就在沙瑞金、田國(guó)富與吳春林緊鑼密鼓地籌劃晚上臨時(shí)常委會(huì)的同時(shí)，京州市委書(shū)記辦公室內(nèi)，李達(dá)康正身處另一場(chǎng)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)斗中。他面前的保密電話聽(tīng)筒里，傳來(lái)的是遠(yuǎn)在京城、聲音卻仿佛帶著一絲腐朽氣息的趙立春的聲音。
“……立春書(shū)記，情況就是這樣。”李達(dá)康語(yǔ)氣沉重，帶著一絲不易察覺(jué)的焦躁，“沙瑞金借著寧方遠(yuǎn)提出的由頭，鐵了心要直接插手光明區(qū)的人事安排。晚上就要開(kāi)臨時(shí)常委會(huì)討論，看那架勢(shì)，是要速戰(zhàn)速?zèng)Q。我……我恐怕是擋不住了。”
電話那頭沉默了片刻，只能聽(tīng)到趙立春略顯粗重而緩慢的呼吸聲。顯然，這個(gè)消息也讓這位曾經(jīng)在漢東一手遮天、如今自身難保的前任封疆大吏感到了巨大的壓力和棘手。
“擋不住……”趙立春的聲音帶著一種壓抑的怒火和深深的疲憊，“達(dá)康啊，這個(gè)位置有多關(guān)鍵，你比我更清楚！那就是一把頂在我們喉嚨上的刀子！一旦讓沙瑞金的人坐上去，我們?cè)诠饷鞣屙?xiàng)目上就被動(dòng)了！”
“老書(shū)記，我明白！可是沙瑞金現(xiàn)在挾省委書(shū)記的權(quán)威，又有寧方遠(yuǎn)在一旁敲邊鼓，常委會(huì)上……”李達(dá)康試圖解釋自已的難處。
“我知道你的難處！”趙立春打斷了他，語(yǔ)氣陡然變得陰沉而銳利，“硬擋不住，那就拖！想盡一切辦法，把這個(gè)區(qū)委書(shū)記上任的時(shí)間，給我盡量往后拖！能拖一天是一天，能拖一周是一周！”
他像是在黑暗中抓住了一根稻草，語(yǔ)速加快：“組織部考察要走程序吧？人選公示需要時(shí)間吧？工作交接總需要時(shí)間吧？甚至……可以制造點(diǎn)意外嘛！比如，擬任人選突然‘身體不適’，或者被人舉報(bào)需要核實(shí)……達(dá)康，你在漢東經(jīng)營(yíng)這么多年，這點(diǎn)手段還需要我教你嗎？現(xiàn)在我們需要的是時(shí)間！時(shí)間你懂嗎？！”
趙立春的聲音帶著一種近乎瘋狂的暗示。他太清楚了，一旦沙瑞金的“尖刀”就位，很多原本被掩蓋的東西就可能迅速暴露在陽(yáng)光下。他現(xiàn)在自身難保，能做的就是在背后出出主意，盡量延緩那最終審判的到來(lái)。
李達(dá)康握著聽(tīng)筒的手緊了緊，指節(jié)有些發(fā)白。他當(dāng)然懂趙立春的意思，那些上不得臺(tái)面的手段他并非不會(huì)，但在沙瑞金如此高壓、眾目睽睽之下操作，風(fēng)險(xiǎn)極大，很容易引火燒身。
“老書(shū)記，我……我盡力而為。”李達(dá)康沒(méi)有把話說(shuō)死，但語(yǔ)氣中的勉強(qiáng)顯而易見(jiàn)。
“不是盡力，是必須！”趙立春厲聲道，隨即可能意識(shí)到自已語(yǔ)氣太重，又放緩了些，“達(dá)康，現(xiàn)在我們是拴在一根繩上的螞蚱！我完了，你也好不了！秦家、李家他們或許能斷尾求生，但我們……我們沒(méi)有退路了！想辦法拖住！”
“我明白了，老書(shū)記。”李達(dá)康深吸一口氣，沉聲應(yīng)道。
掛斷與趙立春的通話，李達(dá)康沒(méi)有絲毫喘息，立刻又拿起那部經(jīng)過(guò)特殊加密的衛(wèi)星電話，接連撥通了秦家和李家相關(guān)負(fù)責(zé)人的號(hào)碼。他將同樣的情況，用更加急切和凸顯自身無(wú)奈的語(yǔ)氣，再次匯報(bào)了一遍。
“……秦少/李總，情況危急！沙瑞金這是要直接往我們的心臟里釘釘子了！晚上常委會(huì)一開(kāi)，人選一定，再想阻止就難了！我這邊……實(shí)在是頂不住省委的壓力啊！”李達(dá)康將自已塑造成一個(gè)孤軍奮戰(zhàn)、獨(dú)木難支的悲情角色。
