宣府鎮(zhèn)城東南的威遠(yuǎn)營(yíng)駐地靶場(chǎng)上，永寧伯張誠(chéng)又對(duì)著山海關(guān)總兵曹變蛟道：“曹帥與王帥，也是先各可購(gòu)云州銃兩千桿，子藥六萬(wàn)發(fā)，佛郎機(jī)、飛礞炮一如薊鎮(zhèn)。如何？”
曹變蛟只略一沉吟，便即十分爽快地答道：“全依永寧伯的意思辦。”
張誠(chéng)笑笑又看向祖大弼與謝四新，道：“祖帥與長(zhǎng)伯將軍那邊要一萬(wàn)桿云州銃，這數(shù)量過(guò)于龐大，恐一時(shí)難以打制出來(lái)，不若先按五千桿來(lái)計(jì)，子藥十五萬(wàn)發(fā)，不知可否？”
祖大弼聞言與吳國(guó)貴對(duì)了一下眼色，說(shuō)道：“永寧伯也知我鎮(zhèn)守錦州，乃奴賊必欲攻取之地，防奴之務(wù)尤重，五千桿火銃各營(yíng)一分，也是無(wú)多，恐難以對(duì)奴賊造成大的殺傷。
不過(guò)，火銃打制不易，我也深知，永寧伯看這樣可好，再給我和長(zhǎng)伯加三千桿，總數(shù)八千桿長(zhǎng)銃，子藥三十萬(wàn)發(fā)，如何？”
他見(jiàn)張誠(chéng)陷入沉思，又急切地補(bǔ)充道：“我和長(zhǎng)伯可以全部用銀子來(lái)結(jié)算。”
張誠(chéng)聽(tīng)后仍是故作一臉難色，片刻后，才略顯為難地說(shuō)道：“祖帥哪里話。本伯可不是個(gè)為了銀子啊。”
他走上前一把拉住祖大弼的手，扭頭又看向吳國(guó)貴，對(duì)他們二人說(shuō)道：“祖帥鎮(zhèn)守錦州，乃我大明遼東門戶，確是不能輕忽。
而長(zhǎng)伯將軍作為遼東總兵，親自坐鎮(zhèn)松山堡，頂在與奴賊作戰(zhàn)之最前線，確為我等楷模，本伯亦十分欽佩之。”
張誠(chéng)的目光重新落在祖大弼臉上，語(yǔ)氣堅(jiān)定地對(duì)他道：“就按祖帥意思辦，云州銃八千桿，定裝子藥三十萬(wàn)發(fā)。佛郎機(jī)、飛礞炮則一如薊鎮(zhèn)方案。”
“不過(guò)……”
眾人見(jiàn)張誠(chéng)答應(yīng)賣給他們火銃火炮，個(gè)個(gè)都顯出了興奮的神情，卻被張誠(chéng)的一句“不過(guò)……”瞬間澆滅，他們的臉上畫滿了疑惑的神情，眼睜睜望著永寧伯，看他究竟何意。
只聽(tīng)張誠(chéng)繼續(xù)說(shuō)道：“各位哥哥訂購(gòu)的銃炮子藥，數(shù)量過(guò)于龐大，我匠營(yíng)就算日夜無(wú)歇，怕也難在短期內(nèi)交付。
因此，為了能夠盡快交付，本伯決定我匠營(yíng)暫停其他軍械制造，全力趕工打制云州銃，以求優(yōu)先交付云州銃和定裝子藥。
而后再制造佛朗機(jī)炮，最后才是飛礞炮，各位以為如何啊？”
薊遼來(lái)的各人見(jiàn)張誠(chéng)并未提出什么新的要求，反而是為了他們?cè)O(shè)想，自然是沒(méi)有意見(jiàn)。
謝四新這時(shí)越眾而出，他對(duì)張誠(chéng)說(shuō)道：“永寧伯，洪督也想訂購(gòu)一些云州銃與佛郎機(jī)炮、飛礞炮，還望伯爺能體諒學(xué)生難處，務(wù)必應(yīng)允下來(lái)啊！”
