貧民窟的最里面，幽暗潮濕，臭氣熏天的胡同內。
“是這里嗎？”
霍極星指向眼前不能稱之為房屋的建筑，神色疑惑。
四周的土石圍墻坍塌大半，一些露天的地方用破碎的亞麻布做些遮掩，老舊的木門歪歪扭扭的擋著門口。
德維特眉頭緊皺，望向眼前的環境，神色有些難堪。
最終他打量自己的路線，苦澀開口道：“按照穆爾說過的方向位置，應該是這里。”
霍極星握緊腰間刀柄，眸光冷冽。
弗雷爾卓德第二次戰役已經結束不少時間，帝國的撫恤金早就發下。
他記得自己早已將穆爾、艾利克等人的名字報上去，還特意和威爾遜說過，能盡快發放就盡快發放。
那么眼前的情況是什么意思？
咳！咳！咳！
就在這時，劇烈的咳嗽聲響起，似是要咳出鮮血般，引起眾人注意。
霍極星壓下內心情緒，邁步過去，冷冽的目光通過墻體裂紋，見到殘破房間內的場景。
昏暗的房間角落內，一個干瘦如骨的蒼老婦女正在低頭咳嗽，懷里是幾近如骷髏般的孩童。
如果不是胸口輕輕起伏，霍極星懷疑這孩童是否已經餓死。
蒼老婦女的身側是宛如黑灰色土堆般的東西，上面擺放著骯臟的石碗，碗口邊緣缺口密布。
黯淡光線下，霍極星視野受限，只能隱隱見到碗里面盛放著黏糊糊的食物。
顏色呈灰黑色，隱隱可見泥土和樹葉混雜。
緊接著，他見到蒼老婦女用手指挖出一些灰黑色食物，放入孩子的嘴巴，讓饑餓的孩子吸吮吞吃。
等待孩子吃完后，蒼老婦女繼續重復以上動作，直至孩子吃飽。
“呼！”
霍極星深吸一口氣，赤色眸光閃爍，側耳傾聽。
他側聽到后面跟蹤之人的喘息聲陡然加速，情緒變得有些不穩定。
霍極星左手握緊刀柄，青筋虬起，后面跟蹤之人一直保持自己的呼吸節奏，直至他們來到胡同房間前，見到房間內發生的事情。
“害怕我們見到？還是在擔心什么？”霍極星暗暗想到。
思索一會兒后，他望向身前的德維特，吩咐說道：“你帶著禮物進去看看，先別提穆爾的事情。”
等到德維特進去后，聽到里面傳來聲音。
霍極星迅速轉身，腳步如風，瞬間跨越十多米的距離，踏入到胡同的陰暗之地。
身側的科爾達神色詫異地看向離去的霍極星。
隨即他立刻反應過來，抽出腰間利刃，立在殘破的房間門口。
咔嚓！
霍極星伸出手臂，右手似刀，輕而易舉的斬開面前的土石墻體。
繼而探入到墻體背后，握住跟蹤之人的喉嚨，將他從黑暗陰影中生生拖出來。
霍極星低垂目光，神色冷冽地望著地上正在掙扎的中年男子。
對方身材不高，面色幽黑狠厲，眼角處有黑痣，看起來有些精明市儈。
他見到霍極星的樣子后，掙扎愈發激烈，但在巨大握力下，開始喘不過氣來，面龐泛紅。
“我問，你答，聽明白了嗎？”
霍極星松開右手，蹲在中年男子面前，見到他點頭后，立刻詢問。
“為什么跟蹤我們？”
“呼呼！呼呼！”
中年男子先是急促喘起氣來，而后目光掃視，落在霍極星的腰間長刀，想到剛剛徒手鑿穿墻壁的場面，神色變幻起來。
“這里是灰狼幫的地盤！”
“我看你們是外來人，怕有意外發生，就跟過來看看。”
霍極星無聲笑起來，確實是精明狡猾之人。
幾句句直接表明自己的身份和背后的靠山，而且還擺正自己的立場，說是擔心他們出事，才跟蹤過來。
“灰狼幫嗎？”霍極星隨口一說，看似有些意外。
“是的，我是灰狼幫的羅爾.......”
