天香樓,賦春閣。
方才本該離開(kāi)的江明棠,去而復(fù)返。
方正的茶幾前,江明棠端坐主位。
氣氛有些壓抑。
左側(cè)的陸遠(yuǎn)舟時(shí)不時(shí)看一眼江明棠,卻又飛速縮回目光,在不知不覺(jué)中,他的耳根已經(jīng)泛起緋紅。
他一直想跟江明棠見(jiàn)一面,但對(duì)方拒絕了他的邀約,威遠(yuǎn)侯府又進(jìn)不去。
于是陸遠(yuǎn)舟只能派人時(shí)刻盯著她的動(dòng)向,得知她出門(mén)的消息后,馬上趕過(guò)來(lái)“偶遇”。
只是陸遠(yuǎn)舟沒(méi)想到,好友祁晏清跟江家兄長(zhǎng)也在。
與他對(duì)面而坐的江時(shí)序,陰沉著臉,目光冰冷地看著陸遠(yuǎn)舟,心情真是極差。
陸遠(yuǎn)舟一上來(lái)就說(shuō)要跟明棠談一談,令他萬(wàn)分不爽。
這小子不是一心要從軍嗎?如今親事都要換人了,有什么好談的?
他就該興高采烈地一頭扎進(jìn)軍營(yíng)里,然后跟明棠老死不相往來(lái)才對(duì)!
除了陸遠(yuǎn)舟外,旁邊還有個(gè)祁晏清不肯放人。
雖然不清楚妹妹什么時(shí)候跟這位京中風(fēng)云人物,世代豪門(mén)的皇后親侄子有了交集,但江時(shí)序也并不會(huì)因?yàn)閷?duì)方身家高于自已,而退讓半分。
他當(dāng)即拉著江明棠的手就要走,祁晏清的人卻攔路不放。
眼看又要起沖突,無(wú)奈之下,江明棠站出來(lái)安撫住他。
在她的提議下,四人才一道坐在了賦春閣里。
在這萬(wàn)般緊張的氛圍下,江明棠神色平靜地算著賬。
這三位的攻略任務(wù)如果完成,她就可以擁有21個(gè)億。
人生真是太有盼頭了。
元寶無(wú)力吐槽:“宿主,你還有心情想這個(gè),不怕他們打起來(lái)啊?”
“打起來(lái)又如何?總歸不會(huì)傷到我的。”
江明棠慢悠悠輕抿一口茶后,才把目光轉(zhuǎn)向一側(cè):“陸小侯爺,你有什么話就說(shuō)吧。”
陸遠(yuǎn)舟剛要開(kāi)口,卻看向了祁晏清跟江時(shí)序,那欲言又止的表情,仿佛在說(shuō)希望他們能退出去,給他騰出空間。
但江時(shí)序怎么可能讓他如愿,跟妹妹單獨(dú)相處:“陸小侯爺有話直說(shuō),若是沒(méi)什么要說(shuō)的,我就要帶明棠回府了。”
陸遠(yuǎn)舟當(dāng)下也顧不得許多了,先是為之前的事,給江明棠道歉,說(shuō)他并非是嫌棄她,只不過(guò)不想成婚。
“時(shí)至今日,我從軍之心仍舊不變,但你我的婚事,乃是祖父?jìng)兌ㄏ碌模頌橥磔叄援?dāng)遵從,又怎么能輕易更改。”
陸遠(yuǎn)舟的本意,是想說(shuō)服江明棠與他一道,先把這門(mén)婚事定下來(lái)。
日后等他建功立業(yè)了,必定八抬大轎娶她過(guò)門(mén)。
無(wú)非是委屈她等上些年歲。
“陸小侯爺,我不知道你緣何變了想法決定娶妻,我也無(wú)意去猜,今日我便最后一次,將話同你說(shuō)明白,此后再不重述。”
江明棠看向他的目光里,是十足的平淡:“我的婚事,必然是父母之命,絕不摻雜任何兒女情長(zhǎng),對(duì)方到底是誰(shuí),全然不重要。”
賦春閣中頓時(shí)一陣寂靜。
陸遠(yuǎn)舟喉嚨一哽,忽地才反應(yīng)過(guò)來(lái),如今這樁婚事,倒成了他自已一頭熱了。
當(dāng)日在慈云廟,她就說(shuō)的夠明白了,是他自已一時(shí)迷了心竅,竟覺(jué)得她就該嫁給他。
江時(shí)序見(jiàn)陸遠(yuǎn)舟如同被人當(dāng)頭潑了一盆冷水的模樣,流露出兩分歡喜,但他不便也不敢表現(xiàn)的太過(guò)明顯,只說(shuō)道:“陸小侯爺,你與明棠無(wú)緣,不可強(qiáng)求。”
他往日不信神佛,眼下卻覺(jué)得這大越境內(nèi)佛道盛行也是好事,畢竟人一旦有了信仰,總會(huì)生出忌憚。
天命說(shuō)你們八字不合,就是不合。
想娶明棠?
