日上三竿，皖城鑼鼓喧天！

　　山火已滅，全城百姓皆是喜不自禁！

　　大量救火百姓自山中歸來(lái)，無(wú)數(shù)家眷都在城外等候。

　　一個(gè)個(gè)百姓衣衫破敗，灰頭土臉，卻仍然眉飛色舞，精神抖擻。

　　雖然被自家夫人，老爹老娘責(zé)罵，卻依舊情緒高亢，喜喜洋洋！

　　“敗家娘們，竟然湊錢請(qǐng)鑼鼓隊(duì)，攢錢買肉不好嗎！別打，老子這次得了重賞！”

　　“老娘，別看了，這點(diǎn)燙傷沒(méi)事！你別哭啊，我還沒(méi)說(shuō)小將軍的賞賜呢！”

　　“老爹，一整套鐵制農(nóng)具啊，你就一口咬定去救火了，別人看不出來(lái)！”

　　一群人吵吵鬧鬧，個(gè)個(gè)偕老帶幼，越來(lái)越多，終于到了衙門前。

　　如今皖城衙門是郡治所在，與廬江府一同辦公，早已今非昔比！

　　但是往日巍峨聳立，莊嚴(yán)冷肅的衙門，今日卻熙熙攘攘，聚滿了人群。

　　甚至官府外圍，寬敞且四通八達(dá)的街道，也已經(jīng)擠得密不透風(fēng)。

　　不過(guò)沒(méi)有一人踏進(jìn)官府一步，只是等在外圍吵吵鬧鬧，無(wú)邊無(wú)沿。

　　他們都還記得，小將軍說(shuō)過(guò)，官府令行禁止，不容討價(jià)還價(jià)！

　　“縣令大老爺，你睡醒沒(méi)，小將軍讓我們找你登記！”

　　“縣令大老爺，一整套鐵制農(nóng)具，小將軍許下的！”

　　“鄉(xiāng)親們，大老爺可能沒(méi)睡醒，咱們大點(diǎn)聲，這個(gè)不違法！”

　　……

　　縣衙內(nèi)，魯肅滿眼血絲，聽(tīng)著外面的震天喊聲，心頭一陣無(wú)奈！

　　自己本就一身事務(wù)，忙得不可開(kāi)交，再加上山火一起，自己哪敢睡覺(jué)！

　　荀彧立身一旁，看著手中的聯(lián)名推舉公函，微微皺眉道：“子敬，就這樣發(fā)給朝廷？”

　　他是廬江屬吏，但真正行使廬江大權(quán)的，卻是魯肅這個(gè)皖城縣令。

　　這讓一直講究規(guī)矩的他，一時(shí)不知該如何稱呼，只能以私交相稱。

　　不過(guò)這份公函，明顯是許褚所為，逼著九江太守劉邈，廬陵太守僮芝，推舉陸遠(yuǎn)為揚(yáng)州刺史，他著實(shí)不愿發(fā)！

　　雖然看似名正言順，卻依舊是巧取豪奪，會(huì)動(dòng)搖大漢根基！

　　“發(fā)出去吧，加蓋上我廬江官印！”

　　魯肅老氣橫秋：“這不違背你的規(guī)矩，也沒(méi)碰到你的底線！如今揚(yáng)州只剩這三郡太守，偌大疆域全靠我軍守護(hù)，朝廷再不給個(gè)刺史，就真要讓忠臣心寒了！”

　　他實(shí)則已在管理整個(gè)揚(yáng)州事務(wù)，雖然年少，說(shuō)話間也自有威嚴(yán)！

　　忠臣心寒會(huì)怎樣？

　　周亞夫會(huì)絕食而死，但他們主公會(huì)嗎！

　　荀彧捻了捻胡須，如同他內(nèi)心掙扎，卻在片刻恢復(fù)如常，云淡風(fēng)輕道：“好！”

