溫馨的晚餐在輕松的氛圍中進(jìn)行。保姆做的都是家常菜，但勝在合口味，一家人吃得其樂融融。席間，寧方遠(yuǎn)給父母夾著菜，隨口問道：“爸，媽，今年過年，你們就來漢東這邊過吧？也熱鬧些。”
寧重正小口抿著湯，聞言放下勺子，和旁邊的林茹對視了一眼，反問道：“聽你這話的意思，你今年過年，不回寧州老家了？”
寧方遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣帶著一絲無奈和理所當(dāng)然：“嗯，今年情況特殊，剛接手省長這一攤子，千頭萬緒。而且漢東這邊人事變動(dòng)也大，年底年初維穩(wěn)、總結(jié)、規(guī)劃，事情一堆。我這個(gè)當(dāng)省長的，要是大過年跑回老家，一來一去加上應(yīng)酬，起碼得耽誤好幾天，不合適。”
寧重聽了，臉上并沒有太多意外，反而很理解地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，你現(xiàn)在是一省之長，責(zé)任重，不回去也好。免得老家那些人，知道你回去，門檻都要被踏破了，凈給你添麻煩。” 他頓了頓，接著說，“不過我和你媽，還是得回去。過年嘛，家里總得有人。而且，縣里過年慰問老干部，我還在名單上呢，不去不好。還有幾個(gè)老伙計(jì)，每年都約好了要聚聚的。”
他這話說得自然，帶著點(diǎn)退休老干部維持社會(huì)關(guān)系的矜持。然而，話音剛落，旁邊的林茹老太太就不客氣地“哼”了一聲，放下了筷子。
“慰問老干部？就你？”林茹瞥了老伴一眼，語氣里帶著幾分戲謔和毫不掩飾的“揭短”，“老頭子，我嫁給你整整五十年了！前二十五年，你在縣教育局，從一個(gè)小科員干到頭發(fā)都白了，還是個(gè)科員！一步?jīng)]挪過窩！后來要不是咱家方遠(yuǎn)有出息，給裴書記當(dāng)了秘書，人家看方遠(yuǎn)的面子，才給你提了個(gè)副科！再后來，方遠(yuǎn)跟著裴書記調(diào)到省里，你這才算是‘沾了光’，慢慢悠悠地，從副科升到副局長再到正科的局長。前幾年退休的時(shí)候，要不是縣里看在方遠(yuǎn)的面子上，你能混上個(gè)副處級(jí)待遇退休？還慰問老干部呢，人家那是慰問你嗎？那是看咱兒子現(xiàn)在當(dāng)省長了！你要是沒了方遠(yuǎn)這個(gè)兒子，就你一個(gè)縣里退休的教育局長，誰大過年的專門來看你啊？”
林茹這一番連珠炮似的“揭老底”，說得又急又快，卻句句是實(shí)情。寧重被妻子當(dāng)著小輩的面這么一數(shù)落，老臉頓時(shí)有些掛不住，紅一陣白一陣。他梗著脖子想反駁：“我……我那也是自已有能力，工作踏實(shí)……”
“踏實(shí)？踏實(shí)的人多了去了！怎么沒見都當(dāng)局長？”林茹毫不留情地打斷。
寧重的氣勢頓時(shí)弱了下去，聲音也小了許多，帶著點(diǎn)委屈和不服，小聲嘀咕道：“占兒子的光怎么了？我占我兒子的光，天經(jīng)地義！不管怎么說，我也是他老子……”
這話一說，林茹眼睛一瞪：“嘿，你還有理了？占光就占光，你還驕傲上了？”
看著老兩口這“斗嘴”的場面，尤其是父親那副被母親吃得死死、又忍不住嘴硬的樣子，寧方遠(yuǎn)和妻子王悅都忍不住笑了起來。家庭里這種帶著煙火氣的“互損”，反而比一味客套更顯親近和真實(shí)。寧方遠(yuǎn)笑著打圓場：“媽，您少說兩句。爸工作一輩子，沒功勞也有苦勞。縣里給待遇，那也是對爸工作的肯定。”
林茹這才作罷，又給老伴夾了塊肉：“吃你的吧，少說兩句。”
寧重哼了一聲，倒也順著臺(tái)階下了，只是嘴里還念念有詞。
這個(gè)小插曲過后，氣氛更加融洽。寧方遠(yuǎn)又轉(zhuǎn)向王悅，關(guān)心地問起岳父岳母的身體情況。王悅的父母住在漢江省城，由她弟弟王鵬照顧。
王悅笑著說：“爸媽身體都挺好，上次體檢指標(biāo)都不錯(cuò)。有王鵬在身邊照應(yīng)著，我們也放心。” 不過，在說這話的時(shí)候，她的眼神幾不可察地閃爍了一下，笑容似乎也有一瞬間的不自然。
寧方遠(yuǎn)是何等敏銳的人，立刻察覺到了妻子這細(xì)微的變化。但他沒有在飯桌上追問。
飯后，寧方遠(yuǎn)陪著父母在客廳看了會(huì)兒電視，聊了會(huì)兒天，然后便讓舟車勞頓的二老早點(diǎn)回客房休息。等父母安頓好后，他示意王悅，兩人一起走進(jìn)了二樓的書房。
