許元沉默了。
他靜靜地坐在馬上，目光掃過(guò)論欽陵那張勝券在握的臉，又看向西北那片深邃的黑暗。
百里。
對(duì)于騎兵來(lái)說(shuō)，不過(guò)是一夜的路程。
也就是說(shuō)，如果現(xiàn)在開(kāi)戰(zhàn)，只要吐蕃大軍能拖住玄甲軍一個(gè)夜晚，等到西突厥主力趕到，那就是真正的滅頂之災(zāi)。
論欽陵這是算準(zhǔn)了一切。
從兵力配置，到犧牲誘餌，再到盟軍策應(yīng)。
每一個(gè)環(huán)節(jié)都環(huán)環(huán)相扣，狠辣而精準(zhǔn)。
這根本不是一次簡(jiǎn)單的復(fù)仇。
這是一場(chǎng)精心策劃的圍獵！
許元看著眼前的這個(gè)男人，心中第一次升起了一股強(qiáng)烈的警惕感。
此人不死，必是大唐的心腹大患！
若是真的等他徹底成長(zhǎng)起來(lái)，整合了高原和西域的力量，對(duì)于大唐來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是比突厥還要恐怖的勁敵。
西北風(fēng)如刀，割在臉上生疼。
許元握著韁繩的手指猛地收緊，骨節(jié)泛白。
西突厥的老巢在金山以北，若是想要馳援吐蕃，或是南下劫掠，必定是要走準(zhǔn)噶爾盆地，過(guò)天山北麓，再?gòu)拇筇茤|北方向的防御缺口切入。
這也是為什么他之前雖然防備著西突厥，卻將更多的斥候?yàn)⒃诹藮|北沿線的原因。
甚至直到昨日，他留在西突厥邊境的一隊(duì)精英斥候傳回的消息，依然是“金山腳下風(fēng)平浪靜，突厥部眾未見(jiàn)大規(guī)模集結(jié)”。
可現(xiàn)在，論欽陵告訴他，五萬(wàn)西突厥精銳，出現(xiàn)在了西北方向？
西北是什么地方？
那是西域腹地！
如果西突厥的主力是從西北方向殺過(guò)來(lái)的，那就只有一個(gè)解釋！
他們根本就沒(méi)在老家待著，而是早就越過(guò)了天山，甚至騙過(guò)了他在西州、庭州布下的所有眼線，像幽靈一樣潛伏在了大唐的眼皮子底下！
“怎么，想不通？”
論欽陵看著許元那終于崩裂的表情，眼中的快意幾乎要溢出來(lái)。
他太享受這一刻了。
那種親手將一個(gè)絕頂聰明、算無(wú)遺策的對(duì)手逼入死角，看著對(duì)方在絕望和困惑中掙扎的感覺(jué)，簡(jiǎn)直比烈酒還要醉人。
“其實(shí)也不怪你。”
論欽陵松開(kāi)馬韁，輕輕拍了拍手，神態(tài)自負(fù)到了極點(diǎn)。
“畢竟按照常理，阿史那賀魯那個(gè)蠢貨若是想要?jiǎng)颖厝徊m不過(guò)你們大唐的坐探。”
“但許侯爺，你是個(gè)聰明人，應(yīng)該明白一個(gè)道理。”
“最危險(xiǎn)的地方，往往最安全。”
許元深吸一口氣，腦海中無(wú)數(shù)個(gè)念頭瘋狂碰撞，最后匯聚成一個(gè)可怕的猜測(cè)。
他猛地抬頭，盯著論欽陵那張滿是褶皺卻精神矍鑠的臉。
“你是說(shuō)……那支軍隊(duì)，其實(shí)一直就在西域境內(nèi)？”
“聰明。”
論欽陵贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，但那眼神卻像是在看一只已經(jīng)落入陷阱的獵物。
“一年前，阿史那賀魯跟我大敗薛仁貴，隨后我吐蕃撤軍，西突厥的軍隊(duì)也回去了。你們所有人都以為他帶著殘部灰溜溜地滾回金山舔舐傷口去了。”
“連你們大唐的兵部尚書，那位自詡精通兵法的李靖，也是這么認(rèn)為的吧？”
說(shuō)到這里，論欽陵嘴角勾起一抹嘲弄的冷笑。
“但我偏偏反其道而行之。”
“我讓人暗中聯(lián)絡(luò)了阿史那賀魯，給了他一大批糧草和軍械，唯一的條件就是——讓他不要回金山。”
論欽陵伸手指了指遙遠(yuǎn)的西北方，聲音低沉而有力。
“我讓他們就在天山南麓那片終年積雪的深谷里藏了下來(lái)。”
