蕭辰凜坐于馬上，眉宇間陰鷙傲慢。
他將手里的精致的彎弓交給下屬收好，嘴上無辜。
“真是對不住各位，林間草木蔥蘢，孤一時眼拙，將亂竄的兔子誤看成比試要尋的玉鴿。”
真的只是為了射玉鴿么？
柳聞鶯不認為是自已多想。
太子那一箭角度刁鉆，頗有一石二鳥之勢。
對準兔子的同時也沖著她后心而來。
若不是三位爺同時出聲提醒，讓她有反應的時間，那一箭已經釘在她身上了。
她的下場便會和母兔一樣，當場喪命。
但她垂眸，沒有什么說話。
她人微言輕，不能說，但有人能為她說。
“太子殿下好箭法。”
裴曜鈞站出來，明褒實貶。
“兔子都能看成玉鴿，差點傷到我公府的人，這等眼力，真是讓人佩服。”
蕭辰凜認得出他，更何況昨日他還上臺玩鼎，驚艷四座，不可謂印象不深。
“一個下人也值得裴三公子如此維護？怎么，是沒見過好的？”
裴曜鈞臉色一變，上前一步就要發作。
“三弟，你先退下。”
裴定玄及時擋在他和太子之間，朝蕭辰凜拱手。
“三弟年輕魯莽，言語沖撞，請殿下海涵。”
蕭辰凜瞇眸，輕慢道：“聽聞裴大公子位居刑部侍郎，素來鐵面無私，此時倒是護弟心切。”
他瞥了眼裴曜鈞，眼底戾氣稍斂。
“罷了，孤不追究，只是裴三公子這般心性，日后若入仕為官，想來也成不了什么大器。
連最基本的人情世故都一概不通，如何能擔起朝堂重任，為陛下分憂？”
裴定玄正要見招拆招，偏一道爽朗聲音斜插而來。
“皇兄此言差矣！”
樹蔭之下，二皇子蕭以衡身騎白馬踱步而來，清貴從容，進退有度。
“裴三公子不正在工部觀政？所謂工部專精機巧之術，日日琢磨的是如何改良器械、修筑水利、造福百姓，皆是利國利民之舉。
與那些專司人情世故，周旋于朝堂之上的官員本就截然不同，何來人情世故不通之說？”
朝野皆知，太子與二皇子素來立場不合，政見不合。
今日蕭以衡當眾為裴曜鈞說話，與太子針鋒相對也不意外。
蕭辰凜摩挲韁繩的力道加重，礙于眾人在場，不便發作。
他只得強壓心頭不悅，扯出虛偽笑容，裝出兄友弟恭的假模樣。
“原來是二弟，真是巧了，二弟想必也是為了北狄比試之事，來尋那只玉鴿的吧？”
蕭以衡微微一笑：“自然，北狄人設下此局，關乎兩國尊嚴，臣弟豈敢懈怠。”
蕭辰凜轉開話鋒，看向裴家三兄弟。
“裴大公子、二公子、三公子，齊聚于此也是為了尋玉鴿？”
裴定玄聞言神色不變。
他們本意是來捉兔子，可若如實相告，有置大魏國威于不顧的嫌疑，容易落人口實。
裴定玄沉穩有度，順勢應道：“回殿下，正是。”
裴曜鈞雖然跳脫頑劣，但也明白輕重緩急，冷聲鼻哼，并不拆穿。
裴澤鈺亦頷首，未多添言語，算是默認。
“既然諸位皆是為尋玉鴿而來，不若共享情報，也好節省時辰？”
蕭辰凜率先道：“孤從圍場北方沿途探查，未見玉鴿蹤跡。”
蕭以衡也如實說：“臣弟自南方而來，同樣未尋見蹤跡。”
裴定玄面不改色：“臣等自東方來，沿途亦無所見。”
“如此說來，北、南、東三方皆無所獲，那便只剩下……”
“西邊。”蕭以衡接話。
“那正好，孤提議我們一同前往西方探查，齊心協力尋得玉鴿，不負父皇所托，也不讓北狄人小覷了我大魏。”
以大魏顏面為由，眾人自然沒有拒絕的余地。
商議已定，一行人朝著圍場西邊行去。
從最開始的抓兔子，演變成現在的找玉鴿。
柳聞鶯按了下跳動的眼皮，總覺得有種不祥的預感。
但愿她想多了……
他們一行人沿著西方搜尋，馬蹄踏過野草，穿過樹林，金烏逐漸西斜。
沿途遇上幾隊同樣在搜尋玉鴿的大魏官員和世家子弟，交換了一無所獲的情報，便又各自分道揚鑣。
空耗大半日，日落時辰漸近，玉鴿依舊杳無蹤跡。
若是再尋不到，大魏輸了，顏面當真要受損。
太子那邊的下屬策馬上前，低首問道：“殿下，屬下斗膽，會不會是北狄人在戲耍咱們？
圍場說大不大，說小不小，里里外外，咱們都找遍了，哪有什么玉鴿？”
話一出，周圍幾人紛紛點頭。
“是啊，別說玉鴿了，連根鴿子毛都沒見著。”
“北狄人莫不是故意設個局，讓咱們白忙活一日？”
竊竊私語聲漸起，氣氛越發焦躁。
蕭辰凜正要厲聲喝止，讓他們肅靜。
蕭以衡不疾不徐，壓住那些躁動。
“大家放心，北狄人不敢在這上面耍心眼。”
“此局關乎兩國尊嚴，北狄雖心懷挑釁，卻也不敢耍心眼。”
“諸位再仔細想想，一路行來，可曾遺漏什么線索？莫要燈下黑了。”
燈下黑？
眾人面面相覷，開始回憶一路上的種種，試圖找出什么被遺漏的細節。
柳聞鶯站在人群邊緣，前面是大爺的背影，左邊則是三爺。
她想起昨晚偶然撞見北狄人抬的那個籠子。
這一點，她只與二爺有過片刻的消息互通。
北狄人既敢以玉鴿設局，定然不會將其藏得太過淺顯。
可圍場四方皆已尋遍，連蛛絲馬跡都未曾見著，未免太過蹊蹺。
若玉鴿是死物，是玉石雕琢而成的鴿形物件，縱然被藏得隱蔽，又有陷阱迷惑。
西山圍場雖大，眾人分路搜尋，遍歷草叢石縫、古木枝頭，斷無尋不到的道理。
若它是活物，昨夜北狄人抬著的鐵籠那般碩大笨重，那樣的形制，用來藏匿玉鴿未免大材小用。
或許有一種可能，玉鴿被體型龐大的活物攜帶，會移動，自然不好搜尋。
想通后，柳聞鶯抬眸，恰好撞進裴澤鈺望來的目光。
雙眸相對的剎那，無需言語，藏在心底的揣測便悄然共鳴。
兩人心有靈犀，同時想到了一處。
…………