在相當(dāng)長(zhǎng)久的神職生涯中，大主教還是第一次見(jiàn)到純粹來(lái)自東方的鬼魂。
理想國(guó)的調(diào)查員中倒是有不少東方人，他們因?yàn)楣ぷ鞅几案鞯兀绻f(shuō)約里克夫鎮(zhèn)所在大洲的普通人對(duì)東方人的印象來(lái)自于商隊(duì)和神秘傳說(shuō)，那么，教會(huì)體系中的人員對(duì)東方人的印象則大多來(lái)源于各種詭異事件中忙碌的身影。
所以，從年輕時(shí)只是個(gè)普通教士起，大主教就已經(jīng)和不少東方人接觸過(guò)了，他調(diào)任至約里克夫鎮(zhèn)，又再一次次考察下榮升大主教一職，期間與東方調(diào)查員合作探查的案件并不少。
這次理想國(guó)派大量調(diào)查員來(lái)幫助鎮(zhèn)上，竟然有百分之八十都是東方面孔，大主教本以為自己已經(jīng)習(xí)慣和他們交流，卻沒(méi)想到，在被關(guān)進(jìn)地下的小小隔間后，第一個(gè)找過(guò)來(lái)的竟然是一只鬼。
一只東方鬼。
要知道鬼魂這種東西，在他們教會(huì)眼中大多都是邪惡的，因?yàn)橹挥行办`才會(huì)在死后徘徊不去，執(zhí)念會(huì)讓它們犯下可怕的錯(cuò)誤與罪責(zé)。
所以，第一次親眼看見(jiàn)青衫鬼魂穿墻而來(lái)時(shí)，大主教差點(diǎn)以為是某個(gè)被封印的怪物越獄了，身為主教的責(zé)任心開(kāi)始在腦內(nèi)發(fā)出警告，他手中沒(méi)有任何圣物，可口中念誦的禱言卻快得近乎本能。
一道帶著麥香的圣光自上而下穿透亦清，亦清瞇了瞇眼——他身上的各種飾品在圣光中熠熠生輝，這道攻擊給他帶來(lái)的唯一傷害就是“刺眼”。
光芒熄滅后，無(wú)事發(fā)生。
倒是外間有什么怪物被這股力量波動(dòng)刺激，發(fā)出一聲低低的嗚咽。
意識(shí)到這只鬼有多強(qiáng)大的大主教：“……”
他眼神清澈了不少，這才想起地下封印的東西他都檢查過(guò)，名單和編號(hào)也背過(guò)，里面沒(méi)有這么一只青衣鬼魂。
亦清打開(kāi)折扇，哼笑一聲：“你不太友好啊，大主教先生。”
大主教先生這個(gè)稱(chēng)呼不倫不類(lèi)。
但這也提醒了大主教，他從亦清身上沒(méi)有感知到攻擊意圖，于是立刻想到了別的可能：“你是哪一位調(diào)查員的同伴嗎？”
只有那些東方的調(diào)查員才會(huì)和這樣一只東方鬼魂有關(guān)系。
這句話倒是讓亦清眼中依稀浮現(xiàn)的惡意退了回去，他手中扇子搖了搖，一副從容儒雅的模樣：“沒(méi)有用諸如‘養(yǎng)的鬼’之類(lèi)的詞匯來(lái)打招呼，算你還懂點(diǎn)禮貌，我原諒你了。”
“那么，自我介紹一下，在下亦清，是卡洛斯的同伴，他知道密教和你之間發(fā)生了什么，所以請(qǐng)求我過(guò)來(lái)瞧瞧。”
那雙深青色的眼珠盯著大主教，平白讓人感到一股壓力。
大主教有些駭然。
能用一個(gè)眼神讓他毛骨悚然，幾乎要和利用載體降臨地面的邪神一樣了，可奇異的是，那些污穢的東西一旦接近就會(huì)污染人的精神，讓人在瘋魔中墮落成怪物，而眼前這位，他身上干干凈凈，甚至稱(chēng)得上純潔。
大主教居然還聞到了一股淡淡的茶香。
他心態(tài)轉(zhuǎn)變得非常快，在認(rèn)清現(xiàn)狀的瞬間，就對(duì)著亦清露出老人家特有的慈祥笑容，就像面對(duì)教會(huì)里那些尚在學(xué)習(xí)中的孩子們一樣：“感謝你，亦清先生，還有卡洛斯先生。”
