衛生部大樓在夕陽下顯得莊嚴肅穆。
全國防指的牌子還沒有撤下，幾個月前那種緊張到令人窒息的氣氛，似乎還殘留在這棟建筑的空氣里。
劉清明記得，前世它一直存在到了08年。
而在疫情平息后，全國防指的主要成員陸續退出，最后只剩下了衛生部，
盧東升的秘書將劉清明引到辦公室門口。
“劉處長，您請進，部長在等您。”
秘書推開厚重的木門，側身讓劉清明進去。
“部長，茶給您泡好了。我先去樓下車里等您。”秘書說完，便輕輕帶上門退了出去。
辦公室里很安靜，只聽得見空調輕微的送風聲。
盧東升正站在窗前，看著外面的車水馬龍。
他一身深色的干部夾克，顯得十分精神，背影挺拔。
劉清明突然想起多年前清江省的那場常委會。
盧東升走出會議室時，身形都佝僂了幾分。
此時，似乎又恢復了當初那個霸氣的“清江王”氣場。
他轉過身，示意劉清明在沙發上坐。
“聽說你轉正了？發改委那邊效率還挺高。”盧東升自已先坐下，端起了茶杯。
劉清明在他對面的沙發坐下，身體坐得筆直。
“是的，還在公示期。”
“怕出什么幺蛾子？”盧東升呷了口茶，“怕有人在公示期里做文章？”
劉清明坦然回應：“那倒不是。我相信組織，也相信我自已經得起查。”
盧東升放下茶杯，看著他。
“你倒是自信得很。”
“沒有就是沒有，不可能無中生有。”劉清明說得斬釘截鐵。
盧東升的嘴角扯動了一下，像是在笑，又像不是。
“是啊，無中生有，憑空捏造。”他靠在沙發上，似乎陷入了某種回憶，“很多時候，這就是最有效的手段。不需要真的把你怎么樣，只要讓你陷入無窮無盡的自證和調查里，等到事情水落石出，你的位子早就沒了。他們的目的，也就達到了。”
劉清明的心里一動。
這話，意有所指。
他沉默著，沒有接話。
盧東升似乎也不需要他回答，自顧自地說了下去。
“沒錯，你在發改委機械處的那個位子，是我跟老袁提了一句，讓他加進去的。”
終于來了。
劉清明抬起頭，迎向盧東升的注視。
“我想知道為什么。”
“還能有什么？”盧東升微微一笑：“有些事情，就是一句話的事，不告訴你，是不想你為難。”
“我今天來，就是想當面感謝您。”劉清明說。
盧東升擺了擺手。
“那你知不知道，是誰想在背后給你使絆子？”
劉清明嘿嘿一笑：“無非就是那幾家。”
盧東升看著他那副混不吝的樣子，也忍不住笑了。
“你這小子，真是個惹事的精。以前在清江，林崢沒少幫你平事吧？現在來了京城，跟著我工作，那我總得負起這個責吧。”
他的笑容收斂了。
“我之前說過，有些事，我有對不住你的地方。幫你這一次，說句話，也算是還了你的人情。你不用專門跑這一趟。”
劉清明卻搖了搖頭，態度很認真。
“部長，您可不止幫了我這一回。在全國防指的時候，您對我的信任，還有上次……這份情，我必須得認，也必須來感謝您。”
盧東升沉默了片刻。
他端起茶杯，吹了吹上面的熱氣。
“都過去了。有些事情，不完全是為了你。”他緩緩開口，“也是為了清江省，畢竟工作多年，我也想為他們做一點事。”
劉清明大概明白了盧東升的心理。
一個政治人物口中的“愧疚”，分量到底有多重，很難衡量。
或許根本不算什么，只是利益權衡下的一個說辭。
“部長，我明白了。”劉清明鄭重地說，“能在您的領導下工作，我很榮幸。”
“心里話？”盧東升挑了挑眉。
劉清明誠懇地點頭：“您對下屬，肯放權，肯相信，也肯出面擔保。這些，我都看在眼里。從一個下屬的角度，我非常認同您的領導方式。”
