溫學群說是不關心官場，但南江官場的事了如指掌。在用他的親身經歷言傳身教，讓喬巖懂得忍耐，學會放棄。
早些年，喬巖也許會言聽計從，畢竟懵懂無知，而如今，他有了自己的獨立思想和人格，尤其是經歷了打壓，遭受了挫折后，退讓就等于放棄，這種痛，溫學群是無法理解的。
陳云松，兜兜轉轉落到了他手里。若當時屈從或放棄，也不會有今天的結果。孔景龍也一樣，若不將其干趴下，將來總有一天會反制他。即便無冤無仇，但掌握了對方太多的秘密，絕不會放過他的。
不是一個級別和段位，喬巖有什么資格和能力，和堂堂副省長斗。這些年跌跌撞撞走過來，靠得就是頑強不屈的毅力，永不服輸的勁頭和持之以恒的決心，一次次贏得勝利，一次次等到別人的認可。
他輸不起，因為壓根沒給他輸的機會。別人背后有大人物站臺，出了錯還有后悔藥，而他呢，一旦輸了，就再沒機會了。每次，好像老天爺眷顧似的，無論關上了多少門，總留了一扇窗。只要看到光明，他決不放棄，總要從黑暗中走出來。
溫老的話，還是有一定獨到見解的，喬巖不得不聽。假裝醍醐灌頂，恍然大悟道：“溫教授，您的話學生記在心里了。每次想不開的時候，您總能解開我心中的疑惑。”
溫學群很享受這種過程，頗為得意坐起來道：“這就對了嘛，兵披上將服就是勇士，您還年輕，有的是機會。那天我和老呂說了，只要機會合適，他會大力提攜你的。”
“謝謝您的關愛和栽培。”
從溫學群家出來后，喬巖去理了個發，把之前的長發推掉，換成了短碎，又回家脫掉板正的襯衣西褲皮鞋，換上了白T牛仔褲運動鞋，驅車來到省委大院。
等了十幾分鐘，艾琳和幾個女同事說笑著走了出來。喬巖隨即下車，出現在面前時，她一下子愣住了，完全沒認出來。仔細打量一番，確認是喬巖后驚訝地張大了嘴巴。從認識他起，一直是體制內的工作服，從來沒見過如此休閑裝扮，如同換了個人似的。
同事以為艾琳換了個男朋友，得知是喬巖后，同樣十分驚訝，羨慕地道：“艾琳，你要不說這是喬巖，還以為那個大明星了，真是難以置信。嚴肅起來像年輕領導，輕松下來又是帥氣歐巴，如同找了兩個男朋友似的，真會討你歡心。”
艾琳聽了甭提多開心，不顧場合直接牽住喬巖的手，回頭揮揮手道：“那我先走了啊，改天請你們吃飯。”
在眾人的羨慕目光中，倆人牽著手來到車跟前，上了車后，艾琳目不轉睛盯著看，喬巖有些不自在地道：“怎么了，有些不適應？”
艾琳連連點頭道：“真的太意外了，有些不敢相信。之前你穿著那么規正，又那么嚴肅，而今天，突然變成了陽光大男孩，仿佛一下子回到了大學時代。”
喬巖對著后視鏡扒拉了兩下頭發，笑著道：“那你還記得我在王家溝時候嗎？”
艾琳噗嗤笑了起來，道：“當然記得，胡子拉碴，不修邊幅，皮膚黝黑，穿著背心，挽著褲腿，活脫脫一個鄉鎮干部。不過，依然阻擋不了你的魅力，我覺得你怎樣都帥氣。男人可能會改變容貌，但氣質和氣場不會變。”
喬巖不想繼續這個話題，他從來不是自戀狂，要說帥談不上有多帥，長得比別人周正一些。再說了，容貌是父母給的，和他沒一點關系。道：“我請假了，你什么時候能走？”
“真的嗎，我隨時可以走，年休假的假條領導已經批了，放辦公室了，什么時候離開填上日期即可。”
喬巖隨即道：“那走唄，咱們開車去，不趕路，走到哪算哪，直達大理。然后入川進藏，再繞到新疆返回來。”
聽到這一安排，艾琳高興地撲進懷里，道：“我回家收拾東西，馬上出發。”
喬巖從內心里已經慢慢接受了艾琳，一開始不是不喜歡，而是不那么喜歡，總有一股擰巴勁。男人總是有大男子主義的，女追男，看似很美好，但心里總覺得不甘心，希望尋找到自己喜歡的。可他沒有時間，工作占據了全部，每天腦子里想著都是線索和案子，哪有時間考慮個人情感。
艾琳屬于情商智商都在線的女人，懂得分寸，喬巖工作的時候從來不打擾，全心全意支持他的事業。而且很理智，不會像有些女人耍小脾氣，撒嬌黏糊，給彼此留下了充足的私人空間。
又有小心機，還沒拿下喬巖的時候，已經拿下了他父母，甚至佳佳。不忙的時候，就往父親飯店跑，從來不覺得自己身份高貴，更不嫌棄他父親是開飯店的，放下身段充當服務員。洗盤子端菜，忙里忙外，哄得父親合不攏嘴。
除了父親，還主動去接佳佳。接上佳佳買上一堆菜，回家和母親一起做飯。吃過飯搶著收拾碗筷，輔導完佳佳作業，還要一起去公園散步。有些事，比妹妹喬菲做得都到位。
父母親對她是一百個滿意，與之前的葉婷姜甜天壤之別。如果一次兩次，可能是裝的，但長期堅持下來，說明知行合一。或許，在她家未必都這樣，卻能為喬巖付出這么多。
他始終認為，愛情和婚姻是兩碼事。愛情是沖動的激情，而婚姻才是情感的基石。艾琳是愛情婚姻雙向奔赴，而且異常堅定，喬巖還有什么可選擇的呢。
人生最是要有遺憾的，殘缺的愛才是最后的歸宿。即便心里還裝著別人，隨著時間推移會慢慢消散。艾琳把全部都給了他，他又有何理由去傷害她呢。
生活是平淡的，哪來那么多激情和浪漫。在合適時間合適地點相遇相愛，才是最真的。
且將歲月深情看，世間溫軟，風輕云淡。