吳氏被顧莞寧噎得一口氣上不去下不來，卡在嗓子眼里，別提多難受了。

    顧莞寧睜著一雙清亮無辜的眼眸，問道：“大伯母，你這是怎么了？說的好好的，臉色怎么忽然這么難看？是不是有哪兒不舒服？”

    ……吳氏清了清嗓子：“剛才忽然有些頭暈，現在已經好多了。”

    “頭暈可不是小毛病。”顧莞寧依舊一臉關切：“大伯母還是打發人去請大夫來瞧一瞧才好。”

    “不用了。”吳氏笑得稍顯僵硬：“這是我多年的老毛病了。不用請什么大夫，只要靜心凝神休息片刻就好。”

    顧莞寧笑了一笑：“沒事就好。不過，以后大伯母還是小心為好。無端端頭暈，總不是好事。”

    “人一旦頭暈，意識就會昏沉不清，免不了會說錯話。一家人聽了倒是無妨，萬一出府做客的時候說錯了話，可就會成為他人口中的笑柄了。”

    句句若有所指。

    言辭鋒利，宛如刀劍，令人難以招架。

    吳氏挑唆不成，反而碰了一鼻子灰，心中惱怒不已，卻又不能發作，有苦難言。

    這個顧莞寧！真是牙尖嘴利！

    再看看顧莞華，安靜端莊地坐在一旁，目光低垂，仿佛什么也沒聽到一般。也不知道挺身而出，替她這個親娘幫腔解圍。

    吳氏心里暗暗埋怨著，又忍不住瞪了顧莞敏一眼。這個沒用的丫頭，白養她這么多年。關鍵時候根本派不上用場。

    顧莞敏下意識地縮了縮肩膀。

    方氏看了半天熱鬧，心里暗暗好笑。

    這個吳氏，平日里自詡甚高自以為是，總想著和沈氏一別苗頭。這也就罷了！和侄女在這兒口舌爭鋒又算怎么回事？更丟人的是，不但沒占上風，還被顧莞寧奚落得灰頭土臉。

    嘖嘖！

    真夠丟人的！

    就在此時，有丫鬟來稟報。繡莊和珍寶閣的掌柜來了！

    眾人的注意力頓時被吸引了過去。

    吳氏松了口氣，裝模作樣地吩咐一聲：“來人，去榮德堂送個口信，就說繡莊和珍寶閣的掌柜們都來了，請二夫人和沈家表姑娘過來。”

    話音還沒落，沈氏的身影已經出現在了門口，淡淡笑道：“多謝大嫂，我和嵐姐兒已經來了。”

    ……

    沈氏領著沈青嵐走了進來。

    沈青嵐微微垂著頭，看不清神情如何。

    顧莞寧漫不經心地抬起頭，和沈氏的目光對了個正著。

    沈氏的眼中迅疾地閃過一絲隱忍不發的怒意，很快又隱沒在眼底，含笑招呼道：“莞寧，你到我身邊來。”

    沈氏這般好言好語的，顧莞寧也不便當面駁她的顏面，無可無不可地應了一聲，走到了沈氏身邊。

    離的近了，沈青嵐的臉孔也格外清晰，眼下分明敷了一層脂粉。

    看來，沈青嵐已經向沈氏哭訴過上午受的委屈閑氣了。

    顧莞寧神色淡淡地說道：“青嵐表姐今天中午特意上了妝吧！看著倒是比早上精神多了。”

    她這一張口，眾人的目光頓時都看了過來。

    ……明明知道是怎么回事，這么說根本是故意揭她的短！

    沈青嵐羞憤不已地想著，面上擠出笑容道：“莞寧表妹真是心細如塵，我今日面色暗淡，這才擦了些脂粉。”

    顧莞寧似笑非笑地扯了扯唇角：“哦？原來是這樣。我還以為青嵐表姐心情不佳，在背地里哭了一場，這才涂脂抹粉地遮掩。”

