上京，檀園。
深秋寒意已滲透進這座豪宅。
院中那幾株老槐樹的葉子落了大半。
光禿禿的枝椏指向天空。
正廳里，更顯寒冷。
李衛國罕見的穿了身素色的中山裝，那中山裝顯然已有些年頭，打滿補丁。
熟悉的人才會知道。
這件中山裝是李衛國早年還是名小會計時用第一個月買的，一直舍不得丟。
李衛國目光平靜，掃過下方站著的，神色各異的家人，還有追隨自己的幕僚。
大兒子李為勇面色慘白。
額頭不斷滲出冷汗，雙手不安的絞在一起，兒媳在旁邊低頭垂淚。
就在幾分鐘前，他們剛從新聞里看到四大糧商發布聯合聲明。
宣布，基于共同利益和長期友好關系，大夏方面圓滿達成為期兩年的大豆供應協議。
并對市場價格恢復理性表示歡迎。
聲明措辭很官方，但明眼人都知道。
那所謂的理性價格背后，是四大糧商罕見的，近乎屈辱的讓步。
伴隨著這則聲明。
是上京圈子里迅速流傳開的。
關于談判內幕的各種版本。
周懷民在日內瓦的強硬姿態，松嫩平原鹽堿地改造工程的新聞，陸羽在其中扮演的角色……
所有線索串聯起來。
指向一個再清晰不過的結論。
李衛國精心策劃，用以制衡艾希庚和陸羽的大豆局，不僅徹底失敗。
反而，成了對方反戈一擊。
奠定勝局的墊腳石！
顯然，要失去周懷民這盟友了。
加上又在外資糧食戰線上遭遇慘敗，李衛國在上京的根基已經搖搖欲墜。
墻倒眾人推的陣陣寒意。
每個人都能感受到。
道路之爭。
勝利者，自然能掩蓋所有齷齪。
但，李衛國是失敗者。
“爸……”李為勇聲音發顫，想說什么。
李衛國擺了擺手，打斷了他。
站起身，踱步到書桌旁邊。
那幅寫到一半的字，還放著。
李衛國靜靜看了那幅字許久，目光落在那應該寫“國”字的空白處。
然后，他親自研墨。
墨錠在硯臺里緩緩畫著圈，發出細微沙沙聲，墨香在空氣里彌漫開來。
研好墨，李衛國提起支上好的狼毫筆，飽蘸濃墨，懸腕，再次看向那幅字。
“風光了這么久……”
李衛國開口，聲音不高，異常平靜。
“你們也該想到，會有這么一天。”
“這上京城，從來都是風水輪流轉，站得越高，摔下來的時候，動靜越大。”
“我李衛國這輩子，該享受的享受了，該風光的也風光了，不算虧。”
一點墨漬滴在空白處。
到底是暴露心境，根本沒那么平靜。
“……記住，不論接下來發生什么，嘴巴都給我閉緊！”
“該認的認，不該說的，半個字也別往外吐，尤其是關于這次的那些事。”
李衛國特意看了眼李為勇，眼神銳利如刀，李為勇渾身一抖，連忙低頭應是。
交代完這最后的話。
李衛國不再看向任何人。
深吸一口氣，手腕沉穩落下。
筆尖觸向鋪在案上的宣紙。
筆鋒還未落下。
“砰——！！！”
正廳那兩扇沉重的雕花木門，被人從外面用極大的力量，一腳踹開。
門軸發出不堪重負的呻吟，重重撞在兩側墻壁上，震得玻璃嘩啦啦作響。
刺骨冷風瞬間灌入廳堂。
七八個穿著黑色中山裝，身形挺拔。
眼神銳利如鷹隼的寸頭男子。
如同影子般迅捷無聲的涌了進來。
瞬間，就占據了廳內各個關鍵位置。
只見他們動作干凈利落。
帶著久經訓練，異常冰冷的效率感。
而腰間鼓起的部位，毫不掩飾。
為首一人，年紀約莫四十上下。
面容剛毅，沒有任何表情。
亮出一份蓋著鮮紅印章的證件。
對著廳內瞬間僵住的所有人，聲音不高，自有一股鐵血味道。
“軍機處，奉令行事。”
目光直接鎖定書案后的李衛國。
“李衛國，你涉嫌嚴重違紀違法，現依法對你實施逮捕。”
“請配合，不要輕舉妄動。”
廳內死一般的寂靜。
李為勇腿一軟，差點癱倒在地。
女眷發出壓抑的驚呼和啜泣。
幾個幕僚面如死灰。
連大氣都不敢出。