“那里人跡罕至，飛鳥難渡，別說(shuō)是你的斥候，就算是天上的鷹隼，也發(fā)現(xiàn)不了那幾萬(wàn)人的蹤跡。”
“五萬(wàn)人，整整藏了一年！”
“吃喝拉撒，全靠我吐蕃和西域諸國(guó)秘密輸送，這件事只有極少數(shù)人知道。”
論欽陵眼中的光芒越來(lái)越盛，那是一種賭徒在揭開(kāi)底牌時(shí)的狂熱。
“我為了什么？”
“我就是為了等這一天！”
他猛地策馬向前兩步，那匹高大的黑馬噴出一口白氣，幾乎要噴到許元的臉上。
“我知道，以李世民的性子，絕不會(huì)坐視吐蕃做大。一旦我們對(duì)西域動(dòng)手，大唐必定會(huì)派兵干預(yù)。”
“而統(tǒng)兵之人，必定是名將。”
“要么是李靖，要么是李勣，當(dāng)然……”
論欽陵目光灼灼地盯著許元。
“我也猜到了，很有可能會(huì)是你。”
“畢竟你是大唐新晉的冠軍侯，是把整個(gè)朝堂攪得天翻地覆的麒麟兒。”
許元瞇起了眼睛，原本緊繃的身體反而在這一刻慢慢放松了下來(lái)。
既然底牌已經(jīng)亮出來(lái)了，那剩下的就只有面對(duì)。
他嘴角重新掛起那抹標(biāo)志性的微笑，只是這笑容里，多了幾分冷冽的殺意。
“大相還真是看得起許某。”
許元輕輕撫摸著刀柄上冰冷的紋路，語(yǔ)氣悠然。
“為了對(duì)付我一個(gè)初出茅廬的后生晚輩，竟然不惜耗費(fèi)半年的糧草，在天山那種鬼地方養(yǎng)了五萬(wàn)頭餓狼。”
“若是讓阿史那賀魯知道，他堂堂西突厥可汗，竟然成了大相手里的一枚暗棋，不知會(huì)作何感想？”
“只要能贏，棋子又何妨？”
論欽陵毫不在意許元的譏諷，他傲然挺立在馬背上，身后的火龍長(zhǎng)陣仿佛是他無(wú)窮無(wú)盡的力量源泉。
“許元，你不用妄自菲薄。”
“為了對(duì)付你，無(wú)論多少布置，哪怕是把整個(gè)西域都翻過(guò)來(lái)，也是值得的。”
論欽陵的聲音忽然沉了下來(lái)，透著一股深深的忌憚。
“你知道嗎？”
“自從你在那個(gè)什么長(zhǎng)田縣做出了一些成績(jī)之后，我就一直在關(guān)注你。”
“我前前后后，往涼州派了不下三十撥斥候，甚至動(dòng)用了潛伏在大唐境內(nèi)多年的死士。”
說(shuō)到這里，論欽陵的臉色變得有些陰沉。
“可是，那些人只要進(jìn)了長(zhǎng)田縣的地界，就像是泥牛入海，沒(méi)有一個(gè)能活著回來(lái)的。”
“連個(gè)尸首我都見(jiàn)不到！”
“更別提什么有用的情報(bào)了。”
論欽陵深吸一口氣，目光復(fù)雜地看著許元。
“那時(shí)候我就知道，你是個(gè)真正的勁敵。你那種滴水不漏的手段，那種對(duì)領(lǐng)地的絕對(duì)掌控力，讓我感到恐懼。”
“我論欽陵這一生，從不低估任何一個(gè)對(duì)手。”
“尤其是那種讓我看不透的人。”
“所以……”
論欽陵猛地?fù)]手，指向四周那片黑暗而肅殺的曠野。
“這一次，我給你準(zhǔn)備的這份‘重禮’，是我這輩子布下的最大的局！”
“只要今夜把你按死在這里，把你這十萬(wàn)人吞掉。”
“大唐在西域的力量就會(huì)出現(xiàn)巨大的真空！”
論欽陵越說(shuō)越興奮，仿佛已經(jīng)看到了那宏偉的藍(lán)圖在眼前徐徐展開(kāi)。
“沒(méi)了你許元，大唐就少了一根定海神針。”
“到時(shí)候，我吐蕃便可攜大勝之威，一統(tǒng)西域三十六國(guó)！再聯(lián)合已經(jīng)恢復(fù)元?dú)獾奈魍回剩瑑陕反筌姇?huì)師！”
他伸手在虛空中狠狠一劃，仿佛要將這天地劈開(kāi)。
“我們將沿著河西走廊，一路東進(jìn)！”
“涼州、甘州、肅州……這些地方將會(huì)在我們的鐵蹄下顫抖！”
“我們要直搗長(zhǎng)安，去李世民的金鑾殿上，問(wèn)一問(wèn)他這大唐的江山，到底還能坐多久！”