四目相對。
李世民的嘴角，噙著一抹若有若無的笑意。
那笑容里，帶著幾分戲謔，幾分玩味。
他很期待。
當許元認清自己的真實身份后，會是怎樣一副驚慌失措、魂飛魄散的模樣。
是會當場嚇得癱軟在地？
還是會語無倫次地跪地求饒？
無論哪一種，想來都會非常有趣。
然而。
李世民預想中的一切，都沒有發生。
許元走到了大殿中央，在距離龍椅十丈左右的位置停下腳步。
他沒有絲毫的遲疑與慌亂。
他撩起官袍的下擺，雙膝跪地，動作行云流水，標準得可以寫進教科書。
“涼州長田縣令，臣許元?！?/p>
“叩見陛下?！?/p>
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
他的聲音平靜而清晰，沒有一絲一毫的顫抖，回蕩在空曠的大殿之中。
禮畢，他便俯首跪地，保持著標準的姿勢，一動不動，宛如一尊石像。
沒有驚愕。
沒有詫異。
甚至連一絲情緒的波動都沒有。
就好像，他早就知道龍椅上坐著的是誰一樣。
嗯？
李世民臉上的笑容，微微一僵。
不對啊。
他設想過無數種可能，唯獨沒有想到，許元會是這般平靜。
這小子，難道早就已經知道了朕的身份？
李世民的眉頭不易察察地挑了一下，心中那份掌控一切的愉悅感，悄然淡去了幾分。
這種事情脫離掌控的感覺，他已經不是第一次從許元身上感受到了。
“許元?！?/p>
“抬起頭來。”
“臣，遵旨。”
許元緩緩抬頭，目光再次迎向了李世民，眼神清澈，不卑不亢。
李世民盯著他，緩緩問道。
“再見朕躬，你……為何毫無驚色？”
此言一出，滿朝文武的耳朵都豎了起來。
再見？
陛下這話是什么意思？難道陛下之前就見過這個許元？
許元聞言，臉上露出一抹恰到好處的“疑惑”。
他仿佛沒聽懂李世民的言外之意，一本正經地反問道。
“啟奏陛下，臣不明白陛下的意思?！?/p>
“臣乃陛下子民，面見天顏，自當心懷敬畏，行跪拜之禮?！?/p>
“不知……臣應當有什么反應？”
說到這里，他頓了頓，語氣里帶著一絲誠惶誠恐。
“莫非是臣的禮數有所疏忽，或是神情有何不妥，冒犯了圣駕？”
“……”
李世民被他這一番話給噎住了。
他感覺自己一拳打在了棉花上，有力無處使。
這小子，揣著明白裝糊涂的本事，當真是一流。
他總不能當著滿朝文武的面說：“朕之前用其他身份騙了你，你怎么一點被耍了的驚訝表情都沒有？這讓朕很沒面子?！?/p>
李世民心中有些無語，心里暗罵了許元一聲，也懶得再在這個問題上糾纏。
他清了清嗓子，威嚴的目光掃過全場，沉聲道。
“眾卿?！?/p>
“今日召此人上殿，乃是有一事要向諸位言明?！?/p>
“此人，便是涼州長田縣令許元。想必有些卿家，已經聽說過他的名字了?！?/p>
話音落下，殿內頓時響起一陣壓抑不住的騷動。
果然是他！
那個寫自罪奏疏的狂徒！
李世民將眾人的反應盡收眼底，繼續說道。
“沒錯，他就是一個月前，遞上那封罪己奏疏，自陳私鑄甲兵、私通外敵、廢弛國策等五大死罪的那個狂悖之徒?！?/p>
聞言，所有大臣的目光再次聚焦在許元身上。
大唐立國以來，只有聽過臣子歌功頌德的，何曾見過自己給自己羅織罪名，上趕著求死的？
如果此人不是腦子有問題，那就是在嘩眾取寵了！
然而，李世民接下來的話，卻讓所有人，都當場愣住了。
“不過。”
李世民話鋒一轉，語氣變得意味深長。
“朕要告訴諸位的是，這一個月，朕并非如外界所傳，在九成宮避暑。”
“朕，帶著趙國公與鄂國公，親自去了一趟長田縣?！?/p>
“朕在長田縣，親眼看到了許元所做的一切。”
“他奏疏中所言的‘通敵’，實則是開放邊貿，造福百姓。”
“他所謂的‘私鑄甲兵’，乃是為了組建縣兵，抵御胡蠻?！?/p>
“至于其他的，也都情有可原，朕與趙國公、鄂國公，全都考察過了?！?/p>
“所以，今日朕召集眾位愛卿上朝，就是要給一個月前的許元奏疏一事，為他正名，做個了結。”
說到這，李世民站起身，朝著許元看了看，這才接著宣布：
“朕宣布，長天縣令許元，無罪！”
話音落下，整個太極殿鴉雀無聲。
所有人都被李世民這番話給震得外焦里嫩。
親自去查探？
罪狀變成了功績？
還要當朝赦免，為他正名？
這……這是何等的圣眷?。?/p>
一時間，無數道羨慕嫉妒的目光，投向了那個依舊跪在地上的年輕人。
他們仿佛已經看到，這個年僅二十來歲的邊塞小縣令，即將一步登天，平步青云。
然而。
就在這片詭異的寂靜中。
本該是主角的許元，卻懵了。
他跪在地上，抬著頭，難以置信地看著龍椅上的李世民。
無罪？
赦免我？
我他么需要你赦免我??？
我千里迢迢跑來長安，不是為了讓你給我發獎狀的！
我是來求死的??！
你不殺我，我怎么完成系統任務？我怎么回去?。?/p>
不等眾臣從震驚中反應過來。
許元猛地一個頭磕在了冰冷堅硬的金磚上，發出一聲沉悶的“咚”響。
“陛下！”
他的聲音陡然拔高，帶著一股悲愴與決絕。
“陛下圣明燭照，恩同再造！臣……臣感激涕零！”
“但是！”
許元猛地抬起頭，雙目赤紅，竟是硬生生逼出了兩行清淚。
“但是，臣之罪，天地難容，神人共憤！”
“臣每日每夜，都活在無盡的煎熬與愧疚之中，食不知味，夜不能寐！一閉上眼，便是長田縣枉死的冤魂，便是大唐被臣動搖的國本！”
他聲淚俱下，演技之精湛，讓后世的影帝都得汗顏。
“如今，臣好不容易鼓足勇氣，前來京城伏法，只求一死以謝天下！”
“陛下卻要赦臣無罪，這是要將臣置于何地？這是要讓臣背負一生的罪孽，永世不得安寧?。 ?/p>
“陛下！”
許元再次重重叩首。
“臣不求功名利祿，不求青史留名！”
“臣，只求一死！”
“懇請陛下，看在臣一心為國的份上，成全臣這最后的心愿！”
“請陛下，下詔賜死！”
“臣……謝主隆恩了！”
說完，他便以頭搶地，長跪不起，一副你不殺我我就不起來的架勢。
……
死寂。
整個太極殿，陷入了死一般的寂靜。
如果說，剛才李世民的話是投下了一顆驚雷。
那么許元此刻的行為，就是直接引爆了一座火山。
滿朝文武，有一個算一個，全都傻了。
這是什么情況？
陛下金口玉言，親自為你開脫罪責，說你無罪，反而有功。
這是天大的恩寵！這是祖墳冒青煙的好事！
結果你……你非但不謝恩，反而當著滿朝文武的面，說陛下說的不對，你就是有罪？
你還求著陛下殺了你？
一瞬間，所有大臣看向許元的目光，都變了。
你小子，陛下的面子都不給，真求死??？