聽到這話,眾人心中都升起一絲希冀。
“我拖住它……”哈伯特嘶聲道,“你們……去摧毀核心!”
但周圍的污染濃度太高,除了虞幸,其他人連移動(dòng)都困難。
艾文笑了。
“沒錯(cuò),來(lái)吧。”他的聲音里滿是嘲弄,“去觸碰那顆寶石。它會(huì)吸收你的生命,你的靈魂,你的所有痛苦……然后轉(zhuǎn)化成更美味的絕望,獻(xiàn)給我主。”
虞幸是個(gè)很聽勸的人。
在艾文驟然睜大——天知道虞幸是怎么從兩個(gè)轉(zhuǎn)動(dòng)的星星眼珠里看出大小的——的目光中,他走向漩渦中心。
步伐平穩(wěn),不快不慢,像在散步。
艾文察覺不對(duì),星光污染涌向虞幸,但觸碰到他身體表面時(shí),就像水滴落在燒紅的鐵板上,瞬間蒸發(fā),那些試圖纏繞他的星光觸須,在接觸到鬼沉樹枝條的瞬間就會(huì)被吸收、同化。
顯然,他的掛在艾文之上。
艾文的笑容僵住了。
“你……你能吸收星空?”他的聲音第一次出現(xiàn)波動(dòng),“怎么可能……那是主的賜福……只有信徒才能承受……”
虞幸已經(jīng)走到了寶石下方。
他抬起頭,看著那顆流淌著熔巖星光的寶石,然后伸出手,輕輕托住。
寶石落在他掌心。
暗紅色的光芒瞬間暴漲,將虞幸整個(gè)人吞沒,寶石表面的裂縫瘋狂擴(kuò)張,內(nèi)部的熔巖星光如同活物般涌出,試圖鉆進(jìn)虞幸的皮膚。
按理說(shuō),任何活物接觸到它的瞬間就會(huì)精神崩潰、肉體融化,如果是精神力強(qiáng)大的人,僥幸沒有死,也會(huì)被同化成沒有自我的“信徒”。
但虞幸只是低頭看著掌心。
寶石在他手中安靜了下來(lái)。
那些狂亂的熔巖星光逐漸平息,裂縫緩緩閉合,暗紅色的光芒變得溫順,像被馴服的野獸,最終,寶石縮小成指甲蓋大小,顏色轉(zhuǎn)為深邃的暗褐色,躺在他掌心,一動(dòng)不動(dòng)。
虞幸合攏手掌。
再?gòu)堥_時(shí),寶石已經(jīng)消失。
它被吸收了。
身為一種污染的具象化,它對(duì)詛咒之力來(lái)說(shuō)是一種比較接近同類的概念,融合起來(lái)并不困難,盡管有排斥,但鬼沉樹那腐爛、詛咒的力量足以應(yīng)對(duì)這點(diǎn)斥力。
寶石消失后,整個(gè)污染領(lǐng)域的星光開始劇烈波動(dòng),那些連接節(jié)點(diǎn)的觸須斷裂,懸浮的星云漩渦崩解,墻壁和地面上的符文迅速黯淡。
領(lǐng)域在崩潰。
艾文身上的星云物質(zhì)開始剝離,像蛻皮般一片片脫落,露出下面蒼白的人形。
他踉蹌著后退,星光觸須縮回體內(nèi),眼睛恢復(fù)成人類的瞳孔,但里面充滿了震驚、憤怒,以及一絲——恐懼。
“你……你做了什么?!”艾文嘶吼,“那是主的賜福!你怎么敢,你怎么能——”
“不對(duì),你幫了他們,你到底站在哪邊?!”
虞幸轉(zhuǎn)過(guò)身,看向他。
“我站在哪邊?”虞幸開口,語(yǔ)氣平淡得像在問(wèn)今天吃什么,“這不是顯而易見的嗎?”
艾文的表情徹底扭曲:“別忘了,你身上還有無(wú)頭者的詛咒!你不想活了?”
虞幸沒有如他所愿地表現(xiàn)出之前那種掙扎,攤了攤手:“所以呢?”
