“叮鈴鈴！”
錢銳拿起車廂壁上的一根繩子，用力拉了拉。
車廂外的前檐下，一串鈴鐺搖晃起來，發出了清脆的響動。
車夫趕忙揚聲問道：“少爺？您有什么吩咐？”
錢銳沒有遲疑，直接說道：“去南薰坊！”
“是！”
車夫答應一聲，揚起鞭子，甩了個鞭花，便撥轉馬頭改道去了南薰坊。
進入南薰坊，穿過幾條胡同，來到了蘇家的大門外。
跟車的小廝跳下馬車，小跑著到車廂后面，取下腳凳放在車門前。
錢銳下了馬車，蘇家的門房已經看到馬車，并根據馬車上的徽記，辨認出這是錢家的車架。
錢家啊，自家夫人的娘家，再正經不過的親戚。
其中一個門房顛顛地下了臺階，跑到了馬車跟前。
錢銳從馬車里出來，門房抬眼看到是他，趕忙恭敬地行禮：“請表少爺安！”
錢銳擺擺手，“免禮！勞煩去松鶴堂通傳一聲，我來給姑祖母請安！”
錢銳客氣的說道。
按照規矩，他來蘇家拜訪，應該提前下帖子。
按照關系，作為錢氏的嫡親侄孫，蘇鶴延的表兄兼玩伴，他可以想來就來。
只是，錢銳不會自恃關系親近就失了禮數。
這不只是有失自家的體面，更是不尊重蘇家。
蘇、錢兩家再是姻親，也是兩姓是兩家，斷不能沒了分寸！
“是！表少爺請！”
門房答應一聲，躬身引著錢銳從側門進了伯府。
另一個門房，已經小跑著進去通傳。
待錢銳來到二門的時候，已經有內院的管事嬤嬤迎了出來。
她沖著錢銳行了禮，將那門房打發回去，自己引著錢銳來到松鶴堂。
天色還早，錢氏剛剛用了點心，正想叫兒媳、孫媳過來打個牌、說說話，便聽說錢銳來了。
錢氏禁不住有些納悶：“這孩子昨兒不是剛來過嗎，怎么今兒又來了？”
錢氏倒不是嫌棄侄孫兒來的勤，而是擔心錢銳或是錢家出了事。
所以，見到錢銳后，錢氏沒有繞彎子，直接問道：“銳哥兒，可是有話要與我說？”
錢銳沒有急著開口，而是掃了眼堂屋的幾個丫鬟。
錢氏會意，擺擺手，將奴婢們都打發出去。
錢銳這才將自己探聽到的消息告訴錢氏。
錢氏眉頭微蹙，阿拾這丫頭，怎的會這般冒失？
想要幾個患有心疾的人為她試藥，不過是些許小事，但，事情不能這么辦！
說句不好聽的，就算是權貴，就算是可以藐視王法，卻不能如此的肆無忌憚。
該有的“遮羞布”，還是要有的。
哪怕所有人都知道，這是“掩耳盜鈴”，只要不說，就還是“秘密”！
見錢氏臉色微沉，錢銳便趕忙為蘇鶴延狡辯：“姑祖母，阿拾年紀還小，她身子骨不好，長年臥病，心性難免陰郁，行事也可能冒失了些。”
“但，也正是她的不周全，才彰顯出她的赤子心性。”
后面這句話，錢銳倒不是為了狡辯而強行地尬吹。
在錢銳看來，蘇鶴延重金招募心疾病人的行為，就是過于良善，甚至是有些孩子的稚嫩與天真。
什么重金招募？
直接簽了賣身契，才是最恰當、最穩妥的做法。
已經給了銀子，還是超出“市價”幾倍乃至十幾倍的價格，卻只是“招募”？
那些病人，依然是自由身，在法律上，他們就是“與王子同法”的平民！
蘇鶴延要是拿著他們試藥，即便給了錢，有了契約，也很容易被御史抓住把柄。
用平民試藥，若嚴重些，出現了傷亡，那么就不只是違法，還會遭受道德上的譴責。
在古代，確實命如草芥，可傳統的圣人訓誡，以及士大夫的行事準則，又告訴世人，“以人為本”、“民為貴”！
拿著活生生的人去做實驗，是有違人倫的，是要被唾罵的，是要被世人所不容的！
如果簽了賣身契就不一樣了。
自家的奴婢，出于“忠心”，自愿為主人分憂的試藥，這不是戕害，而是忠義，是可以被歌頌、被鼓勵的“義舉”！
但凡懂得階級森嚴，但凡成熟些（心狠些），就該這般行事。
所以，錢銳才會說蘇鶴延“赤子心性”。
