告訴我巴特爾族長(zhǎng)！”
阿古蘭的聲音陡然拔高，“你的部落，距離北海足有八百里。勘探隊(duì)失蹤的消息，為何你的部落，會(huì)是第一個(gè)知道，并且傳得最快、最詳細(xì)的？”
“你是在現(xiàn)場(chǎng)親眼看見了，還是說……這根本就是你編出來的故事？”
阿古蘭心中雪亮。
她不信鬼神，但她相信人心之惡。
這絕非偶然，而是一場(chǎng)蓄謀已久的政治陰謀。
她當(dāng)即宣布，將派出自己的親衛(wèi)隊(duì)，以祭祀龍神為名。
前往北海調(diào)查真相，并暫時(shí)中止了所有關(guān)于此事的討論。
散會(huì)之后，阿古蘭立刻回到內(nèi)帳，親自研墨，在一張上好的皮紙上，用漢文寫下了一封密信。
信中，她詳細(xì)描述了勘探隊(duì)失蹤后，草原上謠言四起的詭異狀況。
以及自己對(duì)內(nèi)部保守勢(shì)力借機(jī)生事的懷疑。
“夫君親啟：北境有變，恐非天災(zāi)，實(shí)為人禍。謠言如風(fēng)，其源可疑，其心可誅。目標(biāo)非神，乃你我之盟約。盼君早斷。”
寫完，她將密信卷好，放入一個(gè)小巧的銅管，喚來一只最矯健的海東青。
親自將銅管綁在鷹爪之上。
“去吧，把我的話，帶給你真正的主人。”
海東青發(fā)出一聲清越的唳鳴，沖天而起，消失在南方的天際線。
…………
北平行宮，書房。
江澈的手中，正拿著兩份情報(bào)。
一份，是王酒呈上的，關(guān)于北星小隊(duì)失蹤的詳細(xì)報(bào)告。
里面附有對(duì)現(xiàn)場(chǎng)爪印的臨摹圖，以及搜救隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)關(guān)于“未知猛獸”的猜測(cè)。
另一份，則是剛剛由海東青送抵的，阿古蘭的親筆密信。
他先是仔細(xì)看完了王酒的報(bào)告，眉頭緊鎖。
他展開阿古蘭的信，讀完那句恐非天災(zāi)，實(shí)為人禍時(shí)。
他眼中那僅存的一絲疑慮，徹底消失了。
“好一個(gè)借神殺人，好一個(gè)一石二鳥！”
江澈將兩份情報(bào)并排放在桌上，聲音平靜，卻透著一股徹骨的寒意。
侍立一旁的王酒，大氣都不敢出。
他自然也看到了阿古蘭的密信，兩相對(duì)照，背后的陰謀已然昭然若揭。
“王酒，你現(xiàn)在還覺得，是巨獸干的嗎？”
江澈淡淡地問道。
王酒立刻單膝跪地，滿臉羞愧。
“屬下愚鈍！請(qǐng)?zhí)匣守?zé)罰！此事破綻百出，屬下竟未能第一時(shí)間看穿！”
“起來吧，不怪你。”
江澈擺了擺手，“對(duì)方的布局很高明。他們很清楚，在那種荒無人煙的地方，制造一場(chǎng)‘野獸襲擊’的假象，是最容易讓人相信，也最難查證的。”
江澈站起身，在房間里來回踱步，思路在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
“我們來推演一下對(duì)方的計(jì)劃。”
“第一步，設(shè)伏。在勘探隊(duì)最接近目標(biāo)，也最疲憊的時(shí)候，以雷霆之勢(shì)，將其全殲，不留活口。失蹤的不是士兵，是專家，這是在斬?cái)辔覀兿虮碧剿鞯难劬痛竽X。”
“第二步，偽裝。制造巨獸襲擊的假象，并將此事與當(dāng)?shù)乇焙｝埳竦膫髡f結(jié)合起來，嫁禍鬼神。這樣一來，調(diào)查的難度會(huì)大大增加，方向也會(huì)被誤導(dǎo)。”