“如果我記得沒(méi)錯(cuò)，卡洛斯先生是半個(gè)月前第一批到達(dá)鎮(zhèn)上的調(diào)查員吧，我和他接觸不多，他請(qǐng)求你來(lái)……是為了什么呢？”
亦清嘴角微微上揚(yáng)。
如果說(shuō)活得久的人都會(huì)精明一些，那幾乎沒(méi)人比他“活”得更久了，他自然能看出這老頭措辭上的討巧。
行吧，還算是個(gè)討喜的老頭。
對(duì)于卡洛斯讓他來(lái)做聯(lián)絡(luò)員——或者說(shuō)是“魔術(shù)助手”這一點(diǎn)，他的心情悄悄變好了一些。
“卡洛斯說(shuō)他可以提供一些幫助，讓你想做的事變得簡(jiǎn)單起來(lái)。”亦清說(shuō)，“比如，你要向其他城市的正神教會(huì)求援，對(duì)嗎？只靠你自己，在地下發(fā)出信號(hào)雖然不難，但也會(huì)比較麻煩，而我們則能讓這個(gè)過(guò)程簡(jiǎn)化。”
“這地下的封印影響不到我，密教徒當(dāng)然也夠不上我的層次，大主教先生，你知道這意味著什么吧？”
大主教當(dāng)然知道。
如果亦清能幫他些忙，哪怕只是傳音……也能讓密教的計(jì)劃大大崩盤(pán)。
不過(guò)，卡洛斯在鎮(zhèn)上待了半個(gè)多月，期間也沒(méi)像曲銜青、虞幸等人一樣主動(dòng)提出和教會(huì)合作，大主教不會(huì)天真地認(rèn)為這位卡洛斯先生是個(gè)樂(lè)于助人的大好人。
調(diào)查員里，中立陣營(yíng)才是大多數(shù)。
他笑著問(wèn)：“你們想從我這里得到什么呢？”
亦清輕笑：“一個(gè)承諾。”
……
那之后，亦清就經(jīng)常光顧教堂的地下室，由于傳訊的時(shí)效性，平均幾個(gè)小時(shí)就得來(lái)一趟。
確如他所說(shuō)，這個(gè)世界上絕大多數(shù)人都察覺(jué)不到刻意隱藏氣息的他，哪怕是在豐收母神的地盤(pán)，他也如入無(wú)人之地。
亦清有時(shí)會(huì)經(jīng)過(guò)教堂的母神雕像，停下抬頭端詳一會(huì)兒，他想起趙一酒體內(nèi)那只厲鬼的能力，覺(jué)得克系神明應(yīng)該也沒(méi)有那么無(wú)能才對(duì)。
或許，豐收母神已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他，但母神默許了他的囂張行徑，畢竟他現(xiàn)在是正神們的友方單位？
想到這兒，亦清就會(huì)笑吟吟地和豐收母神雕像打個(gè)招呼，然后再去和祂的大主教秘密接頭。
這會(huì)兒，在鎮(zhèn)西的消息在鎮(zhèn)上爆開(kāi)的節(jié)點(diǎn)，他再次見(jiàn)到大主教，大主教看上去心態(tài)相當(dāng)不錯(cuò)，問(wèn)過(guò)好后，還是第一時(shí)間詢問(wèn)起教會(huì)那些被欺騙了的可憐孩子們。
“他們?cè)谀箞@安全嗎？沒(méi)有被密教發(fā)現(xiàn)吧。”
亦清道：“當(dāng)然，哪怕是重傷被帶回教會(huì)的那一部分，一旦有死亡的征兆，也會(huì)立刻通過(guò)魔術(shù)被轉(zhuǎn)移到墓園，起死回生。你最應(yīng)該關(guān)心的，還是你自己的事。”
他說(shuō)著，取出執(zhí)事和守衛(wèi)們交給他們的信物。
如果只是口頭說(shuō)說(shuō)，沒(méi)人會(huì)相信這種事的。
大主教看到了信物，其中還有他最暴躁的執(zhí)事下屬哈伯特的親筆信，上面歪歪扭扭的字跡很難被模仿，畢竟“書(shū)寫(xiě)”分?jǐn)?shù)一度成為哈伯特晉升高級(jí)執(zhí)事的最大阻礙。