李衛國手中的毛筆，懸在半空。
墨汁順著筆尖，又滴下來。。
迅速氤氳開一團濃黑。
將那未完成的“國”字徹底污毀。
李衛國保持著執筆的姿勢。
臉上那最后強裝的平靜終于徹底破碎，取而代之，是瞬間蒼老的灰敗。
他緩緩的放下筆。
長嘆一聲。
……
幾天后，上京，艾希庚的四合院。
院里那幾株新種的臘梅已打了花苞。
在午后的暖陽下顯得生機勃勃。
艾希庚坐在院中的石凳上。
面前擺著紫砂茶具，正慢悠悠沏茶。
陸羽坐在他對面，穿著件簡單黑夾克，風塵仆仆中帶著幾分內斂的精悍。
“嘗嘗，今年的明前龍井，老朋友特意從杭城捎來的，也就剩這點存貨了。”艾希庚將澄翠清亮的茶湯推到陸羽面前。
陸羽道了聲謝，端起茶杯。
輕輕嗅了嗅，茶香清雅。
抿了一口，甘醇的滋味在口中化開。
“李衛國那邊……”艾希庚放下茶壺，像是在說一件尋常公事，“軍機處的人查了幾天，初步的情況出來了。”
“家里搜出的現金，金條，古董字畫，折合大概十二億五千萬。”
“不過，根據他小兒子李為民后期的交待，以及我們掌握的一些線索，這些恐怕只是冰山一角。”
“大部分資產，早就轉移到了海外，分布得很散，追查很困難。”
陸羽眉頭微皺。
他知道李衛國能量大，但聽到這個數字和操作，還是暗自心驚。
這已不僅僅是簡單的以權謀私了。
“最麻煩的是李司晨。”艾希庚的語氣嚴肅了些，“這女人，嗅覺比狐貍還靈敏。”
“李衛國剛被控制，她就徹底消失了，我們查了她的出境記錄，用的是早已準備好的假身份，在夏威夷失去蹤跡。”
“現在基本可以確定，人早已經到了美國，并且白宮方面暗中保護起來。”
“保護？”陸羽放下茶杯。
“嗯，名義上可能是正治庇護。”艾希庚嘴角泛起冷意，“實際上，就是扣作人質，或者說籌碼。”
“李司晨跟著李衛國，還有高曼投行那些人混了這么久，又在漢城科大搞了那一出，手里掌握的東西可不少。”
“關于我們內部的一些情況，關于你和祝融項目的一些信息，關于李家這些年的運作……”
“這些東西，在白宮那些人眼里，價值不菲。”
“他們正愁找不到合適的機會，還有借口對我們施壓呢。”
陸羽明白了。
李司晨成了對方手里一張可隨時打出的牌。
既可以用來交換利益，也可以在關鍵時刻拋出來制造麻煩。
“有點麻煩。”陸羽坦言，“她在暗處，又在對方地盤上。”
“是啊，是個隱患。”艾希庚揉了揉眉心，顯出幾分疲憊，但隨即又振作精神，“不過也不必過于擔心。”
“她知道的，無非是些已經發生或者過時的東西，核心機密她接觸不到。”
“而且，用這種人做文章，本身也是把雙刃劍，白宮也得掂量掂量影響。”
“我們自有應對的辦法。”
艾老話鋒一轉。
不再談論這個令人不快的隱患。
臉上露出笑容，“倒是眼前，有兩件值得高興，也需要你費心的事情。”
“哦？”陸羽做出傾聽的姿態。
“李衛國倒臺，鄭立冬雖然沒有直接牽連，但牽涉過深，壓力之下，已經主動提出隱退。”
“一下子，就空出兩個關鍵位置。”
艾希庚看著陸羽，目光帶著考量，“其中一個，我打算讓趙行甲來坐。”
陸羽微微點頭。
趙行甲憑借漢城的飛躍發展和祝融項目落地的卓越成績，無論資歷，能力還是勢頭，都足以勝任更高層級的位置。
“至于另外一個位置……”
艾希庚頓了頓。
目光落在陸羽臉上，意味深長。
“我思前想后，覺得有一個人，雖然年輕，但他的眼界，他的擔當，他手里掌握的東西，以及對大夏未來走向可能產生的影響……”
“讓他來坐這個位置，或許比任何一個人都更合適，也更具有意義。”
艾老話里的指向，已經非常明顯。
陸羽愣了一下。
隨即明白了艾希庚的意思。
靠，這真要我一步登天？！