另一側，趙辰也跟著開口，聲音壓得很低，卻異常急促：
“吳大哥，真的沒時間了！”
“我會帶著赤焰鼠，配合丁柔！”
話音未落。
他腳邊的赤焰鼠尾巴末端的火焰猛地一亮。
像一根永不熄滅的火把，火勢明顯旺盛了幾分。
戰意，已經寫在了它的每一個動作里。
就在這一刻。
啪、啪、啪。
清脆而突兀的掌聲，在林間突兀響起。
聲音不大，卻在這片死寂的樹林里顯得異常刺耳。
緊接著，一道帶著幾分詭異腔調的炎國語，從暗處悠悠傳來，語氣里滿是玩味與譏諷。
“好一出兄弟情深啊。”
“有一說一，我都快被感動哭了。”
話音落下的瞬間。
林間的氣息，陡然一沉。
周圍的樹梢上，一道、兩道、三道身影悄然顯現，像是早就潛伏在那里的影子。
蒙面、風衣、斗笠、綁腿。
衣著雜亂，卻統一透著一股生人勿近的陰冷氣息。
吳畏在看清他們的一瞬間，臉色驟然一變。
那不是普通的敵人。
是鬼國浪人。
他的心猛地一沉，聲音壓得極低，卻帶著明顯的凝重。
“不好。”
“看來我們今天，是真的很難跑出去了。”
為首的鬼國浪人緩緩上前一步。
腳步聲踩在枯葉上，發出輕微卻清晰的聲響，像是在刻意提醒他們，退路已經被徹底封死。
他伸手，從腰側緩緩抽出武士刀。
刀鋒出鞘的聲音，在林間顯得格外刺耳，像是一道冷光，劃開空氣。
那浪人抬起頭，目光從吳畏幾人身上一一掃過，眼神陰冷而麻木，語氣里帶著毫不掩飾的狠意。
“北原鎮周圍的所有要道。”
“已經被我們的人，全部掐死了。”
他說到這里，冷笑了一聲，聲音低沉而篤定。
“今天，就算是一只蚊子。”
“也別想從這里飛出去。”
他微微側頭，仿佛已經在欣賞結局。
“等你們炎國的承天京收到消息的時候。”
“北原鎮，早就已經是我們的了。”
話音落下。
那一刻，空氣仿佛被一塊冰狠狠砸中，寒意迅速蔓延。
吳畏胸口的怒火徹底翻涌而起。
他幾乎是吼了出來，聲音在林間炸開。
“休想！”
“北原鎮乃我炎國重鎮。”
“豈容你們這些鬼國雜碎染指！”
鬼國浪人卻只是嗤笑了一聲，滿是輕蔑：
“炎國？”
“不過是個腐朽的舊時代符號罷了。”
他抬起刀，指了指吳畏，語氣譏諷：
“連寒骨關都能送給我們。”
“還會吝嗇一個小小的北原鎮？”
這句話一出口。
吳畏的臉色，瞬間變了。
寒骨關。
那是北原鎮外圍，最重要的一道防線。
是咽喉，是屏障，是炎國北境的門閂。
鬼國，早就對炎國虎視眈眈。
他們以內外勾連之勢，突然發難，圍攻寒骨關。
承天京在得到消息后，確實準備派兵援救。
可一切，都太快了。
快到等炎國大軍尚未抵達，寒骨關就已經徹底陷落。
吳畏死死咬著牙，聲音里壓著怒意與不甘：
“那是你們卑鄙偷襲！”
“若我炎國大軍提前做好準備！”
“豈容你們如此踐踏！”
鬼國浪人聞言，冷笑更盛：
“做好準備？”
“現在的炎國，還有什么底氣，說這四個字？”
他的聲音緩緩壓低，像是在往人心里扎刀：
“我們要拿下寒骨關。”
“你們上層，真的一點都不知道嗎？”
“他們不能提前增援嗎？”
一句句反問。
像是撕開了某層不愿直視的真相。
吳畏的臉色，瞬間變得雪白。
他站在原地，拳頭攥緊，卻一句話也說不出來。
他不敢。
也不愿。
往那個最壞的方向去想！
鬼國浪人冷冷開口，聲音里帶著毫不掩飾的輕蔑：
“你們的上層，根本不敢和我們正面沖突。”
“所謂的救援不力，不過是拿來敷衍你們這些底下人的借口罷了。”
他語氣一轉，帶著一種居高臨下的嘲弄：
“這一百年來，自從你們在靈裔御獸一道，落后于我們鬼國，還有鷹國的新時代御獸之道之后。”
“你們炎國，就已經不再是當年的龍啟盛世了。”
話音落下。
他緩緩抬起手中的武士刀。
刀尖，穩穩指向下方，被裂齒怨犬包圍的三人。
語氣陰冷而篤定：
“還抱著舊時代的靈裔御獸培養準則不放。”
“現在的炎國，在我們眼里，就是一塊誰都想啃一口的肉。”
吳畏怒火瞬間被點燃，厲聲反駁：
“你在胡說！”
“你們所謂的御獸之道。”
“是什么東西，你們自己心里不清楚嗎？！”
他猛地抬手，指向那一圈猙獰扭曲的裂齒怨犬，聲音帶著壓不住的憤怒：
“你們看看這些東西！”
“為了所謂的進化。”
“不顧一切，用羞辱、體罰、虐待這些高壓手段，硬生生逼出來的！”
“這就是你們口中的成果？！”
“這哪里還是靈裔！”
“分明是怪物！！”
鬼國浪人卻只是笑了。
那笑聲里，沒有一絲遲疑，只有冷漠與篤信：
“你們炎國有句古話，勝者為王，敗者為寇。”
“歷史，從來都是由勝利者書寫的。”
他語氣一沉，帶著一種近乎理直氣壯的狂熱：
“當年，是你們率先掌握了靈裔的力量，御使靈裔。”
“打造了龍啟盛世，萬國來朝。”
“而現在，我們不過是沿著你們曾經走過的路，往前多走了一步而已。”
他再次舉刀，指向裂齒怨犬，聲音冷硬：
“畸變靈裔，有什么問題嗎？”
“這正是強大的象征！”
“是力量的體現！”
隨后，他話鋒一轉，語氣里滿是嘲諷：
“再看看你們的御獸方式呢？”
“辛辛苦苦培養這么多年，還停留在一階段。”
“一只小老鼠。”
“一只小白兔。”
“還有一頭，連姿態都不對的蹩腳虎。”
這一句話。
像是一記重錘，狠狠砸下。
巖甲虎低吼出聲，厚重的甲片震動。
赤焰鼠尾端的火焰猛然暴漲。
疾風兔耳朵豎起，氣流在腳下翻涌。
三只靈裔，幾乎同時發出憤怒的咆哮！
吳畏死死盯著對方，聲音低沉，卻異常堅定：
“你們這是，把靈裔當成工具在用！”
“遲早有一天，會遭到靈裔的反噬！”
鬼國浪人冷哼了一聲。
這句話，顯然戳中了他心里最清楚、也最不愿正面承認的事實。
以羞辱、體罰、虐待為誘因，確實能極大加快靈裔的進化速度。
沿著畸變的道路強行突破成長極限。
但代價也同樣清晰，
反噬御主！
幾乎是必然結局。
可他臉上的遲疑，只是一閃而過。
下一秒，他語氣重新變得篤定而陰冷：
“用不著你來操心。”