哈伯特在信里大致描述了他們的處境，聲稱(chēng)有個(gè)叫曾萊的東方調(diào)查員擁有很多神奇的治愈圣物，他們不僅脫離了生命危險(xiǎn)，傷勢(shì)也在迅速消除，請(qǐng)大主教不要擔(dān)心，有什么要做的就放手去做，他們始終相信并支持著真正的大主教。
大主教借著圣光困難地閱讀完，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣，有些感慨。
本想習(xí)慣性地感嘆一番，就聽(tīng)亦清半好奇半戲謔地發(fā)問(wèn)：“在高位坐了這么久，還會(huì)如此多愁善感嗎？我看到你的心都要被感動(dòng)淹沒(méi)了。”
大主教：“……”現(xiàn)在不感動(dòng)了。
他清了清嗓子：“當(dāng)然，當(dāng)然，永遠(yuǎn)富有感知美好的能力，是母神對(duì)我們的教誨。如果神職人員在圣袍的包裹下變得高高在上，封閉情感，那么他就不是教士，而是貴族與資本家了。”
亦清驚訝：“豐收母神這么正常嗎？”
聽(tīng)出亦清語(yǔ)氣中對(duì)母神的不敬，大主教默了默，還是決定給東方的朋友解釋?zhuān)骸安粌H僅是母神，其實(shí)，就算是機(jī)械父神等神明，也有著相似的教義。祂們都在努力避免成為扭曲污穢的存在，那很容易被引誘墮落，成為邪神的一員。”
正神與邪神之間有時(shí)就是這么一線之隔。
所以，正神們努力拉開(kāi)與邪神的差距，邪神殘忍，祂們便仁慈，邪神放縱，祂們便節(jié)制，邪神無(wú)時(shí)無(wú)刻不想著入侵人類(lèi)的世界，祂們就保持距離，只提供合適的指引與幫助。
大主教也不是一開(kāi)始就這樣虔誠(chéng)，教會(huì)中有很多教士都是來(lái)鍍金的，在教會(huì)里待上一兩年，未來(lái)找任何工作的薪資待遇都會(huì)上漲一個(gè)層次。
他是真切的，在教會(huì)的工作中，在豐收母神的教義中，一點(diǎn)一點(diǎn)成為虔誠(chéng)信徒，并得到母神認(rèn)可的。
他解釋完，自然想去看看亦清理解沒(méi)有，卻見(jiàn)亦清的目光落在虛無(wú)中，似乎已經(jīng)走神了。
“……”算了，向一只邪靈……不，善靈安利信仰，或許確實(shí)有些瘋狂。
而實(shí)際上，亦清確實(shí)聽(tīng)了進(jìn)去。
他能感應(yīng)到大主教沒(méi)有撒謊，所以，站在更高維度的視角上，他發(fā)現(xiàn)了一些相當(dāng)有趣的事。
克系的所有設(shè)定都脫胎于陰陽(yáng)城里的【祂】，扭曲、瘋狂、不可名狀就是【祂】給人的第一印象。
但像豐收母神這種除了形象有點(diǎn)克之外，行事作風(fēng)居然相當(dāng)守序的神明，也是【祂】意志與能力的一部分。
【祂】有正常的一面。
這是不是有點(diǎn)像正常狀態(tài)下的趙一酒？
而隱藏在趙一酒體內(nèi)的厲鬼，在長(zhǎng)久的吸收融合后已經(jīng)和他不分彼此了，善惡兩種狀態(tài)你中有我，我中有你，似乎也很符合【祂】真正的意志。
這是巧合，還是必然呢？
亦清目光沉了沉。
或許，副本結(jié)束后他可以和虞幸提一提這件事，反正虞幸很在意趙一酒，在意破鏡小隊(duì)的每一個(gè)人，他就當(dāng)做好事了。
回過(guò)神來(lái)，亦清假裝剛剛什么都沒(méi)有發(fā)生。
在大主教的注視中，他又搖了搖扇子，提及正事：“你的求援已經(jīng)到位了，有四個(gè)正神教會(huì)，合計(jì)82人來(lái)得及趕來(lái)，我聽(tīng)說(shuō)還有幾個(gè)離得遠(yuǎn)的，正在借助【絲織女神】的傳送師趕來(lái)。”
