幾分鐘后，Pledis大樓側門，一道陰影里滑出一個身影。
她穿著一件勾勒身形的黑色運動外套，下身是同色系的瑜伽褲，那雙大長腿與腰臀的曲線在夜色中清晰可見。
一頂壓得很低的棒球帽，加上大號的口罩，幾乎將整張臉都遮蔽起來。
四周無人，她快步穿過小巷，熟練地拉開那輛黑色轎車的后門，矮身鉆入。
車內沒有開燈，街燈的光線透過車窗，在男人輪廓分明的側臉上投下一片晦暗不明的陰影。
“韓代表已經同意佳恩參加《Produce48》。”女人的聲音壓得很低，帶著刻意維持的平穩。
她摘下口罩，那張備受贊譽的精致面孔，在昏暗的光線下顯得有些不真切。
“公司內部最近在推一份新保密協議，條款比以前苛刻得多，特別是針對練習生，幾乎是賣身契。”
“很多人私下怨言很大。”
“還有，節目組那邊疑似收了FNC金裕植的好處，向Mnet片方和制作組施壓，準備在節目里對GOT出身的藝人進行惡剪。”
顧燭沒有說話，安靜地聽著。
匯報結束，車內陷入一片寂靜。
女人能聽見自己不受控制的心跳聲，在狹小的空間里被無限放大。
她看著男人那張沒有情緒的臉，眼神里不自覺地流露出期待和渴望。
顧燭終于動了，沒有看她，而是將自己的手機遞過去。
屏幕上是一份文件的草案，標題是《關于加強中小型娛樂公司勞動保障監察的若干建議》。
“拍下來，用匿名郵箱發給韓成洙。”
顧燭的聲音平淡，像在吩咐一件微不足道的小事。
“讓他提前學習一下新政策。”
女人愣住。她預想過很多種可能，卻唯獨沒算到是這樣。
心頭那點剛剛燃起的火苗，被這盆冷水澆得半熄不滅。
她接過手機，指尖因為緊張有些顫抖。
就在她對準文件，準備按下拍攝鍵的瞬間，一只手伸過來，奪走了手機，隨手扔到一旁。
下一秒，她整個人被一股無法抗拒的力量拉了過去，牢牢禁錮在男人的懷里。
一個冷冽氣息的吻，堵住她所有未出口的話。
這個吻沒有任何溫柔可言，像懲罰，又像獎賞。
她的身體從僵硬到慢慢軟化，最后放棄抵抗，沉溺在這份短暫的宣泄之中。
顧燭在她反應過來之前，按下了座椅旁的調節按鈕。
座椅靠背無聲地向后滑倒，她不受控制地躺平下去，視線里只剩下車頂的內襯和顧燭俯視下來的身影。
這個姿勢讓她感覺全身的血液都在向上涌，一種完全被掌控的失重感包裹了她。
“聽說，你最近的訓練課程，進度不錯。”
顧燭的聲音在她耳邊響起，溫熱的氣息讓她身體發顫。
女人沒有回答，只是用行動給出了答案。
車內的空間仿佛被壓縮，空氣變得稀薄。
顧燭的手并沒有閑著，而是像一個最專業的機械師，精準地檢查著這臺性能優越的跑車。
……
車窗上很快蒙上了一層薄薄的水汽，將車內與車外的世界徹底隔絕。
在這片私密空間里，只剩下呼吸聲，以及布料摩擦的聲音。
不知過了多久，終于平息下來，只剩下斷斷續續的喘息。
顧燭松開她，聲音里聽不出任何情欲的余溫。
“回去吧。”
女人整理著自己凌亂的衣衫和頭發，胸口劇烈地起伏。
剛才那番近乎窒息的掠奪，讓她心底積壓的所有不安和恐懼都得到了釋放，取而代之的是一種別樣的滿足感。
她推開車門，雙腿有些發軟，踉蹌了一下才站穩。
沒有回頭，她重新戴上口罩和帽子，快步消失在巷口的陰影里。
次日，新羅酒店頂層。
陽光透過巨大的落地窗灑進來，在昂貴的手工羊毛地毯上投下明亮的光斑。
