周大師……”我剛開(kāi)口，就被他打斷。
“別叫大師！在張會(huì)長(zhǎng)面前，我哪敢稱大師？而且我的命都是你救的，叫我周炎峰就好。”
我看著他是一身正氣之人，便說(shuō)：“既然你比我年長(zhǎng)，那我就叫你周大哥吧。”
“哈哈，那我可就占你便宜了！”周炎峰笑了笑，隨即收斂神色。
“張兄弟，事情是這樣的，我原本四處游歷，在附近的村落遇到了件怪事。”
什么怪事我問(wèn)。
“接連幾個(gè)孕婦生產(chǎn)了女?huà)胫螅荚跐M月之時(shí)夭折了。”
“我去查看發(fā)現(xiàn)，她們的死并不是因?yàn)榧膊。浅蔀榱四撤N陰損契約的祭品。”
“祭品？”我和厲雪凝同時(shí)說(shuō)道。
“是啊，經(jīng)過(guò)我的尋問(wèn)才得知，這些孕婦有一個(gè)共同特點(diǎn)，那就是都在送子觀求過(guò)子。”
“可她們卻無(wú)知的以為，是心不誠(chéng)才沒(méi)有生下男嬰，也是因?yàn)樾牟徽\(chéng)才讓女?huà)胴舱邸！?/p>
“我心里納悶，一個(gè)建在深山里的道觀，怎么讓百姓有這種迂腐的想法，所以就想過(guò)來(lái)瞧瞧。”
“一開(kāi)始我扮成香客進(jìn)觀，沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么異常，可后來(lái)我發(fā)現(xiàn)這道觀的風(fēng)水不對(duì)勁，便在觀里待了一日，昨晚子時(shí)后，怪事就來(lái)了。”
我和厲雪凝異口同聲：“出什么怪事了？”
“子時(shí)一到，我竟察覺(jué)到觀里有陰氣，不是普通的陰寒，是那種能滲進(jìn)骨頭里的陰煞之氣！”周炎峰咽了口唾沫，眼神里滿是后怕，“尤其是……尤其是那尊觀音像！”
“觀音像怎么了？”我追問(wèn)。
“那根本不是觀音，倒像是個(gè)鬼像！”周炎峰的聲音發(fā)顫，顯然，當(dāng)時(shí)他也嚇壞了。
“我雖學(xué)藝不精，可也有些道行，絕不會(huì)連鬼都認(rèn)錯(cuò)！那觀音像突然動(dòng)了，眼睛里還流出血淚！”
“流了血淚？”我和厲雪凝都吃了一驚。
“不光是血淚，還發(fā)出了聲音！”周炎峰努力的回憶著。
“是哭聲，清清楚楚的哭聲！可當(dāng)時(shí)殿里的道士一直在念大悲咒，聲音很吵，我后來(lái)又懷疑是自己聽(tīng)錯(cuò)了……因?yàn)橹皇嵌虝旱膸酌耄缓舐曇艟蜎](méi)了，但我可以肯定那觀音像，絕對(duì)有問(wèn)題！”
我心里更疑惑了：求子觀音變成了鬼像？薛家村這么多年，供奉的竟是個(gè)厲鬼？
唯一的解釋是，薛家村虧欠了這只鬼，才會(huì)把它當(dāng)神一樣供著。
“那你身上的煞氣，是從哪來(lái)的？”
周炎峰嘆了口氣，“我發(fā)現(xiàn)觀音像有問(wèn)題后，就想施法探探它的真身，可我不僅沒(méi)探出什么，反而被一股鬼氣纏上，隨后驚動(dòng)了觀里的道士，他們把我當(dāng)闖觀的賊，到處抓我。”
“我躲了一陣，結(jié)果送子觀里突然煞氣沖天，我好不容易跑出了道觀，卻遇到了鬼打墻。”他說(shuō)著，身子還忍不住抖了抖。
“張兄弟，這送子觀的問(wèn)題太大了，而且還藏著殺人的風(fēng)水局，我拼了老命才跑出來(lái)的，要不是遇到你，估計(jì)我都走不出關(guān)山嶺。”
“行，你走吧。”說(shuō)著我?guī)е鴧栄┠屯妥佑^的方向走。
“張兄不可！”周炎峰連忙拉住我。
