“哼！”大使冷哼一聲，“你們不要揣著明白裝糊涂。當(dāng)日那醉漢賠你們的真是這些銀子嗎？”
“您這話問(wèn)的。”沈嶼之上前，“大使，咱鋪?zhàn)永锏你y子和賬都在這里，請(qǐng)問(wèn)哪里不對(duì)？”
“不是說(shuō)一百兩銀子？怎么只有二十兩？”
沈清棠轉(zhuǎn)頭看向愣頭青。
愣頭青開口：“按照大乾律法，偶得意外之財(cái)，需要上交五成的稅。”
“那也應(yīng)該還剩五十兩才對(duì)。”
“沈記果蔬超市這月生意不好，入不敷出，剩余三十兩，一半補(bǔ)貼進(jìn)成本，還有一部分用來(lái)交了本月上旬的稅。”愣頭青報(bào)。
沈清棠詫異地瞄了愣頭青眼，她家的賬本他記得這么清楚？！
只記得她家，還是附近所有商戶他都記得。
“大使，這事我上交稅銀時(shí)也跟您匯報(bào)過(guò)。”愣頭青又補(bǔ)了一句。
大使噎了下，轉(zhuǎn)移了話題，“我聽人說(shuō)，那日賠你們的銀兩，都打著官印，怎么不見那批銀子呢？”
“咦？沈清棠杏眼圓睜，一臉意外，“大使，您這是聽誰(shuí)胡說(shuō)八道呢？那砸我們店的是咱們北川有名的地痞，人稱虎爺。
您應(yīng)該也認(rèn)識(shí)吧？
他日常以收攤販商戶的保護(hù)費(fèi)為營(yíng)生，就是個(gè)趴在我們身上吸血的水蛭。一個(gè)這樣的土匪強(qiáng)盜怎么會(huì)有官銀賠給我？還是說(shuō)……”
沈清棠頓了頓，似笑非笑地看著大使，“官匪有勾結(jié)？要不然，一個(gè)收保護(hù)費(fèi)的地痞怎么能拿出來(lái)一百兩銀子呢？”
大使臉色微變，想起什么，臉色又恢復(fù)如初，指著賬本道：“你們店里的賬本看起來(lái)是沒可疑之處。不過(guò)……誰(shuí)知道是不是大小書契？！
別人家鋪?zhàn)樱加羞M(jìn)貨憑證，在何時(shí)何地跟何人進(jìn)的貨都記得一清二楚。
你們家鋪?zhàn)淤~本的大頭都花在蔬菜種植上，屬于自產(chǎn)自銷，你們又怎么能保證你們?cè)谑卟朔N植的花費(fèi)上沒有作假？
正好，我也好奇，到底是什么樣的地方能在大冬天種出這么新鮮的蔬菜。
不若，沈掌柜……”
大使轉(zhuǎn)臉對(duì)著沈嶼之問(wèn)，“帶我去你們種蔬菜的這個(gè)什么溫室大棚看看可好？也讓我長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)。”
完了！
沈嶼之倏地的白了臉。
帶稅課局的人到山谷里？
不，不能去。
若是真要帶稅課局的人進(jìn)山谷里，不止會(huì)坐實(shí)匿稅的事，還有他們辛苦蓋好的房屋、開墾好的田地，搭建好的蔬菜大棚，之前經(jīng)營(yíng)的一切都要充公。
還有鄭老伯的兒子和戰(zhàn)友，他們都是逃兵。
若被發(fā)現(xiàn)不止他們會(huì)被處死，谷內(nèi)其他人也會(huì)被牽連。
腦子里嗡嗡的，沈嶼之抖著唇說(shuō)不出一個(gè)字。
李素問(wèn)雙手用力握緊椅子扶手，指骨發(fā)白，想站腿卻不聽使喚。
她腦子一片空白。
怎么辦？！
大使見狀，瞇起眼，“怎么？不方便？還是說(shuō)你們真的做了大小書契？亦或是你們的賬本都是假的？”
“怎么會(huì)？”沈清棠上前幾步，擋在沈嶼之前面，“我們家自從來(lái)到北川，還沒有人愿意登門做客。大使您是頭一個(gè)這么說(shuō)的，我爹只是激動(dòng)壞了而已。
您若不嫌棄，我來(lái)帶路。”