艾文被他這種無(wú)所謂的態(tài)度激怒了。
憤怒的同時(shí),恐慌升騰而至,他猛地抬起手,對(duì)著虞幸虛空一抓,之前那幅畫中的詛咒被牽引著爆發(fā),任何一個(gè)無(wú)頭者站在面前,腦袋都會(huì)瞬間掉落。
但虞幸站在原地,連眉頭都沒動(dòng)一下。
幾秒過(guò)去。
什么都沒發(fā)生。
艾文的手還僵在半空,臉上是純粹的茫然。
“不可能……這種詛咒豐收教會(huì)沒辦法解除,只有光明神那邊……難道你……”他喃喃著。
其他教士勉強(qiáng)從詛咒中緩過(guò)神來(lái),就聽到了這段對(duì)話,盡管很著急,但還是本能地豎起耳朵。
什么情況?
無(wú)頭者的詛咒?!
這個(gè)他們熟啊,前幾天曲銜青提出過(guò)這種異常的存在,他們中的好幾個(gè)人還和大主教一起研究了頭顱掉落的原因,但由于精力有限,事情太多,沒有深入。
只知道這種詛咒非常可怕,一旦中詛咒的人意識(shí)到自己已經(jīng)死亡,頭顱就會(huì)瞬間掉落,而在那之前,甚至連教會(huì)都檢測(cè)不出問(wèn)題。
虞幸也中過(guò)這種詛咒嗎?
他怎么還能站在這里?
教士的疑惑也是艾文的疑惑,此時(shí)此刻,就算他再蠢,也知道這幾天虞幸都是裝的,正是為了打入密教內(nèi)部。
他瞪大眼睛。
所有的算計(jì)、所有的信任、所有的計(jì)劃……在這一刻全碎成了粉末,他被耍了,從始至終。
虞幸是來(lái)摧毀一切的。
“難道!”領(lǐng)域被瓦解的痛苦和抑制不住的怒火與恐懼讓艾文的聲音在發(fā)抖,他猛地回神,“難道伶人也是你計(jì)劃中的一環(huán)!”
“你們說(shuō)好了,從那個(gè)時(shí)候起就……”
虞幸沒有回答。
這個(gè)問(wèn)題實(shí)在有點(diǎn)讓人掃興,他當(dāng)然沒有把伶人列入計(jì)劃中,只是將計(jì)就計(jì)而已。
他側(cè)身,看向哈伯特。
哈伯特身上的星光觸須已經(jīng)隨著領(lǐng)域崩潰而消散,此刻正拄著戰(zhàn)錘喘息,但眼中的殺意已經(jīng)鎖定艾文。
“殺了他吧,他已經(jīng)沒用了。”虞幸說(shuō)。
哈伯特沒有廢話,盡管心中有許多疑問(wèn),但現(xiàn)在不是深究的時(shí)候,他們還得去摧毀祭壇。
他跨步上前,戰(zhàn)錘掄起,金光在錘頭凝聚到極致,像一顆小型的太陽(yáng)。
艾文想躲,但剛才的領(lǐng)域反噬讓他動(dòng)作遲緩了半秒。
就這半秒,夠了。
戰(zhàn)錘砸下,直接砸向艾文畸變程度最小的頭顱。
“砰——!!!”
畫家的腦袋像西瓜般炸開。
沒有血液,沒有腦漿,炸開的是一團(tuán)暗紅色的星光霧氣,霧氣在空中翻涌、掙扎,隱約能聽到艾文最后的、無(wú)聲的嘶吼,然后徹底消散。
他約摸是回歸宇宙星辰,去擁抱他的主了。
無(wú)頭的尸體晃了晃,咚的一聲倒地,領(lǐng)域完全崩潰。
周圍的星光徹底熄滅,污染濃度驟降,雖然古神之眼的注視還在,但少了星辰,竟反而讓教士們覺得污染來(lái)到了可承受的范圍。
他們好像對(duì)類似的污染產(chǎn)生了些許抗體。
幸存的教士們癱倒在地,大口喘息,臉上是劫后余生的茫然。
哈伯特收起戰(zhàn)錘,看向虞幸。
眼神復(fù)雜。
有感激,有警惕,有困惑,但最終都化為一種沉重的信任。
“謝謝你。”他說(shuō),“我不知道你做了什么,做了多少,但我相信你此刻的選擇,我們是戰(zhàn)友,對(duì)嗎?”