“你們現(xiàn)在去就是送死，最好等我回白山，召集玄門協(xié)會(huì)的人來(lái)再做打算！”
“你隨便，但我今晚必須去。”
見(jiàn)我們頭也不回，周炎峰愣了幾秒，隨后急匆匆追上來(lái)：“張兄，你救了我的命，我怎能撇下你不管？反正我也是差點(diǎn)就死的人了，豁出去了，我陪你一起去！”
我疑惑道：“你不去找白山玄門協(xié)會(huì)了？”
“我怕等我回來(lái)，你在出了什么事，那我豈不是不仁不義之人了，我周炎峰也不是貪生怕死之輩，你救我，我就護(hù)你，咱們一起，也好有個(gè)照應(yīng)。”
看著周炎峰真誠(chéng)的樣子，我沒(méi)再拒絕，他剛從送子觀逃出來(lái)，對(duì)那里的地形熟悉，有他帶路，能省不少麻煩。
“對(duì)了，”我忽然想起一事。
“為什么我在薛家村，沒(méi)看到去求子觀的香客？”
周炎峰解釋道：“為了不打擾薛家村的生活，通往送子觀還有一條小路，香客都走那條路。”
“原來(lái)如此。”
路上，周炎峰按捺不住好奇，看向我問(wèn)道：“張兄，雖說(shuō)咱倆萍水相逢，但我瞧你是個(gè)實(shí)在人，怎么外頭會(huì)有那么難聽(tīng)的謠言？”
我聞言笑了笑，反問(wèn)他：“你就這么確定，我是個(gè)好人？”
“你敢孤身闖送子觀，萍水相逢的敢救我的性命，足以見(jiàn)得你是心善且重情重義之人，再者我看你面相，絕非大奸大惡之徒，反倒透著股高深莫測(cè)，絕不是困于淺灘的庸人！”
“肯定是有人故意詆毀你的名聲，要是我能活著出去，回了白山，定要幫你挽回聲譽(yù)！”周炎峰說(shuō)得懇切。
“那我可得謝過(guò)周兄了！”
“嗨，客氣啥！你既叫我一聲大哥，那這位美女便是弟妹吧？”
厲雪凝猛地一怔，隨即抬眼看向我。
“她是我的雇主！”我趕忙解釋。
“拉倒吧。”周炎峰擺了擺手，一副我都懂的模樣。
“我這雙眼睛可是雪亮的，你們倆瞞不過(guò)我？”
“呵呵，怎么講？”我問(wèn)。
他伸手指了指我和厲雪凝緊握著的手，“打我遇上你們倆，這手就沒(méi)分開(kāi)過(guò)，跟用502膠黏住似的，說(shuō)你們沒(méi)點(diǎn)啥，我才不信。”
厲雪凝臉頰一熱，慌亂地把手從我掌心抽回，神色頓時(shí)有些尷尬。
“周大哥，這荒山野嶺的，我保護(hù)雇主不是應(yīng)該的嗎？”我說(shuō)。
“應(yīng)該，當(dāng)然應(yīng)該！”周炎峰笑著撞了下我的肩膀，自來(lái)熟般打趣。
“我懂，看破不說(shuō)破，是吧？”
這人倒真是直率有趣。
很快，我們順著蜿蜒的山路來(lái)到送子觀山腳下，可一路上連個(gè)香客的影子都沒(méi)見(jiàn)著。
“不是說(shuō)送子觀香火鼎盛、香客不斷嗎？怎么這般冷清？”我疑惑道。
周炎峰說(shuō)：“昨夜我在觀里鬧得動(dòng)靜太大，香客都被趕出去了，而且這送子觀每逢月圓之夜都會(huì)閉觀，不接香客，再過(guò)兩日又是薛家村一年一度的祈福大典，估摸著是提前不對(duì)外開(kāi)放了。”
“祈福大典？”我心頭一動(dòng)。
“是啊，聽(tīng)說(shuō)就是感謝神靈保佑薛家村，這習(xí)俗都傳承幾十年了。”
我暗自思忖：如果薛家村供奉的是個(gè)厲鬼，還要辦什么大典，這里頭怕不是有貓膩？
結(jié)合眼下的信息一琢磨，我突然倒吸一口涼氣，他們要辦的，恐怕不是祈福大典，而是祭祀大典！
可他們要祭祀的是誰(shuí)？
難道是妞妞？
好端端的，為什么要獻(xiàn)祭一個(gè)女孩子？難道和那些生了女娃夭折有關(guān)？
這里面到底藏著什么不為人知的秘密？