正說著，幾輛小貨車駛進了村子，在祁家門口停下。車上跳下來幾個穿著白色工作服的人，開始往下搬桌椅、餐具、食材。這是祁同偉提前聯系好的縣里最好的飯店，專門做上門宴席的。
“祁省長，東西都準備好了。”飯店經理快步走過來，恭敬地說，“您看怎么安排？”
祁同偉看了看院子：“擺十桌吧，夠嗎？”
“夠夠夠?！苯浝磉B連點頭，“按您的吩咐，每桌十二個菜，四涼八熱，還有兩個湯。酒水也備齊了，茅臺、五糧液都有。”
“好，你們看著安排?！逼钔瑐フf，“辛苦大家了?！?/p>
經理立刻指揮工作人員開始忙碌。桌椅很快擺好，鋪上紅桌布，碗筷酒杯一一擺上。廚房那邊也支起了臨時灶臺，廚師們開始切菜備料，鍋碗瓢盆的碰撞聲、炒菜的滋滋聲，讓整個院子充滿了煙火氣。
祁同偉看了一會兒，轉身回到屋里。祁母正抱著祁鈺陽在堂屋玩，祁父在一旁逗孫子。
“媽，”祁同偉走到母親身邊，壓低聲音說，“等下吃飯的時候，估計會有不少人來看鈺陽。您和孩子就在屋里，不要出去?！?/p>
祁母有些不解：“為什么？讓大家看看孫子不好嗎？”
“不是不好。”祁同偉斟酌著措辭，“只是……人多眼雜，我怕有什么意外。”
他頓了頓，聲音更低了：“您也知道，族里已經起了讓我過繼的心思。雖然我明確拒絕了，但保不齊有人還不死心。萬一……萬一有人把主意打到鈺陽身上，就不好了。”
祁母的臉色變了：“不會吧？都是一家人，怎么能……”
“媽，不怕一萬就怕萬一?！逼钔瑐フJ真地說，“我今年都五十了，這恐怕是我這輩子唯一的一個孩子了。鈺陽要是出點什么事，我……我不敢想?！?/p>
他看著母親，眼中滿是懇切：“不管怎么樣，防人之心不可無。您今天就在屋里陪著孩子，有什么事情喊我。我讓服務員給你們送飯菜進來，你們就在屋里吃?！?/p>
祁母看著兒子嚴肅的表情，又看了看懷里天真無邪的孫子，終于點點頭：“好，我知道了。你放心，我今天一步都不離開鈺陽?！?/p>
祁父也表態：“我也不出去了，就在屋里陪老伴和孫子。”
祁同偉心中松了口氣：“謝謝爸媽理解?！?/p>
交代完父母，祁同偉重新回到院子里。這時，村里的人陸陸續續都來了，男男女女，老老少少，把個院子擠得滿滿當當。大家看到祁同偉，都熱情地上前打招呼，有的喊“省長”，有的喊“同偉”，稱呼各異，但臉上的笑容都是一樣的——那是農村人見到“大官”時特有的敬畏和討好。
祁同偉應付著，心里卻有些疲憊。他知道，這些人里，真正關心他的沒幾個，大多數都是來看熱鬧的，或者想從他這里得到點什么。
上午十一點，飯菜準備好了。十張圓桌擺滿了院子，每桌都坐得滿滿當當。祁同偉作為主人，自然坐在主桌，旁邊是幾位叔伯和村里德高望重的老人。
“來，大家舉杯！”大伯祁建國站起來，端起酒杯，“今天同偉回來，還帶了孫子回來，這是咱們祁家的大喜事！第一杯酒，咱們敬同偉，感謝他為祁家爭光！”
“敬同偉！”
“敬祁省長！”
眾人紛紛舉杯，院子里響起一片碰杯聲。
祁同偉也站起來，端起酒杯：“謝謝各位叔伯兄弟。我祁同偉能有今天，離不開大家的支持和幫助。這杯酒，我敬大家！”
說完，他一飲而盡。辛辣的白酒順著喉嚨滑下，帶來一陣灼熱感。
酒過三巡，菜過五味，氣氛漸漸熱烈起來。大家開始互相敬酒，說笑聲、劃拳聲、勸酒聲此起彼伏。農村的酒席就是這樣，熱鬧，甚至有些喧鬧。