虞幸點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“如果能讓你們安心的話,等結(jié)束之后,我會(huì)解釋一下的。”
他抬頭,看向天花板。
透過(guò)三層破損的穹頂,能聽到上方重新開始的、越來(lái)越急促的吟唱聲,以及血肉祭壇搏動(dòng)時(shí)如同戰(zhàn)鼓的悶響。
空氣里的污染濃度在緩慢回升——艾文布置的星空領(lǐng)域雖然崩潰了,但更根源的污染源頭正在增強(qiáng)。
“我們得抓緊。”哈伯特環(huán)視周圍,幸存者還能戰(zhàn)斗的不足十人,大多帶傷,狀態(tài)堪憂,“但以現(xiàn)在的狀態(tài)……”
他頓了頓,聲音沉重,不得不道出一個(gè)令人絕望的事實(shí)。
“我們很可能撐不到攻破閣樓。”
他轉(zhuǎn)向虞幸,眼神里帶著懇請(qǐng)與決斷。
“虞幸先生,你的能力……你似乎能抵抗這里的污染。我希望你能代替我們上去,破壞祭壇!”
這是一個(gè)艱難的決定,將最重要的任務(wù)托付給一個(gè)沒有必要背負(fù)這一切的調(diào)查員,相當(dāng)于將壓力轉(zhuǎn)交了過(guò)去,這對(duì)對(duì)方實(shí)在是不公平。
周圍還清醒的教士們都看向虞幸。
沉默中,虞幸的余光瞥見走廊拐角。
一只巴掌大的白色紙人從陰影里探出頭,用簡(jiǎn)筆畫出來(lái)的笑臉正對(duì)著這邊。
紙人輕飄飄地走過(guò)來(lái),虞幸挑眉。
“恐怕不行。”他說(shuō)。
哈伯特和其他教士的心都沉了下去。
果然……還是不行嗎……
“你們可以自己去的。”虞幸補(bǔ)充道,對(duì)著那紙人抬了抬下巴,“幫手來(lái)了。”
紙人走到眾人面前三米處停下。
它抬起紙片手,做了個(gè)夸張的鞠躬?jiǎng)幼鳎耨R戲團(tuán)小丑謝幕。
然后,紙人身體表面浮現(xiàn)出細(xì)密的彩色光點(diǎn)。
紙人被彩色光點(diǎn)形成的光帶包裹,眨眼間化作一團(tuán)直徑兩米的彩色紙球。
“啪。”
一聲輕響,如同氣球被戳破的聲音,球體瞬間爆炸!