　　他心頭無(wú)奈，知道這份公函發(fā)出去的后果，朝廷根本別無(wú)選擇。

　　不過(guò)盤點(diǎn)天下各州，還能跟朝廷保持聯(lián)絡(luò)，講著大漢規(guī)矩的，也只有揚(yáng)州和幽州了！

　　甚至涼州馬家，早就借著路途遙遠(yuǎn)為名，公函直接燒給朝廷，對(duì)著紙灰行個(gè)禮就算了事！

　　還說(shuō)真龍?zhí)熳涌隙苁盏剑?br>
　　魯肅揉了揉太陽(yáng)穴，向著衙門外邊走邊道：“我去看看百姓，文若發(fā)了公函，就來(lái)幫幫我吧！民心向背之事，無(wú)需我所言！”

　　他一路到了府衙前，身后幾十衙役跟隨保護(hù)。

　　只是剛向前看了一眼，當(dāng)即頭皮一麻，怎么會(huì)有這么多人！

　　入目所見(jiàn)，無(wú)邊無(wú)沿，視野里全是灰頭土臉，滿眼殷切的百姓！

　　“大老爺睡醒了，快跟大老爺講明白，一整套鐵制農(nóng)具，小將軍許下的！”

　　“大老爺，小將軍說(shuō)春耕前賞給俺們，但現(xiàn)在就已經(jīng)春耕了！老漢的糞叉都燒壞了，正等著賞賜下來(lái)的鐵糞叉，去給田產(chǎn)松土施肥呢！”

　　“大老爺，林子雖然燒毀了，但也能開(kāi)荒種地！大黑將軍和俺們比賽撒尿，賭注就是這片荒地，他靠得太近被燒傷了，最后俺贏了，這荒地就是俺的了！”

　　一群百姓見(jiàn)到魯肅，當(dāng)即七嘴八舌，吵吵鬧鬧起來(lái)。

　　魯肅強(qiáng)行擠出一絲笑容，微微抬手，干巴巴笑道：“諸位父老，都先靜靜！此事本官已經(jīng)盡知，本官一時(shí)準(zhǔn)備不周，等上幾日可好？”

　　一群百姓同樣干巴巴笑著，確實(shí)安靜了下來(lái)，卻也沒(méi)人離去。

　　一個(gè)衙役向魯肅低語(yǔ)：“大人，去時(shí)只有兩三萬(wàn)人，現(xiàn)在領(lǐng)賞的起碼翻倍了……”

　　魯肅眼皮跳了跳，一臉無(wú)奈道：“本官不傻！雖然不懂春耕時(shí)節(jié)，但也看得出來(lái)，那群婦孺老弱衣著整齊，沒(méi)去救火！”

　　他主掌后方，統(tǒng)籌全局，行事也逐漸老練！

　　剛出府衙時(shí)就已看出破綻，只是佯裝不知！

　　百姓們雖然愛(ài)占小便宜，卻也能主動(dòng)前去救火。

　　他們官府沒(méi)有第一時(shí)間統(tǒng)計(jì)人數(shù)，現(xiàn)在才說(shuō)這些就明顯晚了！

　　荀彧發(fā)完公函而來(lái)，同樣一眼看出了破綻，稍稍思忖道：“子敬，把老者和婦人趕走就好，免得百姓們小覷了朝廷威嚴(yán)！”

　　他意思明顯，此事可以讓步，不追究這群百姓欺瞞之罪。

　　但不能讓百姓覺(jué)得官老爺愚鈍，失了對(duì)朝廷的敬畏之心。

　　“朝廷不敢寒了忠臣之心，本官又豈敢寒了百姓赤誠(chéng)！”

　　魯肅言辭正色：“今日可以把人趕走，但他日再起大火，誰(shuí)還會(huì)去主動(dòng)進(jìn)山幫忙！我廬江不缺錢財(cái)，不差鐵礦，護(hù)住百姓這份赤誠(chéng)，本官做一次傻子又何妨！”

　　他面色一絲不茍，心中卻在暗暗嘀咕，以后做事還是得仔細(xì)點(diǎn)。

　　這群有便宜就占的王八蛋，一不小心就讓他們鉆了空子！

　　荀彧一怔，猛地大袖高抬，長(zhǎng)揖一禮：“子敬高義，倒是在下一時(shí)失了計(jì)較！”