祁同偉應付著各路敬酒，臉上始終保持著微笑，但心里卻在計算著時間——他希望這頓飯能早點結束。
就在這時，三叔祁建民端著酒杯走過來，臉上帶著看似關切的笑容：“同偉啊，三叔有句話，不知道當講不當講。”
來了。祁同偉心中冷笑，但面上依然平靜：“三叔您說。”
祁建民在他身邊坐下，壓低聲音：“同偉，你看你都五十了，孩子才一歲多。等你六十五歲退休的時候，孩子恐怕還沒大學畢業呢?！?/p>
他頓了頓，觀察著祁同偉的表情，繼續說：“這官場上，人走茶涼是常事。你現在是副省長，大家敬著你。等你退休了，誰還認你？到時候孩子還小，沒個幫襯，怎么行？”
祁同偉沒有說話，只是靜靜地看著他。
祁建民以為他聽進去了，趁熱打鐵：“所以啊，三叔覺得，你還是應該從族里過繼一個孩子。最好是已經成年的，或者快成年的。這樣等你退休了，孩子也已經在社會上站穩了腳跟，能幫襯著鈺陽?！?/p>
他指了指不遠處一個二十出頭的小伙子：“你看建國家的孫子，今年二十三，大學剛畢業，正找工作呢。要是能過繼給你，你帶在身邊培養幾年，將來……”
“三叔。”祁同偉打斷他，聲音不大，但很清晰，“我有自已的孩子了，還過繼什么？”
祁建民一愣，隨即說：“這不是多一個幫手嘛。你這么大的家業，這么大的關系網，總得有人繼承，有人幫忙打理。”
祁同偉放下筷子，環視了一圈主桌。幾位叔伯都停下了交談，豎起耳朵聽著這邊的對話。
“三叔，”他緩緩開口，“祁鈺陽是我的兒子，是我唯一的繼承人。我的一切，將來都是他的。”
他頓了頓，語氣變得嚴肅：“至于族里的年輕人，如果有人才，我肯定會提攜。但是——”
他加重了語氣：“我不能拿著人民給我的權力去徇私枉法，不能把公器當私器，更不能把國家干部的位置當成家族私產來分配。”
這話說得擲地有聲，主桌上瞬間一片寂靜。
祁建民的臉色一下子白了，嘴唇動了動，想說什么，但最終沒說出來。其他幾位叔伯的表情也變得復雜——有尷尬，有羞愧，也有不滿。
旁邊桌上的祁建國見狀，趕緊端著酒杯走過來打圓場：“哎喲，建民你喝多了吧？說什么胡話呢！同偉是省領導，做事有原則，哪能像咱們農村人想得那么簡單！”
他拍了拍祁建民的肩膀：“快，給同偉賠個不是，你喝多了！”
祁建民反應過來，連忙端起酒杯：“同偉，三叔喝多了，胡說八道，你別往心里去。”
祁同偉端起酒杯，和他碰了一下，臉上重新露出笑容：“三叔也是關心我，我明白。來，喝酒?！?/p>
一杯酒下肚，氣氛勉強緩和了一些。但明眼人都能看出來，剛才那番對話已經在這頓飯上投下了陰影。
接下來的時間，大家都變得小心翼翼，不敢再提敏感話題。敬酒、吃菜、說些無關痛癢的閑話，場面看似熱鬧，實則有些尷尬。
下午兩點，酒席終于散了。村民們陸續告辭離開，飯店的工作人員開始收拾桌椅碗筷。院子里很快恢復了安靜，只剩下滿地的狼藉和空氣中殘留的酒菜味道。
祁同偉站在門口，送走最后一位客人，長長地舒了一口氣。
祁父祁母抱著孫子從屋里走出來。祁母關切地問：“同偉，沒事吧？我剛才在屋里都聽見了?！?/p>
“沒事。”祁同偉搖搖頭，“把話說清楚也好，省得他們以后再動歪心思。”
他接過兒子，看著孩子天真無邪的小臉，心中涌起一股強烈的保護欲。這個孩子，是他生命的延續，也是他未來的希望。他不會讓任何人、任何事傷害到他。