    打人要打臉！

    徹底撕了她的遮羞布，看沈青嵐還笑不笑得出來！

    十四歲的沈青嵐，還沒修煉出后世的厚顏和城府，被顧莞寧這么一擠兌，頓時漲紅了臉。一臉的無措和可憐。

    沈氏心里的火氣嗖地涌了上來。

    可恨這里是正和堂，吳氏等人又都在，不便隨意斥責顧莞寧。

    太夫人上一次的責難和詰問，音猶在耳。那種顏面掃地的難堪，她再也不愿承受第二次了。

    沈氏將怒氣按捺下去，擠出笑容：“莞寧，你又淘氣了。怎么能這般和你表姐說話。”唯恐顧莞寧再當眾讓沈青嵐難堪，忙又扯開話題：“對了，繡莊和珍寶閣的掌柜怎么還沒來？”

    方氏笑著打圓場：“丫鬟剛來稟報，他們已經到了侯府，正等著通傳再進內宅。”

    沈氏立刻道：“那就快些讓人進來吧！”然后，對眾少女笑道：“待會兒衣料首飾來了，你們只管挑可心合意的。多挑些也無妨。”

    最后一句話，頓時讓眾人雀躍起來。原本略顯冷凝的氣氛，也熱鬧了不少。

    顧莞琪俏皮地說道：“二伯母今日這般慷慨，那我就不客氣了。”

    反正出的是公中的銀子，沈氏也樂得大方一回做些人情：“不用客氣。喜歡什么只管留下。”

    正說得熱鬧，太夫人也從內室出來了，看著孫女們高興的樣子，太夫人的心情也頗為愉悅：“你們在說什么，怎么這般高興？”

    “祖母，二伯母剛才說了，今日我們喜歡什么都可以留下。”

    顧莞琪笑嘻嘻地搶著回答：“上一次我相中了一個鑲著紅寶石的赤金項圈，要五百兩銀子，我一時沒舍得。這一回，我可得將項圈留下。過些時日是傅老夫人的八十壽辰，我戴上紅寶石項圈去做客，也不會丟了我們侯府的顏面。”

    太夫人啞然失笑：“你這丫頭，鬼靈鬼精的。我什么時候說要帶你一起去做客了.”

    顧莞琪一聽這語氣，就知道太夫人松口了，心中大喜。

    顧莞寧笑著打趣顧莞琪：“四妹可算是如愿以償了。”

    顧莞琪沖顧莞寧扮了個鬼臉：“二姐就會取笑我。我可比不得你，上千兩的翡翠玉鐲有兩三對。自然瞧不上我這么小家子氣了。”

    ……

    眾人有說有笑，正和堂里一片熱鬧。

    沈青嵐站在沈氏身邊，聽著眾人說笑，臉上浮著淺淺的笑容，心里卻不是個滋味。

    早上在女學里，大家對她冷漠疏遠。現在這樣的熱鬧，也和她沒什么關系。她人雖然站在這兒，卻和侯府格格不入。就像一個外人……

    事實上，她本來就是外人。

    這里是定北侯府，是顧莞寧的家。她姓沈，是沈家的女兒。姑姑對她再好，她也不該忘了自己的身份。

    沈青嵐努力地說服自己。

    一股前所未有的嫉妒和不甘，卻悄然從心底浮起。

    值一千兩銀子的翡翠玉鐲是什么模樣？別說戴，她連見都沒見過。顧莞寧卻有兩三對……

    她和顧莞寧之間的差距，猶如云泥。

    繡莊的掌柜帶了百余種名貴衣料，一塊一塊鋪展開，顏色各異，質地不一，看得人眼花繚亂。

    珍寶閣的掌柜帶了十幾匣子時興的精致首飾，一盒一盒打開，金釵發簪項圈鐲子……各式各樣的首飾整齊地擺放著，款式精美，流光溢彩，令人目不暇接怦然心動。

    顧家幾位小姐湊在一起，興致勃勃地點評著衣料首飾的優劣。表小姐姚若竹微笑著站在一旁，時不時地插嘴一兩句。不太受人待見的吳蓮香，緊緊地巴著脾氣最好的顧莞華。

    顧莞寧被眾人圍攏著，猶如眾星捧月。

    而她沈青嵐，卻被大家孤立在一旁，連個搭理她的人都沒有。

    因為顧莞寧不喜歡她，所以她們都跟著冷落她。

    她不甘心！

    她不服氣！

    她……甚至無端端地嫉恨起那個被眾人捧著寵著的少女來！

    沈青嵐咬了咬嘴唇，垂下頭，掩住眼里的羨慕嫉妒恨。