他這話說(shuō)得十分客氣與得體，但其意卻是在提醒張誠(chéng)，莫要忘了薊遼總督洪承疇的訂單。
張誠(chéng)上前一步，對(duì)著他十分親切地說(shuō)道：“謝先生如此說(shuō)話，可是見(jiàn)怪張誠(chéng)啦？”
他不待謝四新有何表示，率先接著說(shuō)道：“本伯昨晚重新清查庫(kù)存，發(fā)現(xiàn)尚有近四千桿云州銃的庫(kù)存。
當(dāng)時(shí)我就想著在遼戰(zhàn)之際，我宣府軍將士便多蒙洪督照拂，這等深情至今仍無(wú)法忘懷，所以這四千桿云州銃的庫(kù)存，自是優(yōu)先滿足洪督臣所需。”
張誠(chéng)說(shuō)完又看向祖大弼、曹變蛟等諸人，道：“我想祖帥、曹帥、劉帥對(duì)此，也不會(huì)有何意見(jiàn)吧！”
洪承疇作為薊遼總督，乃是他們眾人的最高上官，給他們天大的膽子也不敢在這時(shí)做出其他的表示來(lái)。
祖大弼也知道這幾年里，洪承疇對(duì)祖家、對(duì)吳三桂那可是多方關(guān)照，甚至不惜將劉肇基搞離遼鎮(zhèn)，就是為了扶持吳三桂坐上遼東總兵之位。
作為回報(bào)他連忙表態(tài)道：“永寧伯何出此言。我等皆洪督麾下，自然是以督臣為先。”
余者諸人對(duì)此也沒(méi)有意見(jiàn)，關(guān)于薊遼各將采購(gòu)宣鎮(zhèn)火器一事，到此也算是徹底敲定下來(lái)。
其實(shí)，在這個(gè)冷兵器與火器并存的特殊時(shí)代，戰(zhàn)斗中所需彈藥并不是很多。
以勇毅軍為例，各營(yíng)的火銃兵雖然占了半數(shù)，如果加上炮手，又豈止是半數(shù)，但每臨戰(zhàn)事之時(shí)真正打射出去的彈藥，卻并不是很多。
每一名火銃兵平日只攜帶二十發(fā)定裝紙筒彈藥，而往往在每場(chǎng)戰(zhàn)斗中，實(shí)際上最多也就是打射出去五六發(fā)彈藥而已。
因?yàn)椋@個(gè)時(shí)候要么就是戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，或者已經(jīng)進(jìn)入到冷兵器近身肉搏的血戰(zhàn)階段，火銃兵在這時(shí)，要么撤退至戰(zhàn)場(chǎng)后方裝填彈藥備戰(zhàn)，要么就是臨時(shí)丟棄火銃，各攜腰刀沖上去幫助冷兵一起與敵人肉搏血戰(zhàn)。
正是因?yàn)槿绱耍乱丬娀疸|兵的彈藥包里，也都是以五發(fā)定裝子藥為一個(gè)固定裝量的彈藥包，而每名銃兵出戰(zhàn)時(shí)，各人也只攜帶四個(gè)彈藥包罷了。
如果戰(zhàn)事激烈，各銃兵所攜帶的彈藥基數(shù)小于十發(fā)的時(shí)候，也是由他們各局的長(zhǎng)官親自前往營(yíng)后勤部門去按數(shù)領(lǐng)取，再分發(fā)至各銃兵手中。
這樣做主要就是為了減輕戰(zhàn)士們的個(gè)人負(fù)擔(dān)，畢竟在出戰(zhàn)之時(shí)，每兵攜帶的物品軍械眾多，而每個(gè)彈藥包就重達(dá)三兩二錢，每兵隨身攜帶四個(gè)彈藥包就已是近一斤的重量。