“抱歉，我沒聽過，也不想知道。”
中年男子的話語還未說完，霍極星就開口打斷，目光冷冷的望向他。
“現在，立刻.....從我面前消失！”
見到霍極星松開右手，羅爾雙手捂住脖頸，狼狽起身，不顧身上沾染的污水，匆匆離開。
科爾達手里依舊握著利刃，邁步走過來，欲言又止，保持沉默。
霍極星輕輕搖頭，拍了拍科爾達的肩膀，表示有自己的考慮。
他當然看到羅爾離去時飽含惡意的目光，但他也有些期待對方會帶來什么驚喜禮物。
這邊剛處理完，回頭時，他見到德維特已經從殘破房間里走出來，神色郁郁，衣衫上有些灰黑色的污漬。
霍極星神色一頓，左手輕輕撣了撣厚實的衣袍，不敢取出血染遺書。
他怕這是那對母子的最后希望。
“找個可以打聽消息的地方。”霍極星對德維特說道，隨后想到什么，叮囑開口。
“別在灰狼幫的地盤。”
德維特眸光陰沉，默默點頭。
雖說他離開家三年時間，但之前在貧民窟的時候，隱隱聽過灰狼幫的名字。
“科爾達，你留下來。”霍極星吩咐說道，有些擔心房間的母子兩人。
“注意情況，一旦有意外，直接報出自己的身份。”
在當下的諾克薩斯都城，諾克薩斯斥候的身份還是好用的。
畢竟是德萊厄斯從北地邊境帶來的精銳戰團，不少人還是非常忌憚這股強悍的軍事力量。
......
貧民窟外層，臨近不朽堡壘的高墻位置。
凜冽的冬風下，一座灰磚青瓦的酒館坐落在墻角下，赤紅色的旗幟迎風飄揚。
嘎吱！
霍極星推開厚實木門，火熱的氣息撲面而來，驅散冬日寒冷。
空氣里彌漫著酒氣肉香，還有諸多喧囂聲，以及掃視過來的冰冷目光。
不過在看到霍極星和德維特的腰間利刃后，肆無忌憚的目光有所收斂，但依舊看向他們，好奇外來者的身份。
在德維特的帶領下，霍極星走到黑木吧臺前，坐了下來。
“兩位先生，要來點什么嗎？”
酒保抬起一張棱角分明的褶皺臉龐，褐色的頭發散亂在額頭前，一雙深邃的眼眸打量眼前的外來者。
兩人的身份太過容易分辨出來。
首先是生人勿近的氣質，看上去就不像是貧民窟里面的人。
還有身穿的整潔衣衫，以及腰間懸掛的利刃，大有可能是駐扎在附近的諾克薩斯士兵。
霍極星目光落在酒館內，生意還算不錯。
幾張桌子已經坐滿了人，上面擺著肉食和酒水，還有一名衣著暴露的女服務員穿梭在桌子之間。
圍著坐起來的基本上是看起來爭勇好斗之人。
他們相互間，或是拼酒喝鬧，或是敲著桌面，或是余光掃過吧臺，像是在等待什么。
“來些酒水和肉食吧。”霍極星往黑木吧臺上放了一枚銀幣。
諾克薩斯帝國境內常用銀幣和銅幣，金幣較為少用，兌換比例是一比十，和他想得差不多。
這次離開營地，他帶著不少銀幣出來。
“好的，稍等！”酒保收起銀幣，恭聲說道，隨后走到吧臺后面，對著后廚大聲呼喊起來。
霍極星和德維特兩人也不急，就在坐在吧臺前，隨口閑聊。
許是因為剛剛陰暗胡同的所見所聞，即便是見過家人的德維特，閑聊興致也不高。
很快，酒水和食物端上來，放在面前。
“嗯？”霍極星淺嘗了一口酒水，眉頭輕皺，隨手就放下酒杯。
酒水實在是不咋樣，粗制濫造，比不起克烈請客的烈酒。
倒是肉食意外不錯，是一些煮過的肉丸和烘烤后的肉塊，口感還行。
“灰狼幫聽說過嗎？”