日光刺破林間薄霧,枝椏間的冷露散去。
李修謹剛查完東側(cè)獵場的哨衛(wèi)布防,正牽馬行在林間小道上,眼角余光忽然瞥見一抹雪白影子,自重重樹影里一閃而過。
皮毛瑩白勝雪,尾尖卻曳著一點墨色,竟是難得一見的白狐。
他心念微動,二殿下趙佑寧昨日還說,等自已再長大些,等能穩(wěn)穩(wěn)拿得起弓,定要獵一只白狐,做條像云朵般蓬松柔軟的狐皮圍脖,送給金玉貝。
這白狐皮毛如此出眾,若能獵得,正好送給她。
念頭起得急切,容不得半分思考,李修謹翻身上馬,循著那抹白影疾馳而去。
與此同時,另一側(cè)的林間小徑上,金玉貝正跟著禁軍,緩步往幽谷深處行去。
她難得有出宮親近自然的機會,這深秋時節(jié),山林間既然有那么多獵物,想來也藏著不少野趣,比如飽滿的栗子、甜美的野果。
為此她特意請旨,想入林采擷些野物。
入宮三年,她久困宮墻之內(nèi),鮮少得此自在。
康裕帝便準了,遣禁衛(wèi)軍護著她入林?;始耀C場防衛(wèi)森嚴,又有護衛(wèi)隨身,想來是萬無一失的。
金玉貝拎著竹籃,越往獵場里走,周遭景致越是清幽。
陽光透過葉隙篩下碎金似的光斑,落在鋪滿松針的地面上,暖融融的。
道旁的栗樹虬勁粗壯,熟透的栗子墜了滿地,露出褐紅油亮的果仁,瞧著便叫人心頭歡喜。
一路走一路撿,竹籃很快便被填得滿滿當當。
隨行禁軍里有個憨厚的漢子,掏出隨身的一塊干凈大布巾,笑著遞上前:“金御侍,把栗子倒這里面吧,小人替您拎著?!?/p>
金玉貝含笑點頭,將栗子盡數(shù)倒在布巾里。想著晚上將這些栗子扔進篝火里烤熟,香甜粉糯,小佑寧肯定會喜歡。
而另一邊,策馬追逐白狐的李修謹,還不知這只狐貍是安王放的餌。
昨日午后,安王親衛(wèi)便尋到了狐穴,悄無聲息地抓走了穴中三只嗷嗷待哺的幼崽。
此刻,那三只狐崽正被安王的人抓在掌心,時不時發(fā)出幾聲細弱的嗚咽,引著母狐朝山谷而來。
……
獵場幽谷深處,一株山楂樹突兀地立在亂石之間。
枝頭高處雖只稀稀落落掛著幾十個紅果,卻讓金玉貝高興得低呼出聲。
禁軍踮腳摘下一顆,她取過拿帕子擦拭干凈,小心翼翼咬下一口。
酸甜味在舌尖炸開,她瞇起眼,心頭盤算起來,如果能多摘些,回去熬一鍋桂花冰糖山楂糕,飯后來上一塊,不僅味道透人,還能解膩消食。
金玉貝讓禁軍將樹上的山楂全摘下來,又迫不及待往幽谷更深處去。
她不信這山谷中,只有這一株山楂樹。
果然,往里走了約莫一炷香的光景,風里飄來一縷清甜的果香。
抬眼望去,兩側(cè)坡地上竟生著十來棵山楂樹,挨挨擠擠地連成一片。
枝椏向四下舒展,沉甸甸的紅果墜滿了枝頭,熟透的果子相互碰撞,簌簌作響,像綴滿了一樹樹紅瑪瑙。
金玉貝喜不自勝,讓身后禁軍幫忙采摘。
幾個禁軍笑著脫下白袍,兜起果子來。
她也拎起裙角,專挑那些最大最紅的撿拾,腳步不覺間越來越快。
待她直起身捶著發(fā)酸的腰肢時,才驚覺身后沒了禁軍的蹤影。
這幽谷岔路繁多,她在不知不覺間,與他們走散了。
不過她并不慌張,又摸出一顆山楂塞進嘴里,慢悠悠地在原地踱著步子,想著再過片刻,禁軍定會尋來。
……
另一邊,李修謹越追越深,入耳的唯有風吹草木的簌簌聲響,以及馬蹄踏碎枯葉的輕響。
陽光被層層疊疊的枝葉剪得支離破碎,兩側(cè)的山壁漸漸收攏,竟形成一處狹長的幽谷。
那抹雪白的影子終于停了下來,蹲坐在谷口的亂石之上,一雙琉璃般剔透的眸子定定望著他,喉嚨里發(fā)出一聲聲焦急的低鳴。
他勒住馬韁,正要搭箭,那白狐卻倏然轉(zhuǎn)身,沒入亂石之后,消失得無影無蹤。
一股警覺陡然自心頭升起。
恰在此時,身后傳來一聲冷嗤,那笑聲里裹挾著毫不掩飾的狠戾。
李修謹猛地回身,便見安王趙玄戈負手立在谷口唯一的出口處,眼底翻涌著濃烈的殺意。
谷口窄狹,兩側(cè)皆是陡峭如削的石壁,進無可進,退無可退,是一處精心布置的絕命之地。
趙玄戈的手緩緩摸向腰間箭囊,今日,他要在這里送李修謹上路!
唯有此人徹底消失,他籌謀多年的帝王之路,才不會橫生枝節(jié)。
現(xiàn)在除了李修謹,等那病秧子一死,她的眼里,就再也不會有旁人了。
明月當獨照他,這天下,還有她,只有他才配擁有!
“王爺!”李修謹沉聲開口,指尖已然悄然扣住了背上的重弓,渾身肌肉緊繃如蓄勢的弓弦,目光一瞬不瞬地鎖著趙玄戈的手,在心底飛速估算著彼此的距離。
他沒有十足的把握躲過這致命一箭,卻有同歸于盡的決心。
若今日注定命喪于此,他定要拉著趙玄戈共赴黃泉,為她掃清前路的阻礙!
趙玄戈不語,指尖勾出一支雕翎箭,抬手摘下背上的牛角弓,動作行云流水,透著志在必得的殺意。
他抬眸,視線死死釘在李修謹?shù)男目谔帯?/p>
“李修謹,你可知,肖想不屬于自已的東西,擋我前路者,會如何?”
他的聲音壓得極低:“死!”
話音未落,弓弦驟然繃緊,發(fā)出一聲令人頭皮發(fā)麻的嗡鳴。
雕翎箭尖寒光閃閃,挾著雷霆萬鈞之勢,直指李修謹心口,這一箭,蓄滿了力,就是要一箭穿心。
就在趙玄戈指尖勾住雕翎箭的剎那,李修謹身形微動。
他手腕翻折之間,背上那柄黑漆重弓便被穩(wěn)穩(wěn)抽在掌中,動作快的讓人反應不過來。
足尖輕輕一點馬鐙,借勢旋身的同時,右手三指已捻起一支狼牙箭,箭尾精準卡在弓弦之上。
手腕猛地發(fā)力,弓弦瞬間繃出一道凌厲的滿月弧度。
整套動作一氣呵成,沒有半分拖沓。
待到趙玄戈的箭堪堪蓄勢待發(fā)時,他手中弓如滿月,箭尖寒光凜冽,與趙玄戈的箭鋒遙遙相對。
李修謹面色沉靜如初,薄唇輕啟,聲音冷冽:“箭出,箭隨!”