劉淑梅推了推眼鏡，上下打量了一番李振國。
小伙子雖然黑了點，但看著精神，眼神也清亮。
“行，孫書記推薦的人，錯不了。小李，那邊的桌子歸你，先熟悉熟悉環境。”
安頓好李振國，孫陽給劉淑梅遞了個眼色。
兩人一前一后走到了走廊盡頭。
孫陽掏出一根煙遞過去，壓低了聲音，神色變得意味深長。
“劉大姐，這小伙子，您可得多照應著點。”
劉淑梅接過煙，別在耳后，似笑非笑地看著孫陽。
“怎么？你家親戚？”
“我有那福氣？”孫陽嘿嘿一笑，指了指天花板，又指了指衛生院的方向，“是那位托付的。江沐，江醫生。”
劉淑梅臉上的漫不經心瞬間收斂，取而代之的是一種鄭重。
“江醫生的人？”
“千真萬確。這孩子之前跟咱都沒接觸過，是江沐兄弟特意打了招呼的。這里面的分量，您懂？”
劉淑梅心領神會地點點頭。
在這個公社，得罪書記都別得罪江沐，那可是能救命的活閻王，手里握著多少大人物的人情。
“明白了。放心，只要這孩子肯干，我一定好好帶。”
下午，李振國騎著自行車沖進了家門。
“爹！娘！”
李有柱正蹲在院子里修鋤頭，見兒子這副興沖沖的模樣，心里咯噔一下，還以為闖禍了。
“咋了？讓人攆回來了？”
張蘭、李喜龍、王美涵也都圍了上來，七嘴八舌地問。
“怎么了？是不是人家嫌咱笨，不要咱了？”張蘭手里的抹布都攥出了水，一臉的焦急。
李振國把自行車往墻邊一靠，臉上那種既興奮又茫然的神情怎么也藏不住。
他抓了抓后腦勺，嘿嘿一笑。
“娘，哪能呢！是……是太閑了！我這一天就在辦公室坐著，喝茶，看報紙，連把掃帚都沒摸過。咱莊稼人習慣了出力流汗，這冷不丁坐那兒享清福，渾身長刺似的，不自在！”
李有柱懸著的心這才落回肚子里，沒好氣地虛踢了兒子一腳。
“那是享福！是干部待遇！真是個賤骨頭，有福不會享。”
晚飯過后，夜色籠罩了二大隊。
李有柱提著兩瓶沒舍得喝的酒，李振國拎著兩包點心，爺倆深一腳淺一腳地摸到了江沐家。
昏暗的燈光下，江沐正翻看著一本發黃的醫書。
見二人進來，他放下書，神色平靜地示意二人落座。
“姑父，振國哥，這么晚過來，有事？”
李有柱把東西往桌上一放，搓著手，那張滿是風霜的臉上堆滿了感激。
“江沐，今兒振國去報道了。要是沒有你，這小子還在煤黑子里鉆著呢。這份情，姑父記心里了。”
江沐瞥了一眼桌上的東西，沒有推辭，只是淡淡地點了點頭，目光轉向一旁還有些局促的李振國。
“孫書記給你安排了什么活？”
李振國屁股只敢坐半個板凳，聽到問話，身子立刻挺得筆直。
“宣傳科干事，但……哥，你是不知道，我這一天啥也沒干。劉主任就讓我看報紙，還要給我倒水。我尋思幫著掃掃地，都被攔回來了。這一天坐下來，比割一天麥子還累心。”
江沐聽了這話以后，心中了然，他笑了笑，隨后道。
“那就對了。宣傳科是筆桿子，不是讓你去賣苦力的。劉淑梅這是在觀察你，也是在給我面子。”
“可我心里發虛啊。”李振國苦著臉，雙手在膝蓋上反復摩挲，“咱拿工資不干活，這心里總覺得像是在偷大隊的糧。”
“把心放肚子里。”江沐端起搪瓷缸子，輕輕吹開浮在水面上的茶葉沫。
“這就是機關，這就是體制。你要學的不是怎么掃地，而是怎么沉得住氣。習慣了就好，這碗飯，能不能端穩，全看你能不能坐得住冷板凳。”
李有柱在旁邊聽得直點頭，雖然不太懂其中的彎彎繞，但他知道，聽江沐的準沒錯。
一直聊到晚上十點，爺倆才離開。
……
千里之外，襄平。
自從經歷了江守成那檔子爛事，江東山就像變了個人。
曾經那個在手術臺上救死扶傷、溫文爾雅的副院長不見了，取而代之的是一個眼神陰鷙、滿心算計的商人。
昏暗的燈光下，江東山手里夾著一支煙，煙霧繚繞中，他的臉顯得有些扭曲。
對面坐著一個滿臉橫肉的男人，名叫趙強。
這是個在刀尖上舔血的主，專門做跨國運輸的私活。
“江老哥，這行當是把腦袋別在褲腰帶上，但只要走通一次，那就是金山銀山。”趙強吐出一口煙圈，眼神里滿是貪婪。
江東山狠狠吸了一口煙，直到煙蒂燙到了手指才猛地丟在地上，腳尖狠狠碾滅。
“干！”
回到家，蘇紅霞正坐在床邊數著私房錢。
聽到江東山的決定，這個平日里精明算計的女人眼中迸射出狂熱的光芒。
她太清楚了，富貴險中求。
“東山，既然決定了，咱們就破釜沉舟！”蘇紅霞咬著牙道，“診所關了，這房子……也賣了！我回娘家，跟我媽再借點。既然要做，本錢就得足！”
不到三天，在這個特殊的年代，江家徹底變賣了家產。
三萬多塊錢，被江東山用報紙層層包裹，塞進了破舊的皮箱里。
入伙第一個月，趙強沒有食言。
看著桌上那整整八千塊錢的分紅，江東山的手都在抖。
欲望的閘門一旦打開，就再也關不上了。
四個月。
短短四個月，江東山看著床底下那個裝滿了七萬多現金的鐵皮箱子，眼睛通紅。
人心不足蛇吞象。
看著趙強每次拿走的大頭，江東山心里越發不平衡。
為什么要分給他？路子我也熟了，關系我也通了，憑什么讓他騎在我頭上拉屎？
趁著趙強跟船出海的空檔，江東山提著一只黑色公文包，出現在了一家隱蔽的地下茶樓里。
對面坐著的是查理，一個金發碧眼卻操著一口流利中文的外國人，那是這條線上真正的上家。
“兩萬。”江東山把公文包推過去，聲音沙啞，“以后這條線，我不想看到趙強。”
查理漫不經心地抿了一口咖啡，藍色的眼睛里滿是戲謔。
他伸出三根手指，在桌面上輕輕敲擊。
“江先生，趙是個很好的合作伙伴。想讓他出局……得加錢。三萬，這只是入場券。”
江東山瞳孔猛地一縮。
三萬！
那是他一半的身家！
但想到以后獨吞的暴利，他猛地一拍桌子。
“成交！”
查理笑了，露出一口森白的牙齒。
“錢我收下。但趙那邊……你自己處理。我不希望看到麻煩，懂嗎？”