　　魯肅不動(dòng)聲色，滿面威嚴(yán)道：“那此事就交給文若吧，這群百姓得不到具體保證，是不會(huì)散了！只不過(guò)居巢那里打造農(nóng)具，到底需要多久，本官也不甚清楚！”

　　荀彧腦中嗡地一下，此事怎么轉(zhuǎn)眼就甩給自己了！

　　他在廬江奔走已久，對(duì)此事心知肚明，著實(shí)棘手！

　　居巢縣令焦仲卿負(fù)責(zé)改造農(nóng)具，卻不能耽誤軍械，天天被滿寵盯著進(jìn)度，已經(jīng)幾欲瘋狂，和他抱怨過(guò)多次！

　　如今已經(jīng)改造完成，但白天打造軍械，夜里打造農(nóng)具，時(shí)時(shí)不得休息，連夫人都見(jiàn)不到，這不是把人當(dāng)牲口使喚嗎！

　　而且還不讓辭官，否則就是貽誤軍機(jī)！

　　而焦仲卿也曾建議，先全力打造農(nóng)具，這樣百姓勞動(dòng)效率更高，糧食產(chǎn)量增多，最終受益的還是官府。

　　如果天下太平，這自然是簡(jiǎn)單道理，但此刻他卻更信服陸遠(yuǎn)所言。

　　這等亂世沒(méi)有刀兵守護(hù)，產(chǎn)出再多糧食，也是給他人徒做嫁衣！

　　荀彧心中思忖連連，面色卻始終如常，最終微微一拂袖，不慍不火道：“下官領(lǐng)命！”

　　他是廬江屬吏，現(xiàn)在魯肅用廬江大印壓他，他再是為難，也只能認(rèn)了！

　　荀彧踱步上前，從容自若，向百姓們微微一壓手，滿面春風(fēng)道：“諸位父老，你們稍待……三日！只要三日，官府就能產(chǎn)出五萬(wàn)套農(nóng)具！但人數(shù)不能再多了，不可得寸進(jìn)尺，明白嗎！”

　　一群百姓頓時(shí)嘩然沸騰，喜笑顏開(kāi)。

　　三日自然等得起，他們的老爹老娘，娘們幼子沒(méi)被識(shí)破，也能領(lǐng)到農(nóng)具就好！

　　既然只有五萬(wàn)套，那現(xiàn)在誰(shuí)再敢來(lái)冒充，就是自己欠揍了！

　　荀彧微微點(diǎn)頭，百姓們一點(diǎn)貪婪倒是好對(duì)付，三日時(shí)間也差不多！

　　只不過(guò)自己得去陸府解釋一下，給焦仲卿求個(gè)情！

　　一個(gè)憨厚漢子卻突然上前，一本正經(jīng)道：“大老爺，俺的林子怎么說(shuō)？那是俺和大黑將軍比賽贏來(lái)的……”

　　荀彧看到此人，當(dāng)即臉色一黑，再也難保持那份溫文爾雅，彬彬有禮的文雅氣質(zhì)，直接撇開(kāi)了頭去，根本不愿理會(huì)！

　　他也聽(tīng)到了衙役稟報(bào)，對(duì)滅火細(xì)節(jié)多有了解！

　　此人名叫蛋疼兄，單單是這個(gè)稱呼他就開(kāi)不了口！

　　跟典韋比賽滅火，弄得典韋此時(shí)還在醫(yī)館治燙傷。

　　還把郭嘉揍了一頓，跟典韋成了病友！

　　沒(méi)被郭嘉修理就不錯(cuò)了，還好意思在此索要山林！

　　魯肅卻是神色一緊，匆匆上前，低聲試探道：“文若，奉孝會(huì)不會(huì)對(duì)他……”

　　“子敬不必多慮，你小覷奉孝的心胸了！”

　　荀彧干笑一聲：“奉孝為人，雖然狷狂懶散，放浪不羈，但只會(huì)對(duì)狂者更狂，傲者更傲！如果是被強(qiáng)者所欺，他會(huì)不死不休！但對(duì)于此人，他轉(zhuǎn)念就忘了，根本不會(huì)放在心上！”

