聽聞此言，李鑄面色變幻一陣，問道：
“那李摯當真有這么重要的價值，值得父皇如此特殊對待？”
李闕搖了搖頭，道：
“在我看來，他絕對是個棘手的對手，文韜武略樣樣不缺，乃是無可挑剔的治世能才。”
“當初父皇讓我們七兄弟入朝做事，除了老六什么都不愿做，其余六人皆是入主六部，而李摯在戶部留下的驚人政績，想必你應該沒有忘記。”
“可以說，即使是我和大哥與之相比，也是有所不及。”
李鑄面露愧色，同時眼中閃過一抹黯然，道：
“這點倒是不得不承認，我當時執掌兵部，憑我做出的那些政績，縱使沒有出云州兵變之事，也還是差二哥你們三人一大截。”
三年前，元武帝曾下令，公平給予每位皇子參與朝政的機會，同時也是對眾皇子的一次考核。
雖未明言，但朝中上下皆知，陛下此舉旨在選拔能力卓越的皇子，跟懸而未決的大黎儲帝之位息息相關。
而最終，元武帝摒棄掉包括李鑄在內的三位政績未達要求的皇子，獨留下大皇子、二皇子以及假皇子李摯，繼續在朝中執掌六部之中的禮部、吏部、以及戶部。
不過，正當元武帝準備對三位皇子進行下一輪考量之時，在這關頭，卻突然爆出二十年前七皇子被替換之事。
導致李摯被打入大黎天牢，至今時間已經過去數月，此事仍未塵埃落定。
這時，李闕笑著看了李鑄一眼，溫和道：
“三弟別氣餒，你只是時運差了些，今后我兩兄弟同心協力，定能為大黎創下一番宏圖偉業。”
李鑄重重點了點頭，拱手道：
“臣弟為二哥馬首是瞻。”
“三弟言重了，你我兄弟情誼，可并非什么臣屬關系。”
李闕擺了擺手，隨即微瞇眼睛，想了一會，道：
“三弟你剛才提及李摯之事，其實我也有一絲疑惑，父皇重才不殺他，我很理解，但是卻將七皇子之位給他空出來，倒是令我頗為意外。”
“縱使是父皇想對他施以恩寵，封侯拜相便已經足夠，但保留皇子之位卻著實是過了些。”
聞言，李鑄只是皺眉搖頭，嘆氣道：
“父皇的心思，我可真是半點也猜不透。”
李闕看了他一眼，搖了搖頭，道：
“想不通便不想罷了，所幸他李摯并非我皇家血脈，縱使再受父皇恩寵，父皇也不可能將帝位傳給他，于我們而言構不成威脅。”
李鑄點點頭，這時，隨著演武場上響起一聲震天銅鑼。
之前獨自面對三位武道宗師圍攻，防御不破的那位高手去而復返。
此人面相陰柔，一身青色鑲邊刺繡長袍，青玉緞帶，背著手踏著湖面的青荷點水而來，輕飄飄地落在演武場上。
接著，又有數道破空聲傳來，幾位實力強弱不一的江湖高手緊隨而至，相繼來到那陰柔男子不遠處降落。
不過，幾人倒是并未關注那名陰柔男子，而是和對方一般齊齊轉頭，緊張地看向通往演武場道路的另一頭。
此時，那里有一道佝僂的身影，手中撐著一根朽木拐杖，步履蹣跚地從道路盡頭緩緩走來。
見狀，包括陰柔男子在內的眾人皆是如臨大敵。
不多久，佝僂身影走至演武場邊緣站定，慢慢抬起頭。
那是一張十分普通的老人面龐，但不知為何，眾人望去時，卻總感覺有些看不真切。
不一會，又完全變成另一副不一樣的面容，再眨眼時，竟又是不同的臉龐，顯得詭異莫名。
“咳咳，諸位小友是一起上？還是單個與老頭子我比劃比劃？”
佝僂的老人咳嗽幾聲后，緩緩開口問道。
演武場上的幾人對視一眼，眼神皆是十分忌憚，齊聲道：
“還請老前輩不吝賜教。”
而話音一落，下一刻，幾名武道高手皆是驟然暴起出手。
絲毫沒有什么是否不講武德，會欺負老前輩的覺悟。
一時間刀光乍現、劍氣橫生，一個個皆是拿出看家手段、雷霆殺招，似乎是要將眼前的老頭大卸八塊。
“咳咳，小友們可真是熱情啊。”
佝僂老人咳嗽一聲，緩緩抬起那如枯柴一般干癟的手掌。
頃刻間，所有刀光劍氣皆是消弭不見。
緊接著，所有出手之人皆是忽然高舉著雙手，“撲通”一下五體投地的跪在佝僂老者的面前，不斷地磕頭起來，不一會便磕得頭破血流，像極了虔誠叩拜的瘋狂信徒。
整個演武場上，唯有那名身懷金光巨鼎功的陰柔男子沒動。
此刻他全身金光璀璨，似是被一尊金光巨鼎虛影籠罩，周身密不透風、固若金湯。
陰柔男子注視著佝僂老人，冷冷道：
“我便站著不動，看你能否破開我的防……”
然而，他還未說完，周身金光豁然一散。
他自己則是步了其他人的后塵，跟著朝佝僂老者磕起頭來，磕得皮開肉綻、血流不止，甚至連痛苦慘叫都無法出聲。
“竟然是無相傀儡功。”
看臺之上的謫老眸光微瞇，開口道：
“想必閣下便是無相老人，還請饒恕這些小輩無知冒犯之舉，來近前一述。”
謫老看似說話輕微，但聲音卻傳遍整個演武場上空，如同洪鐘大呂般震聵人心。
無相老人抬頭循聲望去，隨即輕輕抬手，道：
“原來是‘謫仙人’，老頭子有禮了。”
話音還未落下，無相老人的身形便從原地消失不見，出現在李闕三人面前。
而與此同時，原本不斷磕頭叩拜的幾名江湖人士，終于是沒有將腦袋個稀爛，全都停了下來。
不過，似乎是因為力竭，全都癱軟在地昏闕過去。
看臺之上，見到這一幕的李鑄，忽然直面數尺距離外的無相老人，一時之間都忍不住呼吸一促。
不過，當看到端坐一旁的謫老時，他才算是稍稍放下心來。
這時，李闕與謫老對視一眼，注視著眼前的無相老人，微瞇眼睛問道：
“老前輩，有如此驚人武道修為，當真愿進入我府中效力？”