知道這全都是實(shí)話，而且他此刻已經(jīng)與張誠(chéng)緊緊捆綁在一起。
就算他有心解綁，那也非一朝一夕的事情，正所謂“上山容易下山難”，他現(xiàn)在就是如此，既然上了張誠(chéng)的這艘賊船，如今再想下船可就沒(méi)那么容易啦。
前次，張誠(chéng)夜襲永寧城殺副總兵張國(guó)威那回，雖說(shuō)是為了他自家妻舅寧光遠(yuǎn)，但其中也有他的兒子靳小果在其中，無(wú)論如何他也是脫不了干系的，所以這一次，他也只得硬起頭皮與張誠(chéng)一起干啦。
直到此刻，他才開(kāi)始反思自己如此追隨張誠(chéng)，到底是對(duì)，還是錯(cuò)？但反思?xì)w反思，他自己也知道已經(jīng)沒(méi)得回頭路啦！