整個(gè)車間，再次陷入了一片死寂。
所有工匠都驚愕地抬起頭，望向太子殿下，眼中充滿了感激與激動(dòng)。
原來(lái)……不是我們的錯(cuò)！
李世民臉上的暴怒，瞬間凝固了。
意外。
他確實(shí)感到了意外。
他的目光緩緩掃過(guò)那些跪在地上的老工匠，聲音低沉而威嚴(yán)。
“抬起頭來(lái)。”
那幾個(gè)被李治點(diǎn)過(guò)的老工匠，身體一顫，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地抬起了頭。
“太子所言，可是屬實(shí)？”
為首的老工匠深吸一口氣，仿佛用盡了全身的力氣，重重地叩首。
“回陛下，太子殿下所言，句句屬實(shí)！”
“臣等方才仔細(xì)查驗(yàn)過(guò)所有損毀的軍械，無(wú)一例外，全是原料出了問(wèn)題！”
“請(qǐng)陛下明察！”
“請(qǐng)陛下明察！”
其余的工匠也紛紛跟著叩首，聲音里帶著壓抑已久的委屈。
這一下，真相大白。
李世民眼中的殺意，緩緩?fù)嗜チ艘恍?/p>
怒火并未消失，只是找到了一個(gè)新的宣泄口。
他的臉色依舊陰沉得能滴出水來(lái)，但至少，不再是那種被戲耍的暴怒了。
然而，跪在李治身旁的許元，卻在無(wú)人注意的角落，幾不可察地翻了個(gè)白眼。
他的心中，一萬(wàn)頭羊駝呼嘯而過(guò)。
搞什么？
這李治，早不出來(lái)，晚不出來(lái)，偏偏在這個(gè)時(shí)候冒出來(lái)？
我這戲都演到最高潮了，眼看著就要達(dá)成“天子賜死”的成就，從此脫離這苦海，你跳出來(lái)搞什么事？
我死的好好的，你為什么要救我啊？
這個(gè)耿直的熊孩子！
李世民的目光，再一次落回到了許元的身上。
這一次，他的眼神里，帶著一種審視，一種探究，一種洞穿人心的銳利。
他不是傻子。
恰恰相反，他是這個(gè)時(shí)代最頂尖的聰明人。
李治能發(fā)現(xiàn)的問(wèn)題，那些工匠能看出的端倪，他冷靜下來(lái)之后，自然也能想明白。
他緩緩開(kāi)口，聲音里聽(tīng)不出喜怒。
“許元。”
“原料出了這么大的問(wèn)題，你身為軍器監(jiān)少監(jiān)，難道就一無(wú)所知？”
他算是看出來(lái)了。
從頭到尾，這個(gè)許元都透著一股子不對(duì)勁。
從最開(kāi)始的信誓旦旦，到失敗后的插科打諢，再到最后那番看似肝膽俱裂的陳詞。
他太冷靜了。
冷靜得不像一個(gè)即將被砍頭的臣子。
剛才那副驚慌失措、萬(wàn)念俱灰的模樣，現(xiàn)在回想起來(lái)，全是裝的！
所有人的目光，再一次聚焦在了許元的身上。
長(zhǎng)孫無(wú)忌和房玄齡的心都提到了嗓子眼，他們想看看，這個(gè)年輕人，要如何回答這道送命題。
說(shuō)不知道，是為失察之罪，蠢。
說(shuō)知道，是為知情不報(bào)，壞。
無(wú)論怎么答，都是死路一條。
然而，出乎所有人意料。
一直低著頭的許元，緩緩地，抬起了頭。
他臉上的慘白和驚惶，不知何時(shí)已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤。
取而代之的，是一種近乎于平靜的淡然。
甚至，在那淡然的深處，還藏著一絲若有若無(wú)的……譏誚？
他沒(méi)有回答，而是反問(wèn)了一句。
一句足以讓整個(gè)車間空氣都凝固的反問(wèn)。
“陛下，微臣若是從一開(kāi)始就上奏，說(shuō)為軍器監(jiān)供應(yīng)了十年原料的幾大商行，送來(lái)的都是劣質(zhì)品，您會(huì)信嗎？”
此言一出，滿場(chǎng)皆驚。
李世民的瞳孔，驟然收縮。
他沒(méi)想到，許元非但沒(méi)有辯解，反而把問(wèn)題直接扔回給了他。
許元沒(méi)有給他思考的時(shí)間，緊接著拋出了第二個(gè)問(wèn)題，聲音不大，卻字字千鈞。
“微臣若是告訴您，盤踞在長(zhǎng)安城，乃至整個(gè)關(guān)中，把持著鋼鐵、木材、皮料命脈的那幾大商行，都有問(wèn)題，您又會(huì)信嗎？”