不只是夸她良善，也有暗戳戳嫌棄她過于天真。
唉，阿拾果然還是被家里寵壞了，根本不知現實殘酷、人心險惡。
十三四歲的年紀，卻還有著孩子般的天真。
她以為的“壞”，落在真正的大人、權貴眼中，就是小孩子的胡鬧。
錢氏見錢銳急吼吼的為蘇鶴延辯解，眼底閃過一抹笑意。
這孩子對阿拾倒是一片真心。
而且，知道阿拾胡鬧，還做了有違天和的事情，從小讀圣人經典，以四維八德為行事準則的小君子錢銳，竟沒有嫌棄、唾罵，反而第一時間為他辯駁。
看錢銳這模樣，應該也是做好了為阿拾善后的準備！
“是個好孩子，不愧是我和謹娘都看好的人選！”
錢氏對錢銳愈發滿意。
“是啊！阿拾就是被家里保護得太好，都快及笄的人了，還是像個孩子！”
錢氏收斂思緒，緩和了表情，似是被錢銳的話給說服了。
她點點頭，“還是銳哥兒，能夠體諒我們這些長輩！”
“唉，阿拾可憐，先天就有心疾，還不會吃飯就已經在吃藥了！”
“是以，家里上下，都對她格外疼惜，這才養得她有些任性與冒失……”
錢氏看似在說蘇鶴延的缺點，實則還是在為她的言行做描補。
她身體不好，她被家人寵溺，這才行事不周，任性妄為。
錢銳趕忙搖頭，“沒有！姑祖母，阿拾很好，她雖然有些小脾氣，可她仍然是善良的好女子。”
錢銳與蘇鶴延相處這些年，他還發現，表妹看似乖張任性，像個熊孩子。
實則，她心里始終有條線。
雖然錢銳不知道那條線具體是什么，但，其造就的結果就是：蘇鶴延哪怕是被病痛折磨得有些小脾氣，卻始終有所堅持。
看她對奴婢的態度就能有所察覺。
她倒沒有把奴婢當成平等地位的存在，但她對自己身邊的奴婢，都非常的寬容。
蘇鶴延從未打罵、責罰過奴婢。
她在自己的小院制定了一套規章制度，每項制度都有明確的賞罰標準。
做得好，有獎賞！
做錯了，有責罰。
不過，蘇鶴延的責罰不是罰跪、掌嘴、鞭刑、杖刑等，而是扣錢！
蘇鶴延有時是孩子的殘忍，可有時又是孩子的天真。
錢銳想：應該就像是姑祖母所說的這般，阿拾天生心疾，家人疼惜、寵溺，不忍心對她諸多苛責。
蘇鶴延從小沒有正兒八經的讀過書，也沒有被祖母、母親等女性長輩教導規矩。
她完全就是自由的、野蠻的生長。
沒有被束縛，也不知道大虞朝的規矩、是非。
她應該是遵循自己認定的一套行事法則，或許與大虞朝相信的禮教所不同，甚至有相沖突的地方，但，其結果就是，她沒有傷害過任何一個無辜的人。
唯一被她針對的，讓她赤果果展現出惡意的，便是王家的那個紈绔。
之前在驛站，錢銳第一次與王琇正面相對，他那時還沒有想到，這人就是阿拾在信中提及的“王大麻子”。
還是怒懟了王琇，回京后，又命人仔細調查，錢銳才將惡名昭著的王大少跟阿拾碰瓷的“王大麻子”畫上等號。
錢銳本就因為驛站的沖突，重點關注了這位王大少。
如今，又知道了自己離京后，蘇鶴延還與王琇成了“死對頭”，他就愈發在意。
他開始暗中調查，盡可能掌握更多有關王琇、以及王家的罪證。
作為阿拾第一個敵人，錢銳自然也把王琇列上自己的黑名單。
“知己知彼，才能繼續幫阿拾‘善后’啊！”
錢銳心底的嘆息，看似無奈，實則又何嘗不是他的心甘情愿。
錢銳確實讀圣人經典、有君子之心，但他本質上還是一個傳統士大夫教條下長大的世家貴公子。
他的仁與善，有個最根本的前提：森嚴的等級制度。
他會禮賢下士，也牢記“禮不下庶人”的古禮。
所以，他并不認為蘇鶴延的“實驗”有多么的駭人聽聞、有違倫理。
他會說蘇鶴延“胡鬧”，不過是怪她行事不夠周全，留了太大的把柄與漏洞。