“他們最開(kāi)始不打算守株待兔，有探查能力的人認(rèn)為他們可以提前找出儀式地點(diǎn)，花了些時(shí)間嘗試，不過(guò)很快得出結(jié)論……儀式地點(diǎn)已經(jīng)被邪神級(jí)別的存在掩蓋起來(lái)了，僅憑他們還找不出來(lái)。”
大主教頷首，他早就料到這個(gè)結(jié)果，不過(guò)，外界的教士們不自己碰個(gè)壁，是不會(huì)服氣的。
“所以他們最后同意了你的提議，暫時(shí)在鎮(zhèn)外隱蔽，同時(shí)做戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，等到儀式開(kāi)始，立刻以最快速度趕往目的地，你也必須說(shuō)到做到，在那之前掙脫囚禁，和他們匯合。”
亦清想起那些穿著不同神職，一臉嚴(yán)肅的老老少少，還是覺(jué)得眼前的老頭最合眼緣：“每個(gè)教會(huì)都有一名領(lǐng)頭的指揮者，但和你匯合后，他們會(huì)將指揮權(quán)移交給你，畢竟你才是對(duì)約里克夫鎮(zhèn)最熟悉的人。”
大主教默默低頭，向母神禱告了一句，而后沉下語(yǔ)氣：“當(dāng)然，我不會(huì)違背我的諾言。”
……
第八天的黃昏就要過(guò)去。
整個(gè)鎮(zhèn)上，忙碌的都在忙碌，哪怕心思各異。
還活著的調(diào)查員也在奔走，尤其是貢獻(xiàn)值墊底的一兩人，恨不得趁著最后的時(shí)間狂殺怪物。
明天的“boss戰(zhàn)”已經(jīng)在推演者之間傳開(kāi)了，混在密教里的、混在正神教會(huì)里的，還有混在鎮(zhèn)上上流圈子里的推演者們見(jiàn)了面都在互相試探消息，生怕自己站隊(duì)出錯(cuò)，到時(shí)候被其他人背刺。
只有卡洛斯的事務(wù)所里相對(duì)清閑，因?yàn)樗麄円呀?jīng)萬(wàn)事俱備了。
教堂傳來(lái)鎮(zhèn)西傷者救治失敗的消息，曾萊又去墓園治療新來(lái)的倒霉蛋，虞幸、曲銜青和卡洛斯就在客廳休息打牌。
卡洛斯不知道是不是出了千，打十把贏七把，曲銜青表情不變，對(duì)魔術(shù)師在打牌方面的能力表示認(rèn)可，反正輸贏也不重要，副本里的金鎊一毛錢(qián)都帶不出去。
在小藍(lán)毛得意洋洋時(shí)，虞幸往沙發(fā)背上一靠，嘖嘖兩聲：“沒(méi)錢(qián)了，拿這個(gè)抵吧。”
“什么？”卡洛斯隨口一問(wèn)，然后怔住。
就見(jiàn)虞幸隨手拿出兩個(gè)紅色絲繩材質(zhì)的編織物，一個(gè)是紅色發(fā)繩，淺青色的不規(guī)則水晶點(diǎn)綴其中，另一個(gè)是腰帶掛墜一樣的小玩意，頂端墜著一個(gè)藍(lán)色的寶石。
他把后者扔給卡洛斯：“送你了，我親手做的，可別胡亂扔了啊。”
然后轉(zhuǎn)頭，將發(fā)繩遞給曲銜青：“你也有，我覺(jué)得很適合你。”
曲銜青的眼中冒出一個(gè)問(wèn)號(hào)。
但手比腦子快，她幾乎是本能地接過(guò)了哥哥送給自己的禮物，問(wèn)號(hào)被隱晦的喜悅代替。
“你可沒(méi)輸給我。”她提醒道。
“那咋了，我送你東西還用輸牌嗎？”虞幸笑道，不客氣地輕踹了卡洛斯一腳，“不像他，我要是無(wú)緣無(wú)故送他東西，他不知道要口出多少狂言，正好，就拿來(lái)抵金鎊了。”
被踹的卡洛斯猛地回神。
他嗤笑一聲，像是不服氣，撈過(guò)屬于自己的藍(lán)寶石掛墜，吊兒郎當(dāng)晃了晃：“行，符合我的審美，我就收下了，謝了啊隊(duì)長(zhǎng)～”
而在偏過(guò)臉時(shí)，他眼底還是沒(méi)控制住地閃過(guò)一絲惶然，下意識(shí)將這東西握緊了。