關(guān)上門，隔絕了外面的聲音。寧方遠(yuǎn)在書桌后的椅子上坐下，王悅則坐在對面的沙發(fā)上。寧方遠(yuǎn)看著妻子，開門見山地問道：“剛才吃飯的時(shí)候，說到你爸媽，你眼神有點(diǎn)不對。是不是王鵬那邊，又鬧什么幺蛾子了？”
王悅臉上的笑容淡了下去，化作一絲無奈的苦笑，輕輕嘆了口氣：“就知道瞞不過你。還能有什么事？還不是聽說你當(dāng)上漢東省長了，他那顆不安分的心又活了。”
她頓了頓，有些難以啟齒地說：“他……他想讓我跟你遞個(gè)話，看看能不能……幫他把副處提到正處。他說他都四十三了，還是個(gè)副處，在單位里不上不下的，沒面子……”
果然又是這事。寧方遠(yuǎn)眉頭微蹙，但并沒有太意外。他這個(gè)妻弟王鵬，能力平平，心氣卻不低，總覺得自已有個(gè)當(dāng)大官的姐夫，就應(yīng)該平步青云。以前寧方遠(yuǎn)在漢江省任職時(shí)，王鵬就明里暗里提過幾次，都被寧方遠(yuǎn)或委婉或直接地?fù)趿嘶厝ァ]想到，自已從魔都調(diào)到漢東，升了省長，這家伙的念頭又死灰復(fù)燃了，而且覺得“距離產(chǎn)生美”，姐姐更好說話了。
寧方遠(yuǎn)沉默了片刻，手指在桌面上輕輕敲擊著。然后，他抬起頭，對王悅說：“這樣吧，你給王鵬打個(gè)電話，或者發(fā)個(gè)信息。告訴他，他的事，我知道了。”
王悅眼睛一亮，以為丈夫松口了。
但寧方遠(yuǎn)接下來的話，卻讓她明白了丈夫的真實(shí)態(tài)度：“你跟他講清楚。如果他一門心思想要這個(gè)正處，也可以。我會(huì)給漢江那邊的老關(guān)系打聲招呼。但是，崗位只能去老干部局，或者統(tǒng)戰(zhàn)部下面某個(gè)相對清閑的部門，給他個(gè)正處調(diào)研員的頭銜。如果想留在現(xiàn)在的實(shí)權(quán)部門當(dāng)一把手，那不可能。讓他自已選。”
看著妻子有些不解和欲言又止的神情，寧方遠(yuǎn)語氣緩和了一些，但更顯語重心長：“小悅，我不是不幫他，是不能害他，更不能害了咱們這個(gè)家。王鵬是什么人，你比我更清楚。他壓根就不是混仕途的料！人情世故一塌糊涂，辦事能力也平平，唯一的好處可能就是本性不壞，沒什么歪心眼。可正處是什么？在很多單位，那就是部門的一把手了！要擔(dān)責(zé)任、要決策、要協(xié)調(diào)各方關(guān)系。你覺得他能干得了嗎？萬一他在那個(gè)位置上，因?yàn)槟芰Σ蛔慊蛘弑蝗讼绿祝噶它c(diǎn)什么錯(cuò)誤，捅了婁子，到時(shí)候怎么辦？是我這個(gè)當(dāng)省長的姐夫去給他擦屁股？那影響有多壞？”
他頓了頓，卻更有力：“而且，你別忘了，小睿（王鵬的兒子）也快大學(xué)畢業(yè)了。我看那孩子比他爸強(qiáng)，是個(gè)穩(wěn)重的苗子，將來估計(jì)也有進(jìn)體制的打算。如果王鵬因?yàn)橄肷伲詈篝[出點(diǎn)什么事，毀了名聲，那受影響的首先就是小睿！做父親的，不能給兒子鋪路也就罷了，總不能反過來拖兒子的后腿吧？”
王悅聽了，心中的那點(diǎn)不忍和為難頓時(shí)消散了大半。是啊，弟弟的能力她清楚，丈夫的顧慮更有道理。為了一個(gè)虛無的“面子”，去冒可能毀掉家庭聲譽(yù)和侄子前途的風(fēng)險(xiǎn)，確實(shí)不值。
寧方遠(yuǎn)見她聽進(jìn)去了，又補(bǔ)充道：“你要是覺得不好跟王鵬說，或者說了他不聽，就直接給弟妹打電話。林婷是個(gè)明事理的，也管得住他。你就把我的原話告訴她，特別是關(guān)于可能影響王睿前程的那部分。讓她去做王鵬的工作。她的話，王鵬不敢不聽。”
提到弟媳林婷，王悅臉上終于露出了真正的笑意。她這個(gè)弟弟，天不怕地不怕，唯獨(dú)怕老婆。這當(dāng)然不只是因?yàn)榱宙脜柡Γ且驗(yàn)榱宙帽澈螅局ㄇ檫_(dá)理的公婆，以及她和寧方遠(yuǎn)這兩位重量級(jí)的姐姐姐夫。林婷知道分寸，也懂得維護(hù)家庭整體利益，由她去勸說王鵬，效果最好。
“行，我知道了。”王悅點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣輕松了不少，“我明天就給林婷打電話。這事兒，確實(shí)不能由著他胡來。”