“Surprise~”
輕佻的聲音響起。
光芒散去,卡洛斯出現(xiàn)在眾人面前。
他今天穿了身頗為浮夸的裝束——暗紫色的燕尾服,內(nèi)襯是騷包的酒紅色襯衫,領(lǐng)口系著黑色領(lǐng)結(jié),手里還拿著一頂魔術(shù)禮帽。
臉上帶著那種標(biāo)志性的、玩世不恭的笑容,仿佛眼前不是污染的主場(chǎng),而是他的個(gè)人魔術(shù)秀場(chǎng)。
他抬手,禮帽在指尖轉(zhuǎn)了一圈,然后扣回頭上。
“各位觀眾,傍晚好~”卡洛斯微微欠身。
哈伯特和其他教士都愣住了。
“卡洛斯先生?”哈伯特遲疑道,“你這是……”
卡洛斯打了個(gè)響指,指尖迸出幾顆火星,他笑道:“時(shí)間有限,我們得抓緊。接下來(lái),請(qǐng)欣賞我的下一個(gè)節(jié)目。”
他頓了頓,笑容擴(kuò)大:“——大變活人。”
話音落下,卡洛斯雙手在胸前合攏,十指交錯(cuò),與此同時(shí),他腳下的肉質(zhì)地面、兩側(cè)的墻壁、甚至天花板,同時(shí)亮起了淡青色的光痕。
那些光痕像是早就刻印在建筑結(jié)構(gòu)內(nèi)部似的,此刻被激活,迅速連接、延展,在地面形成一個(gè)直徑十米的巨大法陣圖案。
法陣的紋路不是密教的污穢風(fēng)格,也不是教會(huì)的圣潔風(fēng)格,而是一種精密、對(duì)稱、帶著某種數(shù)學(xué)美感的幾何圖形。
“等等,這是傳送陣?”一名機(jī)械教會(huì)的技師瞪大眼睛,“什么時(shí)候布置的?能量讀數(shù)居然一直沒被檢測(cè)到——”
“不是傳送陣。”卡洛斯糾正道,語(yǔ)氣輕快,“是魔術(shù)。”
他雙手向下一按。
法陣光芒大盛。
淡青色的光從地面升起,像薄紗般籠罩了在場(chǎng)的每一個(gè)人,哈伯特本能地想抵抗,但光芒沒有攻擊性,只是溫柔地將他們包裹。
視野被青色填滿,耳邊響起細(xì)密的、如同紙張翻動(dòng)的聲音。
失重感傳來(lái)。
但只有一瞬。
下一秒,光芒消散。
哈伯特踉蹌一步,穩(wěn)住身形,他環(huán)顧四周,瞳孔驟縮。
這里是——
“閣樓……下方?”哈伯特難以置信。
“Bingo~”卡洛斯的聲音從旁邊傳來(lái),“直達(dá)票,不用謝。”
所有幸存的教士都出現(xiàn)在了這里。
芙奈爾的吟唱聲前所未有的近,他們距離目標(biāo)只有一步之遙。
“這……這是什么樣的力量?”哈伯特看向卡洛斯,眼中充滿震撼。
直接空間傳送,將一整隊(duì)人從三層走廊瞬間挪移到閣樓下方,而且精準(zhǔn)避開了所有防御和禁制——這絕不是普通神秘術(shù)能做到的。
“都說(shuō)了,是魔術(shù)。”卡洛斯摘下禮帽,從里面掏出一只白色鴿子——鴿子撲棱著翅膀飛了一圈,然后化作紙片飄落,“小把戲而已~”
他收起笑容,指了指上方的活板門。
“各位觀眾,接下來(lái)是你們的舞臺(tái),還不上去嗎?”
哈伯特深吸一口氣,不再多問(wèn)。
他舉起戰(zhàn)錘,對(duì)還能行動(dòng)的教士們點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“上!”
七名狀態(tài)尚可的教士。包括兩名戰(zhàn)斗教士、三名守衛(wèi),以及機(jī)械教會(huì)和絲織女神教會(huì)的代表,迅速爬上通向閣樓的木梯。
哈伯特依舊在最前方,時(shí)刻準(zhǔn)備抵擋未知的攻擊。
虞幸和卡洛斯留在下面,沒有立刻跟上。
等教士們都爬上梯子,開始攻擊活板門時(shí),虞幸才開口。
“這個(gè)‘傳送陣’,什么時(shí)候布置好的?還有,你為什么這副打扮?”
“嘖,說(shuō)了不是傳送陣,是魔術(shù)。”卡洛斯重復(fù)道,從燕尾服內(nèi)袋里摸出一塊懷表看了看時(shí)間,“這副打扮怎么了?多符合魔術(shù)師的氣場(chǎng)啊,這個(gè)副本背景里的人就喜歡看這種浮夸的魔術(shù)表演,我這叫敬業(yè)。”
“至于什么時(shí)候布置的……當(dāng)然也是昨天晚上。”他收起懷表,咧嘴一笑,“從伶人帶艾文去閣樓檢查材料那時(shí)起,我的布置就已經(jīng)成功了。”
虞幸挑了挑眉。