此刻，許元心中十分無語。
自己這算什么？
沒名沒分，卻要帶著未來的皇帝，在軍器監那種龍蛇混雜、機密遍地的地方瞎晃悠。
這要是太子磕了碰了，甚至出了什么意外，那不都得算在自己身上？
更何況，這李二剛才那番話的語氣，那語重心長、飽含期許的眼神，怎么看怎么透著一股……托孤的味道？
許元一個激靈，瞬間清醒過來。
他下意識地偷偷撇了撇李世民，雖然對方的臉色依然十分剛毅，看不出絲毫問題，但眼眶還是有些凹陷，整個人的身形也不像年輕人那么挺拔了。
這李二，也是人吶！
不過，許元可不想整天帶著李治！
“陛下，萬萬不可。”
許元躬身行了一禮，趕緊推辭。
李世民臉上的笑意微微一滯，看著他：
“有何不可？”
旁邊的李治也露出幾分疑惑之色，看向許元。
許元硬著頭皮，組織著語言。
“陛下春秋鼎盛，龍體康健，太子殿下跟在陛下身邊，耳濡目染，學到的才是真正的帝王之道，治國之術?！?/p>
他的腰彎得更低了些，姿態放得極低。
“臣不過一介鄉野村夫，僥幸蒙陛下天恩，才有了今日。”
“臣所知所學，不過是些上不得臺面的小道，恐會……帶壞了太子殿下?！?/p>
這番話，說得是情真意切，既捧了李世民，又把自己貶到了塵埃里。
言下之意，您老人家還活得好好的，別這么早就安排后事啊。您才是最好的老師，我算個屁，別讓我把您兒子教歪了。
李治聽了，臉上不由露出幾分異樣的神色。
這位許大人，當真是謙遜君子。
然而，李世民聽完這番話，卻并沒有像許元預想中那樣龍顏大悅，或是出言反駁。
他只是沉默了。
那雙曾睥睨天下，令無數英雄豪杰為之折服的眸子，此刻卻仿佛蒙上了一層淡淡的暮氣。
他緩緩地轉過身，走到窗邊，負手而立，望著殿外那棵枝繁葉茂的古樹，久久不語。
偏殿內的氣氛，瞬間變得有些沉重。
許元和李治站在原地，連呼吸都下意識地放輕了。
良久。
一聲幾不可聞的嘆息，從李世民的口中溢出。
“春秋鼎盛……”
他輕聲重復著這四個字，聲音里帶著一絲自嘲，一絲無人能懂的疲憊。
“朕的身體，自己最清楚。”
他轉過頭，重新看向許元和李治，眼神復雜。
“你們看朕，似乎并無病痛，每日依舊可以處理堆積如山的奏折，臨朝聽政，威加四海。”
“但……”
他頓了頓，抬手輕輕捶了捶自己的后腰。
“早年隨父起兵，南征北戰，身上留下的暗疾太多了。”
“那時候年輕，不覺得有什么，可如今年歲漸長，這些舊傷就像是藏在骨頭縫里的螞蟥，日夜不停地在啃噬著朕的精氣神。”
“朕的這副身子骨，早就垮掉了?！?/p>
他的聲音很平靜，像是在說一件與自己無關的事，可話語中那股深入骨髓的疲憊，卻讓許元和李治同時心頭一震。
李治的眼圈瞬間就紅了，聲音哽咽。
“父皇……”
李世民擺了擺手，示意他不要說話，目光卻落在了許元的身上。
“前些日子，宮中方士進獻了一些丹藥，說是能延年益壽，固本培元?！?/p>
他扯了扯嘴角，露出一抹無奈的苦笑。
“剛開始吃的時候，確實覺得精神好了不少，批閱奏折到深夜也不覺得疲累。”
“可現在，那些丹藥的效果，也已經越來越差了。”
“朕常常整夜整夜地睡不著，閉上眼，就是金戈鐵馬，就是尸山血海……”
丹藥？
聽到這兩個字，許元瞳孔猛地一縮。
他心里咯噔一下，萬萬沒想到，強如李世民這樣的一代雄主，竟然也和歷史上那些帝王一樣，開始迷戀丹藥了。
雖然許元巴不得李世民早點弄死自己，好讓自己完成系統任務回到現代。
但不知為何，看著眼前這個流露出疲態與脆弱的帝王，他心中那點現代人的惻隱之心，還是被觸動了。
這可是千古一帝李世民。
若是他能多活幾年，對大唐，對百姓，又何嘗不是一件好事？
想到這里，他幾乎是脫口而出。
“陛下，丹藥……不可長食?！?/p>
話一出口，許元就后悔了。
自己多什么嘴啊！
果然，李世民和李治的目光，同時帶著一絲訝異，齊刷刷地看向他。
李世民挑了挑眉：“哦？莫非，許元你還懂丹道？”
許元心中叫苦不迭，臉上卻只能維持著鎮定，硬著頭皮躬身道。
“回陛下，臣不懂丹道?！?/p>
“那為何說丹藥不可長食？”
李世民追問道，眼神中帶著幾分審視。
許元深吸了一口氣，沉思了片刻，這才說道：
“臣雖不懂丹道，但臣知道，自古以來，從未聽聞有真正的長生之人。”
他的聲音不大，但在安靜的偏殿中，卻顯得格外清晰。
“所謂仙丹，所謂靈藥，不過是飲鴆止渴的毒藥罷了?！?/p>
“陛下您想，那些方士為了讓丹藥體現出立竿見影的效果，讓服用者感覺精神振奮，體力充沛，必然會在其中加入一些……特殊的成分?！?/p>
“這些成分，或許是一些微量的毒物，或許是一些虎狼之藥，它們的作用，便是強行透支服用者的身體精元，將未來的生命力，提前激發出來，以換取一時的強盛。”
“偶爾為之，尚可。但若長此以往，日積月累，毒素在體內沉淀，精元被不斷虧空，身體的根基便會徹底被掏空，最終油盡燈枯，暴斃而亡?！?/p>
一番話說完，許元只覺得口干舌燥，后背已是一片冰涼。
他這是在公然否定皇帝的追求，甚至是在暗指皇帝身邊有奸佞小人。
這和在太極殿上拒婚，性質同樣惡劣。
殿內，再次陷入了死一般的寂靜。
李治聽得目瞪口呆，他從未聽過如此離經叛道的言論。
而龍椅的主人，李世民，則是死死地盯著許元，那雙深邃的眸子里，精光閃爍，看不出是喜是怒。
過了許久，他才緩緩開口，聲音低沉。
“照你這么說，古往今來，追求長生的帝王，都是錯的？”
許元頭皮發麻，但話已至此，只能繼續說下去。
“陛下，秦皇漢武，哪一個不是雄才大略，驚才絕艷之輩？”
“自古帝王，又有哪個不渴望長生不老，永掌江山？”
“可結果呢？”
許元抬起頭，迎著李世民的目光，一字一頓地說道。
“他們如今，也不過是史書上的一段文字，地底下的一抔黃土罷了。”
“陛下，這世間若真有長生，那些消失在歷史中的人物，又去哪了？”
“所謂長生，真正的長生之術，絕不是靠吞服那些來路不明的丹藥?！?/p>