清晨，士兵們迎著朝霞出發。
還有十里，前面就是天子之城——汴京，到了那兒，就能見到皇帝，就能要回來這三年的欠餉。
韓相爺說了，這是義舉，不光是為了自己，還是為了其他四十幾萬兄弟。
想到這，大家胸中充滿了正義感，似乎是在做一件遠超個人意義的事情。
十里不長，內陸行軍，又不著甲胄，身上最重的就是武器而已。扛了這么多年，早習慣了。
汴京真好，一望無際的大平原，還不缺水。
怕不是一個人就能種十幾畝地，一畝水澆田能打一兩石麥子。
誒，要是能不回保安軍吃風沙該有多好。
下輩子投胎一定要做個汴梁人，住在大城里，種最好的地，見最多的世面。
士兵們走了，老武頭還被留在營里。
這回韓相公大軍回朝，一共捎帶了他們四個營頭，兩千多個老卒。
太宗定的規矩，年歲大了就要轉入“剩員”，不用操練，領取半餉。可現在朝廷用度緊張，這條最好的路是沒了。現在還剩兩條出路，要么轉為廂軍，要么就直接被裁退。
轉廂軍還有軍籍，待遇也參照之前的服役年限，多少還算有點照顧。
要是被裁，除了一次性的補償，就得任憑自流。
老武頭已經年近五十，扛了一輩子長槍卻沒上過幾回陣，現在要回家，看著大營還有點舍不得。
回家干啥呢，當初抽簽抽到自己，誰也沒料到有一天還能活著回來吧。
二十多年過來，估計家中很多族老都住進大饅頭。再找他們談，也只能去地下了。
幸虧在軍中學了點看牲口的本事，要是被裁退，興許去東西兩市能找個活兒。
實在不行，那就去河北。
聽軍中兄弟說，大名府有個陸員外擁有牛馬過萬，肯定需要一個看著靠譜的馬醫。
從西北回來，他自費買了兩匹老馬。牙口大了點，勝在便宜，一匹才五貫錢。倒騰出手，少說能賺十貫錢。
一早上沒事兒，他拎了桶水，跑到馬廄這里給自己的資產梳毛。
“你跑不跑？”
“咋跑，跑了將來說我們是逃卒，可是要治罪的！”
老武頭趕緊停下動作，把身子藏在馬后，悄悄的蹲了下來。聽聲音，這倆人也是相識，丁虞候跟十人將馬乾。
這都到家了，倆人是犯了什么罪，怎么吵著要逃呢？
倆人走進馬廄，來到槽邊，翻出來口袋，給自己的馬喂豆子和鹽。
“命最要緊！治罪，誰治咱的罪？咱的籍貫在禁軍，在歩軍司，誰管得了咱們。你沒注意么，咱這幾個老營，所有的指揮、都頭、兵馬使都沒跟著，咱們早就沒人要了。”
“啊？那咱的欠餉怎么辦，我可是還欠著大伙十幾貫呢，這么跑了，以后可怎么做人！”
倆人嘀嘀咕咕，老武頭越聽越糊涂。
聽意思，倆人是要脫離韓相公的大營私自脫籍？圖什么啊，有誰要他們這幫老卒的命？
“小丁，小馬？”
老武頭小聲招呼，嚇了那二位一陣慌亂，差點要拔匕首捅人。
“帶上我，咱們一起走！”
老武知道言多必失，現在最好的策略，就是先變成一個方向上的人，再了解其他。
“你敢跑？”丁虞候問。
老武拍了拍他這匹瘦馬，又指了指旁邊馬廄里一匹健碩的黃驃大馬。
“我看大營空了，軍中也沒什么值錢的，咱們總不能把帳篷扛走吧。咋樣，咱仨卷了馬，去河北耍耍？”
三個人都是老油條，眼神交鋒，判斷著對方嘴里有幾個字兒是實話。
“干......！”
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十里路，兩炷香的時間。
實際上士兵們走到一半就已經能看見巍峨壯闊的汴京城了，那是一條線，一條很長很長的線，是汴京的城墻。
墻是灰黑色的，像石頭，從土里生長出來的石頭。
都頭們前后吆喝，盡力讓隊伍維持齊整的陣容，指揮使的大旗高高飄揚，指引著大伙的方向。
聽說南門是天子郊祭的地方，城門樓子有九丈九，護城河跟黃河一樣寬，河邊的柳樹都長了一百多年。
有生之年還來了京城，真不枉自己當了這么多年的兵。
漸漸地，他們接近了。
麥地消失，出現了一片片的豪宅高墻，只剩下中間一條二十幾丈寬的路。
討餉哩，俺們來見皇帝哩，你看這京城多么繁華，總該把我們賣命的餉錢給俺們結哩.......
南熏門上，城門使大驚失色。
敲響警鐘，點燃烽火，驅散市民，關閉城門。
奶奶的，活了三十來年，頭一回看見邊軍進京，怎么連個招呼都不打，這幫人是瘋了么？
汴京人有幾十年沒聽過警鐘了，上一次是什么時候，太宗還是真宗。
不過棍子他們還是認識的，守門的士兵長槍倒轉，用棍子抽向每一個跑的慢的人。
警鐘是接力的，每一里一傳，直通到內城。
蘇軾一夜未睡，好不容易把案子理清了，跟秘書們熬夜寫了封札子，正準備到點去上朝。
急切的鐘聲響起，最開始他還以為是附近失了火。
很快，他意識到不對，趕緊跑到院子外來查看情況。
負責警訊的衙役快步登上瞭望塔，剛上到二層，“大尹，城門著了！不對，不對，有敵襲！”
蘇軾也跟著爬上望樓，到了第三層，視線能輕松跨過所有建筑。
正南方，確切的說就是御道的盡頭，南熏門的位置，一股狼煙正直沖而起。
糟了，這韓琦老混蛋真要兵諫！
“吹號，集結衙役，召集所有鄉兵！”
蘇軾下令，開封府進入緊急狀態，所有衙役立即結束休假，全體響應，準備戰斗。
牛角號響起，鼓聲雷動，整個城市被叫醒了。
人們紛紛不情愿的從床上睜開眼睛，心里抱怨著，誰這么討嫌，大清早的不讓人睡個清涼覺。
可很快，綿綿不絕的鐘聲終于讓他們想起來了，這是他媽的警訊，有敵來襲！
開封是一座軍事城堡，這里超過一半的人跟軍隊有關系。
開封人的骨子里流著戰斗的血，終于，在持續一刻鐘的警鐘中，血脈開始覺醒了。
戰斗，去里長那報到，準備上墻！
管他是西夏還是契丹呢，誰來也不行，好不容易遇見個沒有大災的年，誰來搶咱就滅了誰。
慈寧宮里，高氏跪在曹氏的面前。
哭的梨花帶雨，額角流著血，聲音顫抖著充滿了恐懼。
“求求圣人，我兒年幼，一切罪責在我，我愿去冷宮，去寺廟也行！圣人，我兒一定會是個好皇帝的。”
曹氏閉著眼，幾次想說話，但又止住。
韓琦，他不是自己的棋子，是個想做棋手的混蛋啊！