下輩子也不可能!
心情頗好的江時(shí)序,在轉(zhuǎn)眸看到一旁盯著江明棠的祁晏清時(shí),笑容又淺淡了下來(lái):“不知祁世子找明棠,又有何事?”
祁晏清不由有些怔住。
雖同為京中士族子弟,他與江時(shí)序交集不多,再加上他的身份與性情,彼此應(yīng)該是沒(méi)結(jié)過(guò)仇才對(duì)。
可他從江時(shí)序的語(yǔ)氣里,捕捉到的是十足的防備,與微妙的反感。
目光轉(zhuǎn)到面露頹色的陸遠(yuǎn)舟身上時(shí),祁晏清覺(jué)得,自已應(yīng)當(dāng)是被他連累,一同被江家兄妹不喜了。
他擺出客氣而又禮貌的淺笑,將之前的事緩緩道來(lái):“我欲與江姑娘對(duì)弈,共研棋道。”
這回輪到江時(shí)序驚訝了。
須知天香樓里,多少擅棋之人設(shè)局解局,除卻興趣,更為前程。
被譽(yù)為少年棋圣的祁晏清,除卻是功勛府第的世子,還是皇后親侄,太子表親,能得他賞識(shí)舉薦,此后官運(yùn)亨通,平步青云。
沒(méi)料到最后解棋的,竟是明棠。
江時(shí)序不由想,她先前說(shuō)不過(guò)在豫南學(xué)過(guò)幾年棋,可普通棋者,哪里能比得過(guò)祁晏清?
她這本事,究竟是誰(shuí)教的?
祁晏清亦有同樣的疑惑,還當(dāng)面問(wèn)了出來(lái),但江明棠的答案不曾變過(guò):“從前在豫南,跟人學(xué)過(guò)幾年。”
“敢問(wèn)尊師名號(hào)?”
“長(zhǎng)輩為尊,不敢擅問(wèn)。”
“家住何處?”
“游方之人,四海為家。”
“那你們?nèi)绾温?lián)絡(luò)?”
“隨緣。”
一個(gè)壓根不存在的師傅,江明棠上哪兒聯(lián)絡(luò)?
但她的表情淡淡,看向祁晏清時(shí)的雙眸若水清澈,看不出撒謊的痕跡。
“祁世子,我出來(lái)時(shí)間已久,該回府去了,免得家中母親擔(dān)憂,至于對(duì)弈之事,來(lái)日世子邀約,我定相赴,先行告辭。”
江明棠說(shuō)完這話,就起身往外走,江時(shí)序緊隨其后,祁晏清不曾阻攔,客氣送行。
他已經(jīng)意識(shí)到是方才自已探問(wèn)的太過(guò)了,導(dǎo)致對(duì)方今日不想跟他對(duì)弈,但也沒(méi)辦法,總不能把人強(qiáng)留下來(lái),只會(huì)更惹她排斥。
既然已經(jīng)知道她是哪家的姑娘,往后有的是機(jī)會(huì)請(qǐng)戰(zhàn)。
等回過(guò)頭來(lái),看見(jiàn)陸遠(yuǎn)舟半死不活,祁晏清端坐桌前:“人都走了,你做這副模樣給誰(shuí)看?就是江姑娘沒(méi)走,她也不會(huì)心疼你。”
他可看得清楚,江明棠對(duì)待好友并不上心,陸遠(yuǎn)舟就是意識(shí)到這點(diǎn),才悶悶不樂(lè),只瞥了他一眼,連回懟都不曾。
祁晏清好奇:“你先前還不肯娶,如今怎么情深意切起來(lái)了?她做了什么?”