“第三步，也是最關(guān)鍵的一步，煽動(dòng)。”
江澈的目光落在地圖上那條刺眼的紅線上。
“這條鐵路，這個(gè)北進(jìn)的勘探計(jì)劃，才是他們的真正目標(biāo)！他們要斬?cái)嗟模遣菰c中原融合的未來！”
王酒補(bǔ)充道：“能夠如此精準(zhǔn)地掌握勘探隊(duì)的路線和時(shí)間，又能在草原上擁有如此巨大的煽動(dòng)能力，其勢(shì)力絕對(duì)不容小覷！”
“當(dāng)然不小。”
江澈冷笑一聲，“敢在我的北境，動(dòng)我的人，斷我的路。他們的膽子，比天還大！”
“王酒聽令！”
“屬下在！”
“立刻啟動(dòng)最高級(jí)別調(diào)查！抽調(diào)暗衛(wèi)司、北平軍情處所有精銳，組成聯(lián)合調(diào)查組。我不信鬼神，只信證據(jù)！就算是掘地三尺，也要把真相給我挖出來！告訴他們，活要見人，死要見尸！！”
“遵旨！”
“另外，立刻以我的名義，給阿古蘭回信。”
江澈的語(yǔ)氣稍緩，卻更顯深沉，“告訴她，讓她穩(wěn)住。”
“這出戲，既然有人搭好了臺(tái)子，那朕就陪他們唱下去。我倒要看看，這北海的龍神背后，到底藏著何方神圣！”
…………
北風(fēng)刺骨。
王酒用最快的蒸汽機(jī)車換最好的戰(zhàn)馬。
到達(dá)那片北海南邊的山谷時(shí)，距離北星小隊(duì)失蹤已經(jīng)有五天了。
王酒沒有穿暗衛(wèi)司那黑衣，穿了一身厚皮裘。
暗衛(wèi)百戶長(zhǎng)一邊向王酒匯報(bào)，一邊向前走。
但是王酒卻沒有在乎，而是直奔那個(gè)已經(jīng)被破壞的營(yíng)地。
帳篷的碎布條在風(fēng)中獵獵的打鳴，沒有熄滅的篝火里，血跡已經(jīng)變色，融進(jìn)凍土。王酒蹲下來，拾起一撮沾著血跡的泥土。
“百戶長(zhǎng)，之前報(bào)上來好像是發(fā)現(xiàn)了猛獸？”
“是，督主，您看這些爪子，一個(gè)比人頭還大，你們找遍了草原上的老獵人，也沒見這個(gè)東西，他們都說是龍神的爪子。”
百戶長(zhǎng)指著地上幾處巨大的印記道。
“一個(gè)比人頭還大，我們尋遍了草原上的老獵人，沒見這個(gè)東西，他們都說是龍神的爪子”。
王酒站起身，走到一處最清晰的爪印前，仔細(xì)端詳了片刻。
“龍神？”
“你見過哪個(gè)野獸的爪印，每一個(gè)都像是用模子刻出來的一樣，深淺一致，間距分明？你看這里！”
他指向一處陡坡，“如果一頭如此巨大的猛獸從這里撲下，它的爪子為了抓穩(wěn)地面，必然會(huì)留下更深的刨痕。”
“可這里，印記的深度，和那邊平地上的，幾乎沒有差別。”
百戶長(zhǎng)渾身一震，恍然大悟：“您的意思是這些爪印是偽造的？”
“偽造得很高明，但也很愚蠢。”
王酒的目光掃過整個(gè)營(yíng)地。
“他們太想讓我們相信有怪物了，反而弄巧成拙。”
“傳令下去，以營(yíng)地為中心，向外擴(kuò)大搜索范圍至一百里！不要再去找什么野獸，給我找人！找一支至少五十人以上，攜帶大量裝備的隊(duì)伍留下的痕跡！”
“遵命！”
在王酒的親自指揮下，調(diào)查的方向被徹底扭轉(zhuǎn)。
暗衛(wèi)的精銳們不再被那些駭人的爪印迷惑。