盧東升發出一聲悠長的嘆息。
“可惜啊……”他看著窗外漸漸沉下的夜色，“有時候，我這個性格，會被人利用。最可怕的是，被人利用了，我還不知道，最終釀成大錯。”
他的話里，帶著一絲蕭索。
劉清明能感覺到，他說的不是工作，而是某些人，某些事。
“劉清明，你記住。”盧東升的視線重新回到他身上，變得銳利起來，“只有看對了人，你才能去相信他，才能把權力交給他，才能不遺余力地去保護他。看錯了人，你所有的付出，都會變成插向自已后背的刀子。”
這番話，說得極重。
這已經超出了上下級之間的普通談話，更像是一種語重心長的教誨。
劉清明站起身，微微躬身。
“感謝您的教誨，我會永遠記住的。”
盧東升點了點頭，滿意地揮揮手。
“行了，你回去吧。替我給林崢帶句話。”
劉清明站直了身體。
“您說。”
“就說，我幫的不是他林崢。”盧東升一字一句，說得清晰，“我只是，更不喜歡另外那個人而已。相對而言，他林崢，至少做事還算光明磊落。”
劉清明將這句話牢牢記在心里。
“好，我一定把話帶到。”
他沒有再多做停留，轉身離開了辦公室。
門被輕輕關上，隔絕了內外兩個世界。
盧東升獨自坐在沙發上，許久沒有動。
他不想承認，自已其實是有私心的。
他欣賞劉清明，這種欣賞甚至超過了許多自已一手提拔起來的干部。
但他更加清楚，劉清明是林崢的人，不可能被他拉攏。
這樣也好。
至少不會再敵對了。
盧東升拿起桌上的固定電話，撥出一個號碼。
“小棠，我是盧東升。”
電話那頭傳來一個干練的女聲：“盧部長。”
“劉清明在后備干部名單里的順序，再往上提一提吧。”
“什么？”電話那頭的趙小棠很驚訝，“他已經很靠前了！從清江調過來，直接進發改委，現在又解決了正處，這已經是破格了。再提，不合規矩。你干嘛這么不遺余力地幫他說話？他不是……坑過你嗎？”
盧東升的聲線很平穩。
“我不是在幫他說話。這里面的事，你不懂。”
他停頓了一下，加重了語氣。
“就這么辦吧。老袁那邊，我去說。”
電話那頭沉默了幾秒。
“……既然你都決定了，那行吧。不過我這邊的權限，基本上也到頭了。再往后，就要看他自已的造化和成績了。”
“放心吧。”盧東升掛斷電話前，輕聲說了一句，“他會出乎你意料的。”
……
車子平穩地駛出衛生部大樓，京城的晚高峰正在慢慢成形。
隨著私家車的逐漸普及，會越來越嚴重。
直到最后限號。
但也擋不住城市日漸嚴重的堵車。
劉清明照例開到央視大樓下，接上了自家妻子。
蘇清璇一上車，就摘下了臉上那副能遮住半張臉的墨鏡，露出一張略帶疲憊卻依舊顛倒眾生的臉。
她把自已扔進副駕駛座，長長地舒了一口氣。
“累死我了，感覺身體被掏空。”
劉清明遞過去一瓶溫水，伸手捏了捏她的臉蛋。
“怎么了？今天壓力很大？”
蘇清璇擰開瓶蓋喝了一大口，才開始倒苦水。
“何止是壓力大。中央臺跟地方臺完全是兩個世界。我在清江臺，就算偶爾出點小錯，大家也都很包容。可在這里，我哪怕只是做得不那么完美，都會有人在背后指指點點。”
她模仿著別人的腔調。
“‘哎，你看她，不就是那個誰誰誰的女兒嗎？’‘要不是她導師面子大，這種機會哪輪得到她？’”
蘇清璇氣鼓鼓地說：“他們總拿我跟那些成名已久的前輩比，也不管這公不公平。好像我做得好是應該的，做得有一點點瑕疵，就是德不配位。”
劉清明一邊開車，一邊聽著妻子的抱怨，臉上帶著笑。
“但是，你還是會堅持下去，對不對？”