“她什么都不曾做。”陸遠(yuǎn)舟嘆口氣,“這世上有種東西,叫一見(jiàn)鐘情。”
他從前也對(duì)此嗤之以鼻,如今不得不信,有些人站在那里,就是一道絕世風(fēng)景,令人沉迷。
祁晏清哦了一聲:“原是見(jiàn)色起意了。”
怪不得聽(tīng)聞?chuàng)Q親時(shí),著急得跟熱鍋上的螞蟻似的。
陸遠(yuǎn)舟也不否認(rèn)。
“紅粉骷髏罷了。”
祁晏清勸他一句,他對(duì)這些向來(lái)不在意,雖說(shuō)初見(jiàn)時(shí),他也被江明棠那般顏色驚了一下,但很快就恢復(fù)了平靜,
一個(gè)人若是只有美色,與一塊石頭沒(méi)區(qū)別。
陸遠(yuǎn)舟不免為江明棠說(shuō)話:“但她可不是空有美貌。”
這話說(shuō)的祁晏清無(wú)從反駁。
“人家對(duì)你無(wú)意,你看著也不像是愛(ài)她入骨非她不可,不過(guò)一時(shí)少年慕艾,不如早早放下。”
他好心提醒了兄弟一句:“順其自然,換親就換吧,免得將來(lái)惹出麻煩,你家中不就有個(gè)現(xiàn)成的例子嗎?”
陸遠(yuǎn)舟沒(méi)吭聲,祁晏清說(shuō)的例子,就是他親爹。
忠勇侯年少時(shí),跟隨祖父在北境駐軍,與一個(gè)江湖女子相愛(ài)。
即便雙方家庭差距極大,父母雙親也不同意,他還是要娶對(duì)方,不惜以死相逼。
最后老侯爺妥協(xié)了,痛心地看著自已用心培養(yǎng)的嫡子,滿心歡喜地娶了這個(gè)江湖女子。
在北境時(shí),他們也過(guò)了兩年歡樂(lè)日子。
然而后來(lái)回京,侯府少不了與京中貴族交際,那女子什么也不懂,也不愿意去學(xué)禮儀管家,辦下許多荒唐事,令陸家被人嘲笑。
原本的天真浪漫,成了蠢笨愚鈍,年少愛(ài)慕就不足以支撐生活了。
忠勇侯日日在家族與愛(ài)人之間磋磨,情分也漸漸消耗殆盡。
最后她自已也受不了這上京里的約束,與忠勇侯和離,丟下孩子,繼續(xù)闖蕩江湖去了。
有情尚且如此,無(wú)愛(ài)何以度日?
而且憑良心說(shuō),祁晏清覺(jué)得好兄弟與江家姑娘,并不合適。
一個(gè)肆意妄為,另一個(gè)卻嫻靜端莊,將來(lái)處事時(shí),極其容易意見(jiàn)不合,爆發(fā)矛盾,所以他才勸他放棄。
陸遠(yuǎn)舟哪里聽(tīng)得進(jìn)去,他怏怏回了家中,見(jiàn)庭院中許多下人正在搬著書(shū),外出游學(xué)大半年才剛歸家的陸淮川,正在點(diǎn)著書(shū)數(shù)。
他當(dāng)即笑著招手:“大哥。”
陸淮川便是當(dāng)年那個(gè)江湖女子,留下的孩子。
忠勇侯后來(lái)娶了世族陶家的嫡女為繼妻,與陶氏情投意合,陶氏不僅長(zhǎng)袖善舞,為人也方正寬厚。
因著生母的緣故,陸淮川并不被府上長(zhǎng)輩喜歡。
忠勇侯不愿意回顧自已那段黑歷史,待他屬實(shí)算不上親近。
但畢竟是長(zhǎng)子,上一段婚姻也算明媒正娶,最后陶氏把他養(yǎng)在了自已名下。
生母離府時(shí),陸淮川已經(jīng)開(kāi)始記事了,再加上府中人多嘴雜,很早他就知道了自已的身世,少時(shí)曾為此傷懷,最后還是陶氏安撫的他。
也因此,他對(duì)這個(gè)養(yǎng)母十分敬重,與陸遠(yuǎn)舟相處時(shí),也諸多退讓,兄弟倆的感情還是很親近的。
陸淮川聞聲抬頭,見(jiàn)了弟弟,也露出笑來(lái),兄弟倆寒暄話家常,了解彼此的近況。
“大哥,你不是說(shuō)游學(xué)到年底嗎?怎么這么快就回來(lái)了?”
陸淮川溫和說(shuō)道:“行至蘇州的時(shí)候,接到了雙親的來(lái)信,讓我回家中。”
他頗有些不好意思:“說(shuō)是想為我定一門(mén)婚事。”
“大哥你也到了該娶妻的時(shí)候了,看來(lái)咱們府上,馬上要辦喜事了。”陸遠(yuǎn)舟笑著說(shuō)道,也升起了好奇心:“是哪家的姑娘?”
陸淮川搖了搖頭:“這個(gè)母親不曾細(xì)說(shuō),只說(shuō)是祖父早年定下來(lái)的娃娃親,是家中嫡長(zhǎng)女。”
“唉?”
陸遠(yuǎn)舟一愣,旋即臉色驟變。
那不就是江明棠嗎?!