勇毅軍的銃兵們裝備并不比冷兵少，彈藥更是額外的軍械，所以能少攜帶就盡量減少，現(xiàn)在使用燧發(fā)銃和定裝子藥后，已經(jīng)少了許多工具，也算是為銃兵們減負(fù)了。
現(xiàn)在祖大弼、曹變蛟他們還沒(méi)有體會(huì)到其中的諸多好處，若是以后知曉了定裝子藥的好處后，他們便再也離不開(kāi)張誠(chéng)，當(dāng)然說(shuō)不定他們也會(huì)設(shè)法自制定裝子藥。
不過(guò)，他們現(xiàn)在制備的火藥，并沒(méi)有達(dá)到勇毅軍顆粒火藥的威力，暫時(shí)一段時(shí)間內(nèi)他們只能依靠勇毅軍的彈藥供給。
但未來(lái)會(huì)如何現(xiàn)在還很難說(shuō)，他們肯定會(huì)設(shè)法自行制造定裝子藥，就算威力差些也可以忍受，只要不像現(xiàn)在這樣差距過(guò)大就行。
但勇毅軍匠營(yíng)的火藥專班，也在一直努力研發(fā)威力更大的火藥，其無(wú)論技術(shù)、還是材料方面都明顯強(qiáng)于薊遼各鎮(zhèn)，恐怕他們永遠(yuǎn)也追不上勇毅軍的火藥技術(shù)。
想在將來(lái)與勇毅軍脫鉤，完全擺脫對(duì)勇毅軍彈藥的依賴，或許只存在于他們的夢(mèng)里啦。
現(xiàn)在各人都與張誠(chéng)簽訂了滿意的采購(gòu)合同，臉上都透出一絲喜悅之色，這一趟宣鎮(zhèn)之行沒(méi)有白來(lái)。
其實(shí)，對(duì)于許多的大明官將來(lái)說(shuō)，尤其是北地邊鎮(zhèn)的各位軍將，他們就一直對(duì)火器并不感冒，總覺(jué)得其是可有可無(wú)的東西。
在他們眼中就連三眼銃也只是威懾大于實(shí)際，而且火器的耗費(fèi)又是很大，且每逢戰(zhàn)事最后又有哪一場(chǎng)，不是靠著冷兵器近戰(zhàn)血搏決出勝負(fù)？
而且，佩刀一把不過(guò)造價(jià)三錢多一點(diǎn)，長(zhǎng)斧一把更是才二錢多，長(zhǎng)矛那就更是便宜了，然使用火器的話，卻要不斷投入彈藥，哪里有冷兵器來(lái)得劃算？
但前次遼東與奴賊作戰(zhàn)中，他們親眼目睹了勇毅軍銃兵在戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)，這才一改初衷，對(duì)火銃及小型火炮重新重視起來(lái)。
…………
接下來(lái)的兩天里，薊遼各將在魏之策和王元景的陪同下，參觀了威遠(yuǎn)營(yíng)與騰蛇營(yíng)的銃兵操演，以及步炮、步騎炮的合操。
不過(guò)，由于勇毅軍各營(yíng)都是新近才移駐鎮(zhèn)城附近，不論校場(chǎng)，還是實(shí)訓(xùn)場(chǎng)地都很是簡(jiǎn)陋，但即使如此也并不影響他們觀演。
對(duì)于勇毅軍銃兵超高的擊中率，他們一直以來(lái)都感到十分驚奇，現(xiàn)在看過(guò)操演之后，才曉得這些都是平素操練出來(lái)的。
但是對(duì)于使用彈藥喂出戰(zhàn)士們的射擊精準(zhǔn)度，他們卻又持有不同的看法，究其原由，無(wú)非是舍不得真金白銀買回來(lái)的子藥，不忍將其白白耗費(fèi)在訓(xùn)練場(chǎng)上。