電話那頭的秦家、李家子弟，聞?dòng)嵰彩怯煮@又怒。他們遠(yuǎn)在京城，雖然能施加高層壓力，但對(duì)于漢東本地具體的人事安排，尤其是沙瑞金如此決絕的正面突擊，同樣感到有些鞭長(zhǎng)莫及。
“李達(dá)康！你是干什么吃的！一個(gè)區(qū)委書(shū)記的位置都保不住？！”電話那頭傳來(lái)氣急敗壞的斥責(zé)。
李達(dá)康心中暗罵，嘴上卻更加“委屈”：“我實(shí)在是盡力了！沙瑞金是省委書(shū)記，他強(qiáng)行推動(dòng)，還有寧方遠(yuǎn)支持，常委會(huì)上我勢(shì)單力薄啊！現(xiàn)在唯一的辦法，就是請(qǐng)你們盡快在更高層面發(fā)力，想辦法把沙瑞金調(diào)走！只要沙瑞金走了，這一切自然迎刃而解！”
他再次熟練地將禍水引向沙瑞金。
“調(diào)走沙瑞金？你說(shuō)得輕巧！姜家那老東西是吃素的嗎？！”對(duì)方煩躁地反駁，但顯然也認(rèn)可這是從根本上解決問(wèn)題的辦法。
發(fā)泄了幾句后，對(duì)方的語(yǔ)氣也冷靜下來(lái)，提出了與趙立春類似的策略：“聽(tīng)著，李達(dá)康，任命的事情你先周旋著，想辦法把他上任的時(shí)間拖住！給我們爭(zhēng)取運(yùn)作的時(shí)間！我們會(huì)加緊活動(dòng)，就算一時(shí)扳不倒沙瑞金，也要讓他知道疼！”
對(duì)方頓了頓，語(yǔ)氣變得詭異起來(lái)：“另外，等這個(gè)新書(shū)記上任后，你們京州市委要‘好好關(guān)心’一下新同志嘛！看看能不能……把他拉攏過(guò)來(lái)。只要是人，總有弱點(diǎn)，總有價(jià)格。如果拉攏不過(guò)來(lái)……”
電話那頭的聲音透著一股寒意：“那就想辦法，讓他犯點(diǎn)錯(cuò)誤，或者給他制造點(diǎn)麻煩，讓他自已干不下去！一個(gè)在地方上站不住腳的區(qū)委書(shū)記，還有什么威脅？”
李達(dá)康心中凜然，知道這是對(duì)方在暗示更陰險(xiǎn)的手段——要么腐蝕拉攏，要么設(shè)計(jì)構(gòu)陷，總之不能讓這把“刀”順利發(fā)揮作用。
“我明白該怎么做了。”李達(dá)康沉聲應(yīng)道，“我會(huì)盡量拖延，也會(huì)……‘關(guān)注’好新來(lái)的同志。”
放下電話，李達(dá)康靠在椅背上，感到一陣深深的疲憊和孤立無(wú)援。趙立春垂垂老矣，已是驚弓之鳥(niǎo)；秦家李家遠(yuǎn)在京城，更多是考慮自身利益，將他視為一顆在前線抵擋火力的棋子。
所有人都讓他拖延，讓他去想辦法對(duì)付即將到來(lái)的新書(shū)記，卻沒(méi)有人能給他提供真正有效的、能夠扭轉(zhuǎn)局面的支持。
他走到窗邊，看著樓下京州市的萬(wàn)家燈火，心中充滿了不甘和憤懣。他李達(dá)康苦心經(jīng)營(yíng)漢東和京州這么多年，難道真的要眼睜睜看著沙瑞金將他的根基一塊塊撬動(dòng)，最后落得個(gè)滿盤皆輸?shù)南聢?chǎng)？
不！絕不！
他眼中重新燃起狠厲的光芒。既然無(wú)法阻止任命，那就只能在任命之后做文章了。拖延時(shí)間，拉攏或者搞垮新來(lái)的區(qū)委書(shū)記，這確實(shí)是他目前唯一能做的選擇。
他拿起內(nèi)部電話，撥通了一個(gè)號(hào)碼，聲音恢復(fù)了往日的冷靜和威嚴(yán)：“通知下去，晚上我有重要安排，所有無(wú)關(guān)的行程全部推掉。”
他需要集中全部精力，應(yīng)對(duì)晚上那場(chǎng)注定不會(huì)平靜的常委會(huì)，以及常委會(huì)之后，與那位即將到來(lái)的、代表著沙瑞金意志的“欽差”的較量。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)從高層博弈，蔓延到了他李達(dá)康統(tǒng)治的核心地帶。他必須打起十二分的精神，寸土必爭(zhēng)！