李世民的嘴唇抿成了一條剛硬的直線。
信嗎？
他當(dāng)然……不信！
這些商行，與朝中千絲萬(wàn)縷，關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，有些甚至是勛貴們的產(chǎn)業(yè)。
他們是帝國(guó)運(yùn)轉(zhuǎn)的一部分，是穩(wěn)定的基石之一。
你一個(gè)初來(lái)乍到的小小縣令，憑什么一句話就否定這一切？
許元仿佛看穿了他的心思，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，繼續(xù)說(shuō)道。
“好，就算陛下圣明，信了微臣。”
“可他們當(dāng)時(shí)，并未犯下今日這般通天大錯(cuò)，您，又會(huì)如何處置他們？”
“是抄家滅族，還是僅僅罰酒三杯？”
“若是不信，或者只是不痛不癢地處理，那微臣知道了，又有什么用？”
一連串的反問(wèn)，如同一記記重錘，狠狠砸在李世民的心頭。
他讓李世民意識(shí)到一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)。
知道了，沒(méi)用。
因?yàn)樵诮裉熘埃S元空口白牙，拿不出任何證據(jù)。
沒(méi)有證據(jù)的指控，就是誣告。
就算他拿出了些許證據(jù)，面對(duì)那幾大商行盤根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力網(wǎng)，最終也只會(huì)被壓下去，不了了之。
而他許元，要做的，就是要讓這一切發(fā)生，要讓他們退無(wú)可退！
自己已經(jīng)給過(guò)他們機(jī)會(huì)了，既然不要臉，那就讓所有人都看見(jiàn)，讓所有人都無(wú)法抵賴！
李世民怔住了。
他死死地盯著許元，眼神復(fù)雜到了極點(diǎn)。
“好啊……”
李世民從牙縫里擠出兩個(gè)字，帶著一絲冰冷的笑意。
“好一個(gè)許元。”
“原來(lái)你是在借朕的手，來(lái)處置那幾大商行？”
他終于明白了。
這小子，從頭到尾都在演戲。
演給工匠看，演給太子看，更是演給他這個(gè)皇帝看！
他用五十把斬馬刀，一百桿鉤鐮槍，還有滿地的殘次品，布下了一個(gè)驚天大局。
局中，他自己是餌，而李世民的雷霆之怒，則是那把最鋒利的刀！
可是，他還是有些不敢相信。
“軍器監(jiān)的幾大供應(yīng)商，當(dāng)真……都有問(wèn)題？”
李世民的聲音里帶著一絲懷疑。
這牽扯太大了。
大到連他這個(gè)皇帝，都覺(jué)得有些棘手。
他的目光，下意識(shí)地轉(zhuǎn)向了一旁還跪著的李治。
在場(chǎng)眾人，太子是最沒(méi)有可能撒謊，也是最接近真相的人之一。
接收到父皇的目光，李治立刻挺直了腰板。
他剛才也被許元那番驚世駭俗的言論給震住了，此刻回過(guò)神來(lái)，臉上寫(xiě)滿了義憤填膺。
“父皇，許少監(jiān)所言，恐怕句句屬實(shí)！”
李治的聲音清亮而堅(jiān)定，充滿了年輕人的正義感。
“這半月來(lái)，兒臣時(shí)常查看軍器監(jiān)的賬目。”
“兒臣發(fā)現(xiàn)，那幾大商行供給原料的價(jià)格，比市價(jià)足足高了三成有余！”
他握緊了拳頭，臉上泛起一絲羞惱。
“原本，許少監(jiān)不讓兒臣插手原料之事，兒臣還以為，價(jià)格高些，想必是優(yōu)中選優(yōu)，質(zhì)量定然是最好的。”
“可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他們竟敢如此膽大包天！”
“拿著高價(jià)，賣的卻是連尋常貨色都不如的劣品！”
“這簡(jiǎn)直是……簡(jiǎn)直是拿我大唐將士的性命開(kāi)玩笑！豈有此理！”
太子的證詞，成為了壓垮駱駝的最后一根稻草。
如果說(shuō)許元的話還帶著算計(jì)的成分，那么李治的話，就是最純粹的事實(shí)。
高價(jià)，劣品。
內(nèi)外勾結(jié)，侵吞國(guó)帑，貽誤軍機(jī)！