對(duì)此，永寧伯也給他們出了一個(gè)主意，那就是平素多操練持銃瞄準(zhǔn)，既銃兵按照操典要求平端火銃，堅(jiān)持長(zhǎng)時(shí)間瞄準(zhǔn)前方六十步外標(biāo)靶。
待其練習(xí)一段時(shí)間的端銃瞄準(zhǔn)之后，才進(jìn)行瞄準(zhǔn)射擊的實(shí)彈考核，既每名銃兵依序進(jìn)行射擊考核，每兵允許試射一發(fā)銃彈，按射擊成績(jī)的優(yōu)劣給與對(duì)應(yīng)獎(jiǎng)懲。
既按照射中標(biāo)靶并將之擊碎，為優(yōu)等；射中標(biāo)靶卻因未命中中間，而沒(méi)有擊碎標(biāo)靶，為合格；而未射中標(biāo)靶者，即為不合格。
而優(yōu)等者給與賞銀的獎(jiǎng)勵(lì)，合格者不獎(jiǎng)不罰，不合格者每兵罰下月月俸的一半，且還要給與抽打軍鞭的懲處。
張誠(chéng)此法雖也在勇毅軍的新兵中大范圍使用，但在實(shí)彈打靶考核時(shí)候，每兵都是一個(gè)彈藥包的射擊基數(shù)，畢竟他堅(jiān)信神射手都是靠彈藥喂出來(lái)的。
勇毅軍的銃兵每月都要打射十發(fā)以上的子藥，倒不是張誠(chéng)不拿銀子當(dāng)回事，而是因?yàn)樗|兵的無(wú)比重視。
平時(shí)多耗費(fèi)些彈藥，戰(zhàn)時(shí)才會(huì)有優(yōu)異表現(xiàn)，才能盡可能多的殺死殺傷敵人，進(jìn)而減少己方無(wú)謂的傷亡。
但薊遼各將卻舍不得拿有限的彈藥，來(lái)給銃兵喂射擊精準(zhǔn)度，在他們眼中那可都是真金白銀。
所以，他們對(duì)于張誠(chéng)所提之法，大加贊揚(yáng)，紛紛表示此法最善，他們回去后都要以此法操練自己營(yíng)中的銃兵。
…………
兩日后，永寧伯張誠(chéng)親自陪同謝四新等人前往宣鎮(zhèn)北路，觀摩勇毅軍設(shè)在云州的匠營(yíng)工坊，參將魏知策、參謀王元景、參贊劉敏慎等人也一同隨行。
在這兩日中，祖大弼和吳國(guó)貴也代表遼東總兵吳三桂，與張誠(chéng)洽談了合作開(kāi)設(shè)工坊的事宜。
除了此前張誠(chéng)與吳三桂商定的制煙工坊外，吳國(guó)貴還提出了一個(gè)新的想法——在遼鎮(zhèn)設(shè)立云州銃定裝子藥的制造工坊！
吳國(guó)貴的理由很充分，定裝子藥是一個(gè)十分純粹的消耗品，而這一次薊遼軍將所購(gòu)買的數(shù)量又十分龐大，如果全部在宣鎮(zhèn)制造不只工期漫長(zhǎng)，運(yùn)輸也是一大難事。
而遼鎮(zhèn)各種制備火藥的材料齊全，若是能派出工匠前往遼鎮(zhèn)設(shè)立彈藥制造工坊，就比只在宣鎮(zhèn)生產(chǎn)要方便許多，而且也省去了運(yùn)輸環(huán)節(jié)。
為了能夠說(shuō)服永寧伯同意這個(gè)建議，吳國(guó)貴更是代表遼東總兵吳三桂承諾，遼東各將只負(fù)責(zé)保證工坊的安全，絕不參與工坊的管理等事務(wù)。
且永寧伯還可派駐一隊(duì)軍士常駐遼東，專門負(fù)責(zé)彈藥工坊的駐防守衛(wèi)事宜。