　　魯肅稍稍心安，向著蛋疼兄一揮手，輕喝道：“回去等消息吧，此事需要大黑將軍作證，之后官府自會(huì)秉公處理！”

　　蛋疼兄神色一喜，抱拳行了一禮，轉(zhuǎn)身就走！

　　大黑將軍為人豪邁，斷然不會(huì)騙他！

　　這時(shí)，一騎快馬忽然疾馳而來(lái)，沿途高喝：“快讓路，前揚(yáng)州刺史陳溫在汝南遇害，事關(guān)軍情，不容阻攔！”

　　戰(zhàn)馬在百姓匆匆躲開(kāi)的縫隙間疾馳而過(guò)，一路奔進(jìn)了府衙。

　　“陳溫……死了就死了嘛，這算什么軍情！”

　　“就是，陳溫活著時(shí)，我們飯都吃不飽，早死早好！”

　　“這揚(yáng)州刺史，還不如讓小將軍當(dāng)呢，怎么能跟天子說(shuō)聲啊！”

　　“你別做夢(mèng)了，之前我們幾十萬(wàn)百姓一起喊救命，天子都聽(tīng)不到！”

　　一群百姓慢悠悠疏散，口中隨意討論朝廷大事。

　　這本是大不敬之罪，但在皖城卻根本無(wú)人理會(huì)。

　　即便是陸遠(yuǎn)的風(fēng)流謠言，都可以傳得震天響。

　　荀彧聽(tīng)著快馬消息，本就心中一驚，再看到這些百姓言行，就更是心頭煩惱，側(cè)身看向魯肅，一臉苦澀道：“子敬，事已至此，將軍何必做得這么決絕？”

　　別人可以聯(lián)想很多，也可以按證據(jù)懷疑袁術(shù)，劉繇等人。

　　但他這等聰明人，無(wú)需這些，就可以斷定此事是陸遠(yuǎn)所為！

　　只是心中想不通，揚(yáng)州明明已經(jīng)是陸遠(yuǎn)的囊中之物，陳溫進(jìn)京受審，不死也會(huì)被發(fā)配千里。

　　陸遠(yuǎn)又何必在此時(shí)，執(zhí)意置陳溫于死地，給朝廷一記響亮耳光！

　　幽州還在戰(zhàn)亂，揚(yáng)州已經(jīng)是朝廷唯一的體面了！

　　“步步爭(zhēng)先之局，主公不喜歡落了后手，更不喜歡留下隱患！”

　　魯肅知道騙不了荀彧，也無(wú)心相瞞，一路跟著快馬進(jìn)了府衙深處，顯然是要詢問(wèn)相關(guān)軍情。

　　“步步爭(zhēng)先之局？”

　　荀彧呢喃一聲，捏著眉心輕嘆：“這畢竟是朝廷最后的體面啊……”

　　忽然，大地震顫，馬蹄轟鳴，討逆軍將士疾行如風(fēng)，在遠(yuǎn)處街道轟隆隆駛過(guò)。

　　有消息不斷傳出，流傳到緩緩疏散的百姓群中，再次引起了熱議。

　　“吳郡豪帥嚴(yán)白虎死了？死得好！這次我揚(yáng)州再無(wú)匪患了！”

　　“小將軍打老虎，什么虎也得死啊，人頭還在軍營(yíng)前掛著呢，快去看看！”

　　“帶頭大哥？怎么又出來(lái)一個(gè)豪帥？幸好不在我揚(yáng)州！”

　　……

　　荀彧心頭又是一震，一時(shí)百感交集，五味雜陳！

　　如今嚴(yán)白虎死了，揚(yáng)州徹底無(wú)匪患，堪稱天下最后一份凈土！

　　于朝廷而言，這個(gè)體面確實(shí)光鮮！

　　只是陸遠(yuǎn)在皖城，乃至廬江的民望如日中天，甚至已經(jīng)超過(guò)了天子！

　　這份體面不知還能持續(xù)多久……

　　兩道人影，卻談笑風(fēng)生，擠著人群走進(jìn)衙門。

　　陳群一如既往，溫潤(rùn)如玉，卻忽然笑瞇瞇開(kāi)口：“奉孝，快看，打傷你的蛋疼兄還沒(méi)走遠(yuǎn)！”

