可現在這件作品即將給他帶來滅頂之災。
他沒有繞圈子，因為他已經沒有力氣再繞了。
“靈秀。”
“收拾一下東西，你即刻啟程，去北平。”
郭靈秀聞言，如遭雷擊，整個人都僵住了。
“爹！”
“您……您說什么？去北平？現在？”
“您難道不知道現在城外是什么光景嗎？全城的人都在說，他們就是沖著女兒來的！您現在讓女兒出城，豈不是把羊送進虎口？！”
她以為自己聽錯了。
“為父知道。”
郭淮看著她，眼神里沒有一絲玩笑的成分，只有一種破釜沉舟的決絕。
“正因為他們是沖著你來的，你才必須走。”
郭靈秀愣住了。
她的大腦一片空白，完全無法理解父親話里的邏輯。
因為匪徒要抓我，所以我就要主動出去讓他們抓。
郭淮看著女兒茫然又驚恐的臉，心中一陣刺痛。但他別無選擇。
他站起身，走到女兒面前，伸手想拍拍她的肩膀，手抬到一半，又無力地垂下。
“靈秀，你聽爹說。你留在這里，德州城就永無寧日。”
“那些人一天達不到目的，就一天不會罷休。到最后，他們會越來越瘋狂，我們郭家……我們郭家會被他們活活耗死！”
“你以為，爹愿意讓你去冒這個險嗎？”
郭淮的眼眶紅了，聲音也哽咽起來。
“可我們沒得選了！江大人他沒來，這是我們郭家失了勢，如今，又出了這檔子事，我們是雪上加霜！”
他抓住最后一根稻草，死死盯著女兒的眼睛。
“現在，唯一的活路，就是把你平平安安送到北平，送到江大人的面前！”
“只有到了他身邊，你才是安全的！也只有你到了他身邊，城外那些人才會散去，我們郭家才能活下去！”
郭靈秀呆呆地聽著。
江澈不要她，她就成了廢品。
匪徒盯上她，她就成了災星。
現在，她的父親，為了保全家族，要把她這個“災星”送出家門。
所謂的送到江大人面前，不過是一個好聽點的說法。
本質上，是把她這個麻煩，丟給江澈去處理。
至于她能不能活著到北平，看天意，看她自己的造化。
她看著眼前這個憔悴、自私、又可憐的男人，忽然覺得無比陌生。
原來，這就是她的父親，這就是她從小倚靠的大樹。
一陣風雨襲來，大樹想的不是如何為她遮蔽。
而是如何砍掉她這根可能招雷的枝干。
她不哭了，也不鬧了。
她只是靜靜地看著郭淮，那目光，讓郭淮沒來由地一陣心慌。
過了許久，久到郭淮以為她不會再開口。
郭靈秀輕輕地，清晰地，說出了三個字。
“好，我去。”
聽到郭靈秀的話，郭淮便再無半分猶疑。
“來人！”
一聲低吼，府中十名家丁護衛魚貫而入。
這些人，都是他用重金喂出來的死士，是他最后的底牌。
“今夜，送小姐出城。”
他攤開一張地圖，手指重重戳在北門外的官道上。
“從北門走，趁夜色掩護，一路向北，不得停歇。”
他從懷中掏出一個沉甸甸的錢袋。
又拿出一封蠟封的信，一并推到護衛頭領面前。
“這是盤纏，這是給江大人的信，你們的任務，只有一個，把小姐送到北平，交到江大人手上！”
“路上若有任何閃失……”
郭淮的眼神變得狠戾。
“你們，還有你們的家人，都不用再回來了。”
護衛頭領渾身一凜，單膝跪地：“老爺放心，屬下等萬死不辭！”
郭淮揮了揮手，讓他們退下準備。
書房里，只剩下他和那個即將被他親手推入深淵的女兒。
他不敢看郭靈秀的眼睛。
他只能故作鎮定，整理著桌上的文書，嘴里不斷重復著各種囑咐。
“北平不比德州，天冷，爹給你備了厚實的披風。”
“路上莫要節省，錢不夠了，就賣掉一匹馬。”
“到了北平，找到江府，把信交上去，一切……一切就好了。”
郭靈秀靜靜聽著，一言不發。
父親的每一句關切，都像一把鈍刀，在她心上慢慢地割。
她回到自己的房間，侍女早已捧著一套深色勁裝等候。
沒有華麗的刺繡，沒有柔軟的絲綢。
只有粗糙的布料，為了方便騎馬逃命而設計。
她褪下身上象征著郭家大小姐身份的錦衣華服，換上了這身奔喪般的行頭。
鏡中的少女，面色蒼白，眼神空洞。
但那空洞之下，似乎有什么東西正在悄悄凝結，變得堅硬，變得鋒利。
告別的時候到了。
郭淮站在院中，身后是十名牽著快馬的護衛。
夜風很冷，吹得燈籠搖曳不定，將他的影子拉得忽長忽短。
他想說些什么。
可話到嘴邊，卻只化作一聲干澀的嘆息。
郭靈秀走到他面前，沒有行禮，沒有告別。
她只是抬起頭，深深看了他一眼。
那一眼，包含了太多東西。
郭淮被她這一眼看得心臟驟縮，下意識后退了半步。
郭靈秀不再看他，翻身上馬，動作干脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。
她勒緊韁繩，對著護衛頭領冷冷道：“走。”
一個字，再無多言。
“吱呀！”
德州城厚重的北門，在深夜里被悄悄拉開一道僅容一馬通過的縫隙。
馬蹄聲被厚布包裹，沉悶而壓抑。
郭淮站在原地，直到那隊人馬徹底消失在黑暗中，才渾身一軟，幾乎癱倒在地。
他望著北方，喃喃自語：“靈秀，別怪爹，一定要活下去，一定要到北平……”
德州城外，一處不起眼的山坡上。
篝火噼啪作響，映著一張年輕卻又帶著幾分邪氣的臉。
應三懶洋洋地靠在一棵枯樹上。
“三爺，魚……出網了。”
“哦？”
應三停下手中的動作，匕首“唰”地一下歸入鞘中。
他抬起頭，嘴角咧開一個夸張的弧度，露出兩排森白的牙齒。
“郭老狐貍，果然沒讓我失望。”
他站起身，伸了個懶腰，骨節發出一陣脆響。
“我還以為他能多撐幾天呢，沒勁。”
他環視了一圈周圍那些目光兇悍，殺氣騰騰的手下。
“兄弟們，都歇夠了吧？”
應三的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里。
眾人轟然應諾，聲震四野。
應三滿意地點點頭：“郭小姐金枝玉葉，一個人趕夜路，多不安全吶。”
“傳令下去，全員收隊，我們也該回去了！”