說(shuō)罷，伸手?jǐn)[了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
大使狐疑地看著沈清棠。
沈清棠含笑回望，一臉誠(chéng)懇。
大使猜忌的目光從沈清棠臉上劃過(guò)，在沈嶼之抿直的唇上落了落，又掃了眼發(fā)抖的李素問(wèn)，目光漸漸堅(jiān)定起來(lái)，點(diǎn)頭，“既然這樣，那你前頭帶路！”
“好呀！不過(guò)管爺們到我家做客，好歹得招待你們嘗嘗我們鄉(xiāng)間野味，這樣我們也今日就不營(yíng)業(yè)了。得麻煩您稍等我一下，我得去抱上孩子，咱們一起走。”沈清棠略欠了下身，轉(zhuǎn)身走向后院。
沈嶼之緩了過(guò)來(lái)，走到椅子旁，扶起李素問(wèn)，“夫人，大使到家里做客，還得辛苦你回家給我們做幾個(gè)下酒菜。”
李素問(wèn)握住沈嶼之的手倏地收緊，用力掐進(jìn)他的掌心。
沈嶼之微微彎腰在李素問(wèn)耳畔小聲道：“夫人莫慌，有清棠在不會(huì)有事。”
沈清棠之前就把向春雨支走，如今又去后院找季宴時(shí)。她去后院定不是為了抱孩子。
大難臨頭，哪個(gè)當(dāng)母親的不是先把孩子遠(yuǎn)遠(yuǎn)的推出去保護(hù)好？
她應(yīng)該是料到大使會(huì)如此提議，有應(yīng)對(duì)之法，才敢把糖糖果果帶在身邊
亦或是為了拖延時(shí)間。
李素問(wèn)聽完怔了下，隨即點(diǎn)點(diǎn)頭，心下稍定，腿上有了點(diǎn)力氣，借著沈嶼之的力道站起身。
清棠這丫頭行事謹(jǐn)慎，既然開口要帶路，想必是有了準(zhǔn)備。
她朝大使微微福身，“只要大使不嫌棄就行。”
大使還禮，“夫人客氣！不怪我等登門叨擾即可。”
一炷香的時(shí)間過(guò)去，不見沈清棠回來(lái)，大使皺眉看向后院，“怎么這么久還沒回來(lái)？不會(huì)是跑了吧？”
他問(wèn)話時(shí)，輕輕揮手，身后帶刀的衙役轉(zhuǎn)身離開店。
沈嶼之垂眸，他們應(yīng)當(dāng)是去看有沒有后門。
李素問(wèn)這會(huì)兒已經(jīng)冷靜下來(lái)，笑著道:“大使，您不知道，我外孫和外孫女是一對(duì)龍鳳胎，眼下才三個(gè)月。兩個(gè)小家伙出門相當(dāng)麻煩，光收拾東西也得兩刻鐘。
您突然大駕光臨，我們沒有準(zhǔn)備，剛剛鋪好的小褥子、擺整齊的尿布、水杯等得重新收拾起來(lái)，麻煩您稍等。”
大使皺眉，卻不好說(shuō)什么。他也是當(dāng)?shù)娜耍缼雰撼鲩T就是麻煩，何況是龍鳳胎。
好在沒一會(huì)兒，沈清棠和季宴時(shí)分別抱著一個(gè)寶寶過(guò)來(lái)，季宴背上背著一個(gè)包袱，胳膊肘上還挎著一個(gè)包袱。
三個(gè)月大的果果和糖糖，已經(jīng)能從橫抱變?yōu)樨Q抱。只是還需要用手托著后頸，以防他們控制不住自己的身體后仰。
果果半閉著眼趴在沈清棠肩膀上，似對(duì)周圍的人和事都沒什么興趣。
糖糖努力的支著小腦袋，好奇地張望，看見陌生的人露出牙床笑的十分討喜。
本來(lái)等人等到不耐煩的大使都不由自主笑了起來(lái)，夸糖糖：“這個(gè)小家伙真可愛！”
說(shuō)著就想伸手過(guò)來(lái)摸摸糖糖。
季宴時(shí)斜跨一步，躲開大使的手。
大使：“……”
沈清棠賠笑，“不好意思，他……”
還沒說(shuō)完，就聽見一道帶著怒意的嬌斥，“我看看是誰(shuí)大清早就到我店里來(lái)找晦氣！”