吳國(guó)貴這就等于是當(dāng)面表明，遼鎮(zhèn)諸將絕不會(huì)設(shè)法竊取其火藥配方，更不會(huì)強(qiáng)占其設(shè)在遼鎮(zhèn)的彈藥工坊。
見(jiàn)他都做出了如此保證，張誠(chéng)不由也是十分心動(dòng)，不過(guò)，他并未立即答應(yīng)吳國(guó)貴的這一請(qǐng)求，只表示自己可以考慮他的這個(gè)建議。
…………
崇禎十五年二月十九日，張家口堡，范家大院內(nèi)的一間偏廳里，被暖爐烘得熱氣騰騰，與外間料峭的春寒形成了鮮明對(duì)比。
正如許多史志載：“獨(dú)石，張家二口乃宣府之項(xiàng)背；宣府乃京師之屏翰。”
在長(zhǎng)城沿線地名中的“口”，一般是指修筑長(zhǎng)城時(shí)經(jīng)過(guò)的天然水口或自然通道，張家口的“口”就是指寧川水口。
即寧川水出崇禮深山之后，在今長(zhǎng)城處經(jīng)過(guò)的東高山與西高山之間，而形成的一個(gè)天然水口。
古時(shí)修筑長(zhǎng)城不能封堵天然水道，只有駐兵把守，而若是派兵駐守，就要有個(gè)名字，而該水口附近有張姓人家居住，便取名“張家口”。
初時(shí)，守衛(wèi)張家口的明兵駐寧遠(yuǎn)堡或右衛(wèi)城，但都與該口相距較遠(yuǎn)，如有緊急軍情，因來(lái)往不便而不利于防守。
遂于宣德四年在距該水口三里許的西南方向修筑了一處軍堡，以駐兵守“口”，因該堡所守之“口”名“張家口”，故名張家口堡。
在嘉靖年間，張家口堡又進(jìn)行了一次擴(kuò)建，后在萬(wàn)歷二年，張家口堡的土墻也進(jìn)行包磚加固，城堡的規(guī)模也在此時(shí)最終奠定。
張家口堡在明代初期的地位并不高，只是一個(gè)普通的長(zhǎng)城邊堡，規(guī)模也不大，周長(zhǎng)僅四里有余。
不過(guò)，到了隆慶五年時(shí)，穆宗與蒙古俺答汗達(dá)成協(xié)議，雙方重開(kāi)互市，史稱“隆慶和議”，張家口堡就是宣府鎮(zhèn)的馬市，因此而成為整個(gè)宣府鎮(zhèn)與蒙古進(jìn)行大規(guī)模貿(mào)易的場(chǎng)所。
明代的馬市又分為“大市”和“小市”兩種。
“大市”每年開(kāi)一次，參與互市的主要是各部落酋長(zhǎng)和貴族，而“小市”則每月一次，主要是普通牧民與明人進(jìn)行交易。
張家口堡的馬市就屬于大市。
如此到了萬(wàn)歷年間，隨著明蒙間貿(mào)易的發(fā)展，張家口堡“百貨坌集，車廬馬駝，羊旃毳布繒瓦缶之屬，踏跳丸意錢蒲之技畢具”，一片繁榮景象。
而由于張家口堡與長(zhǎng)城邊口之間還有五里的路程，雙方的貿(mào)易并不十分方便。
于是在萬(wàn)歷四十一年時(shí)，又在長(zhǎng)城邊墻內(nèi)修筑了一個(gè)專門用于進(jìn)行馬市的小堡，稱為“來(lái)遠(yuǎn)堡”。
因此，來(lái)遠(yuǎn)堡也被稱為“上堡”，而后俗稱“市圈”，張家口堡則稱為“下堡”，民間俗稱“堡子里”。
而在韃虜崛起，尤其是其攻滅蒙古林丹汗后，徹底占據(jù)歸化城后，也常常頂著蒙古各部的名義來(lái)張家口堡進(jìn)行互市貿(mào)易。
而今，這里卻正在進(jìn)行著一場(chǎng)對(duì)永寧伯張誠(chéng)不利的密議！