　　郭嘉大袖飄飄，風(fēng)流瀟灑，只是一個(gè)眼眶烏青，徹底壞了一身氣質(zhì)，聞言微微一側(cè)頭，懶洋洋道：“不看！”

　　荀彧看著兩人步步登高，直奔府衙而來(lái)，不由一怔，強(qiáng)行甩開(kāi)凌亂思緒，恢復(fù)了以往溫潤(rùn)氣息，從容不迫道：“你們兩個(gè)怎么來(lái)了？”

　　他們與徐庶都來(lái)自潁川，自幼結(jié)識(shí)，言談之間自有親切，頗為隨意。

　　“我要讓此人當(dāng)官！”

　　陳群開(kāi)誠(chéng)布公：“這位蛋疼兄除了算術(shù)，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了我的考核，可以為官了！算術(shù)這點(diǎn)小事，讓他去書(shū)院學(xué)習(xí)就好！”

　　郭嘉在一旁懶洋洋開(kāi)口：“他一直這么賤，你了解的！差點(diǎn)被人尿了一臉，還要讓人當(dāng)官，甚至為此特意跑一趟，也不知道去討個(gè)人情！”

　　荀彧腦中又是一懵，只覺(jué)得一切都不可思議，怔怔看著陳群，稍稍遲疑道：“長(zhǎng)文，你到底看重了他什么？”

　　他心頭狐疑，此人要是能當(dāng)官，那他們滿腹經(jīng)綸又有何用！

　　此人舉止粗魯，頭腦愚鈍，大字不識(shí)一個(gè)，還愛(ài)占小便宜。

　　這樣的人，怎么可以當(dāng)官！

　　“他有一顆赤子之心，足矣！”

　　陳群言之鑿鑿：“以他的身份，與將軍寒暄的機(jī)會(huì)何其珍貴！但他聽(tīng)到有重賞，卻匆忙撇開(kāi)了將軍，去通知百姓留下領(lǐng)賞！以這份純粹對(duì)待百姓，將來(lái)必能造福一方！”

　　荀彧愕然，一時(shí)不知所言。

　　半晌，他忽然云淡風(fēng)輕一笑：“長(zhǎng)文，你的考核，沒(méi)什么明確標(biāo)準(zhǔn)吧！這次選他，也是醉翁之意不在酒，另有所圖！”

　　“為官之道，無(wú)非百姓日用，凡有異者，皆是異端，這就是標(biāo)準(zhǔn)！”

　　陳群搖頭失笑：“至于醉翁之意……官場(chǎng)上迎來(lái)送往，規(guī)矩太多，就算是新選拔的官員，也難以改變舊習(xí)！所以我想放個(gè)混賬進(jìn)去，橫沖直撞，改改這惡氣！”

　　他神色不變，向著府衙邊走邊道：“你想守護(hù)舊的，而我想迎接新的，所以我們一直是摯友，卻難成知己！”

　　說(shuō)話之間，他腳步匆匆，已經(jīng)進(jìn)了府衙。

　　荀彧默然，道不同不相為謀。

　　縱然自己和陳群是摯友，但揚(yáng)州事宜，陳群卻只會(huì)去找魯肅詳談。

　　偏偏他們都是聰慧至極，心志剛毅之輩，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)！

　　雖是君子之交，卻終究無(wú)法交心！

　　荀彧長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口濁氣，振奮精神，向著郭嘉溫和一笑：“你又是為何而來(lái)？鼻青臉腫還要出來(lái)丟人現(xiàn)眼……”

　　“我找魯肅要戰(zhàn)馬，但現(xiàn)在只想化解你心中干戈！”

　　郭嘉轉(zhuǎn)身負(fù)手而立，斟酌著寬慰荀彧之言，卻猛地一怔，失聲道：“唐府？怎么與陸府這么近？唐瑁這個(gè)老東西想干嘛！”

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