蘇清璇白了他一眼。
“當然了！這可是多好的機會。我以后又不會真的留在央視，我才不在乎他們怎么看。能在這種頂級的舞臺上鍛煉，不是更容易進步嗎？”
劉清明哈哈一笑。
“所以，我家娘子準備在央視大殺四方，然后瀟灑轉身，揮一揮衣袖，不帶走一片云彩，只給他們留下一個遙不可及的傳說。嗯，想想都爽！”
“噗嗤。”
蘇清璇被他逗樂了，掩著嘴輕笑起來。
“哪有那么夸張？”
“你的導師又不瞎。”劉清明說，“你要是沒這個實力，她怎么可能舍得下自已的臉面去推薦你？別人說閑話，恰恰是因為嫉妒。”
他話鋒一轉，用一種非常肯定的口吻說。
“他們說得也沒毛病啊，你就是有背景。正因為如此，他們才會用放大鏡看你，對你更加挑剔。而在這種嚴苛的環境下，你依然那么光彩奪目，這恰恰說明，你的實力已經超群了。”
劉清明側過頭，認真地看著她。
“媳婦兒，我為你驕傲。”
蘇清璇的臉頰微微泛紅，心里的那點不快瞬間煙消云散。
“別夸我了，你再夸我就要飄起來了。”
“你本來就是高高在上的仙女，飄一點怎么了？”
蘇清璇笑得眉眼彎彎。
“嘴這么甜，是不是又想套路我？”
劉清明一本正經地點頭。
“對呀，娘子可愿否？”
蘇清璇的臉更紅了，輕輕地“嗯”了一聲。
車里的氣氛變得溫馨又曖昧。
過了一會兒，劉清明狀似不經意地開口。
“對了，我今天才知道，我這次能順利轉正，原來是盧東升幫了個大忙。他自已還不肯承認，你說這事鬧的。”
“盧東升”這三個字一出口，車內的溫度仿佛瞬間降了幾度。
蘇清璇臉上的笑容慢慢淡了下來。
她沉默地看著窗外飛速倒退的街景。
“以前，我跟我媽不對付，連帶著，也不喜歡她這個老領導。”她的聲音很輕，“后來，我們查到四海集團跟他有著千絲萬縷的關系時，那種不喜歡，就變成了恨。”
劉清明伸手，握住了她放在腿上微涼的手。
“我也是。所以現在感覺很怪。今天他說，我們兩清了。說實話，我竟然松了一口氣。”
蘇清璇反手，用另一只手輕輕拍了拍他的手背。
“我得知我媽跟他徹底決裂的時候，也松了一口氣。”
她轉過頭，看著劉清明。
“相公，你還記不記得，當初我們查到他們背后不止一個常勝的時候，你是怎么說的？”
劉清明想了想。
“雖千萬人吾往矣？”
蘇清璇搖搖頭，很認真地糾正他。
“別鬧。你說，共和國沒有罪惡滋生的土壤。不管他是誰，只要他犯了罪，就必須受到懲罰。”
劉清明的心弦被輕輕撥動了一下。
“所以，你就因為這句話，對我死心塌地了？”
“我那時候就在想。”蘇清璇的眼眶有點濕潤，“你要是真的因為這件事失敗了，或者……遇到了什么危險，我會陪著你。一起。”
劉清明握緊了妻子的手，千言萬語，都化作一句。
“都過去了，傻瓜。”
“嗯，我知道。”蘇清璇吸了吸鼻子，“所以，我現在對這個人已經無感了。你因為工作上的事情需要跟他接觸，沒關系的，我能理解。”
劉清明心中一暖。
“我已經離開全國防指了，以后應該也不會再有什么交集。今天去，只是單純地表示一下感謝。這可能，就是我們見的最后一面了。”
蘇清璇笑了，用手指刮了刮他的手背。
“不用跟我解釋這么多。你做什么，我都支持你。”
劉清明看著她，忽然促狹地一笑。
“你說的啊，一會兒可不許反悔。”
蘇清璇一愣，隨即反應過來，臉頰瞬間燙得厲害。
“你……你想干嘛？”
劉清明哈哈大笑，踩下油門。
“別著急，一會兒你就知道了。”
“誰……誰著急了……”
蘇清璇羞澀地把頭轉向窗外，聲音很輕很輕。