李智雅端起面前的咖啡杯，動作優雅，直接切入主題。
“UTA最近的動作，富真歐尼應該有所耳聞吧。”
李富真今天穿了一身簡約的白色職業套裝，聞言只是輕輕攪動著自己的茶杯，杯壁與銀匙碰撞，發出清脆的悅耳聲響。
“急于在亞洲市場擴張的美利堅娛樂公司而已。”
她的語氣很淡，仿佛在說一件無關緊要的小事。
“它不止是一個娛樂公司。”
李智雅放下咖啡杯，身體微微前傾，“我順手查了一下，它背后的資金鏈條很復雜，和軍工復合體，以及很多打著‘精神療愈’旗號的基金會，都有深度捆綁。”
李智雅停頓一下，直視著李富真的眼睛，一字一句道。
“那股味道，聞起來像一個組織嚴密、財力雄厚的現代神權組織。”
李富真攪動茶匙的動作停下。她抬起頭，那張一直掛著的商業化微笑，終于有了一絲真實的溫度。
“看來，我們關注到了同一個點上。”
李富真從手邊的平板電腦里調出一份文件，將屏幕轉向李智雅。
“三星物產的海外情報網也發現，UTA最近在亞洲的生物科技領域布局異常，接觸了好幾家南韓頂級的生物科技公司。”
兩個站在南韓金字塔頂端的女人，在短短幾句話之間，就完成了一次最高效的情報交換，并迅速達成了某種默契。
李智雅看著文件上的公司名單，眼神微凝。這些公司，好幾家都與育英財團有合作項目。
李富真看著她的反應，身體微微后傾，靠在沙發背上，姿態從容，拋出了一個更重磅的信息。
“更有趣的是，”她的聲音很輕，卻像一顆石子投入平靜的湖面，“我們發現，UTA接觸的其中一家生物公司，其最大的一筆海外匿名注資，可以追溯到育英財團早年設立的一個離岸基金。”
李智雅的瞳孔猛地縮緊。
會客室里完美的恒溫系統，在這一刻仿佛失去了作用。
一股寒意從她的背脊升起，瞬間傳遍四肢。
自己家的財團，在不知情的情況下，早已被滲透。
或者說，從一開始，育英財團的內部，就藏著不為人知的‘叛徒’。
會客室里的空氣安靜得可怕。
李富真看著李智雅臉上那瞬間的失態，沒有追問，只是端起茶杯，輕輕抿了一口。
這場無聲的較量，她已經占了上風。
離開新羅酒店，坐進自己的車里，李智雅的臉色依舊難看，任何事都不會她輕易出現表情管理失敗。
她立刻拿出手機，將剛剛得知的驚人發現，用最簡練的語言編輯成信息，發送給顧燭。
她知道，這件事的嚴重性，已經超出了商業范疇。
手機很快震動起來。
是顧燭的回復，依舊是他那種冷酷到不帶任何感情的風格。
信息只有一句話。
“清理門戶，或者，被當成門戶清理。”
“注意，這里面可能有你父親或是祖父參與，你應該知道該怎么做。”
“如果下不去手，我可以代勞。”
李智雅看著屏幕上那行字，冰冷的字跡仿佛帶著穿透屏幕的力量，直刺她的心臟。
震驚和憤怒之后，是徹骨的寒意。
她明白這句話的意思。
這不是建議，是命令，也是考驗。
顧燭在給她一個機會，一個親手清理家族歷史遺留問題的機會。
如果她做不到，或者做得不夠干凈，那么，顧燭就會親自出手。
到那時，被清理的，可能就不止是那些‘叛徒’，而是整個育英財團。
李智雅閉上眼，再睜開時，眼底的慌亂已經盡數褪去，取而代之的是一片冰冷的決絕。
她拿起內部通訊器，聲音恢復了往日的平靜和威嚴。
“通知所有海外基金會的負責人，以及財團元老會的成員。”
“明天上午九點，召開最高級別的緊急視頻會議。”
“任何人，不得缺席。”