就像蘇鶴延持“病”行兇的碰瓷王琇，錢銳也不會覺得蘇鶴延有問題。
“本就是世仇，不主動出擊，難道還要等著對方來算計？”
“碰瓷？上不得臺面？行軍打仗還講究兵法呢，阿拾一個小娘子，難道還要讓她真跟王琇直接動手？”
“再說了，阿拾也不是碰瓷！她身子那般弱，多走兩步路都會累，說話的聲音大一些都會被驚到，就王琇那般惡行昭彰的人，他出現在阿拾面前，都可能把阿拾刺激得發病呢！”
小小君子錢銳，亦有著明顯的親疏里外的差別對待！
而這些，都是錢氏、趙氏等長輩們，認定錢銳是個好人選的重要原因。
聰明、會讀書、人品好、重規矩，這都不算什么？
反倒是長大后的錢銳，不古板、不死守規矩，才是他最大的優點。
蘇家要給蘇鶴延找個能夠活著時不嫌棄、真心相待，死后還能守著規矩讓她享受香火供奉的夫君，錢銳是幾個候選中，最優秀、最合適的唯二人選。
是的，唯二！
因為還有一個——元駑！
只是……唉，元駑的情況太復雜，他與鄭家的血緣，也讓蘇家多少有些忌憚。
關鍵是，元駑的身份太高，堂堂趙王世子，圣上最寵愛的侄兒，手握重兵的少年將軍。
哪怕不在京城，也能用他的名號橫著走。
這般尊貴，他的婚事肯定不能由自己做主，更不可能任由他娶個注定活不長的病秧子。
蘇家的長輩，即便再疼愛自己的孩子，認為她是這世上最好的女子，也必須面對現實：
只阿拾身體這一項，就注定讓她無法成為被世人認可、被婆家接納的好妻子！
隨時都可能死，娶了她，早晚要做鰥夫。
不能生育，不能管家，不能社交……可以說，當家主母才有的職責，蘇鶴延一樣都無法履行。
所以，還是錢銳吧！
他最合適。
錢氏思緒翻涌，此刻，看著錢銳主動地、積極地為蘇鶴延“善后”，眼底的滿意都要溢出來了。
“……銳哥兒，你是兄長，又博覽群書、熟知律法，阿拾的這件事兒，就有你幫忙照看一二！”
錢氏故意將這件事正式交給錢銳。
一則是順水推舟，畢竟這事兒本身就是錢銳發現的，也是錢銳提出的解決辦法。
二則是考驗，錢氏想看看，在這件事上，錢銳都會如何處置。
當然，錢氏說把事情交給錢銳，并不是真的撒手不管。
她會跟趙氏好好說說，婆媳倆暗中安排人手，時刻為兩個小的“查漏補缺”！
“是！我省的！”
錢銳答應一聲，躬身行禮，應下了此事。
……
傍晚，蘇鶴延用過晚膳，躺在南窗下的貴妃榻上。
面前坐著個三十來歲的婦人，她面前擺著一架鼓，手里拿著鼓槌。
她一邊說書，一邊有節奏的敲鼓。
她是南安伯府豢養的伶人，專門為蘇鶴延說書、解悶兒。
趙氏進來的時候，看到的就是這么一副場景。
“娘！”
看到親娘進來，蘇鶴延作勢要起身。
趙氏快走幾步，來到貴妃榻前，伸手按住了她的肩膀：“無需多禮！身體重要！”
蘇鶴延便沒有跟親娘假客氣，順著趙氏的力道，躺回榻上。
那擊鼓的婦人，正好說完了一節，她下意識地去看蘇鶴延：
小姐若是有興致，她就繼續說！
小姐若是乏了，她就退下。
蘇鶴延倒是還有些興致，但親娘來了，她總不好拉著親娘一起聽什么“偏執首輔愛上和離帶娃的我”。
太羞恥了，有沒有！
她就算再病嬌，在父母、長輩面前，也還是個乖巧、甜糯的乖寶寶呢。
蘇鶴延擺了擺手，說書婦人便退了下去。
“娘，您有話與我說？”
蘇鶴延從來不會繞彎子，不是不懂社交話術，而是沒有力氣弄這些虛的。
“……阿拾，事情就是這樣的……”
趙氏先是說了他們已經知道“醫院”的事兒，又委婉的提醒，只是“招募”，而不簽賣身契，并不妥當。
蘇鶴延先是有些懵，接著便明白了——
果然，我這種社會主義巨嬰，即便在封建王朝生活了十幾年，還自詡壞、自認病嬌，也還是過于天真了！