證人很快就被帶了上來。

那少年毫無疑問，正是麗妃奶娘孟氏的外室孫子，被前者藏起來躲避抄斬，以留下血脈傳承的。

隨后，眾人的目光便落在了一直不發一言的林姑娘身上。

“林姑娘。”太子率先開口，“你可認得這少年？”

林姑娘抬起頭，瞥了那少年一眼：“認得，不就是孟嬤嬤的外室孫子么，翠兒都跟我說過，也見過呢。”

翠兒就是她的貼身丫鬟，也是孟氏的孫女。

“林淑玉！”林老大人怒不可遏，“你在胡言亂語什么！即使你對家族不滿，也不可如此污蔑生事，置至親于不顧啊！”

說罷，他連忙拱手對宣文帝解釋道：“啟稟皇上，這孩子因為先前被謝昭算計、冒犯公主而名聲盡毀一事，一直對家族懷恨在心，認為老臣不為她周旋轉圜，故而今日上殿來胡言亂語，蒙蔽圣聽，此乃老臣管教不嚴之過，請皇上降罪！”

宣文帝猶豫地看了眼林姑娘：“哪有姑娘家會將自己的家族置于覆滅之地的，愛卿不如再聽她細細解釋。”

聞言，林老大人幾乎氣了個仰倒。

而林姑娘也的確沒叫他失望，跪地開口：“事實究竟如何，翠兒可以作證，還有當初這外室子因為當街打人，事后孟嬤嬤求去麗妃娘娘面前，還是我大哥出面擺平的，皇上盡可以傳召當初參與之人，那被打之人住在城東柳巷，叫宋明旭。”

宣文帝擺了擺手，立即便有人去傳召了。

其實林姑娘說得這樣詳細，在場多數人心里已經有了底。

而就在那幾人被傳來的當口，御前總管也上前稟報：“皇上，麗妃娘娘與四殿下求見。”

“宣。”

很快，麗妃與四皇子快步進來。

行禮過后，麗妃陰冷的目光掃過地上跪著的林姑娘：“這丫頭素來對家中不滿，從前就愛鬧事，如今竟長了出息，鬧來了御前，皇上萬不可輕信她妄言啊，在御前說錯話做錯事，可不是從前那樣抄抄書就能過去的，玉丫頭可要思量再三，別因為欺君被割了舌頭！”

她與林老大人的說辭并無二差。

事實上也的確如此，自謝沅報官，給了林姑娘與顧令瀟一個沒臉后，這兩人名聲盡毀，有一段時間甚至稱得上人人唾罵。

顧令瀟有疼她的母親，在伯府一樣能作威作福，但林家枝繁葉茂，林姑娘從前受的寵，也因為那樣有辱家族名聲與臉面的行為而被盡數收回，而在后來她受了謝昭的蠱惑，準備對付謝沅而被林家發現后，她的地位便徹底一落千丈，甚至都不如透明人一樣的幾個庶妹。

所以她輕而易舉就被太子的人策反了。

此時，面對麗妃的威脅，她眼底閃過一抹憤恨，咬牙開口：“我說的都是實話，皇上若不信，叫證人來就是！”

宣文帝不顧麗妃的勸阻與求情，召了那幾人進殿。

有宋明旭以及當初旁觀者的證詞，即使林家大哥再辯解自己并不認識孟氏的孫子，在鐵證之下，也難以令人信服。

“皇上。”麗妃跪在宣文帝腳邊，拉著他的手哭道，“這定是有奸人污蔑，林家素來忠心不二，您親自下令抄斬的孟氏一家，皇權威嚴之下，林家又怎會冒著欺君之罪，去藏匿一個外室子啊，求皇上明鑒——”

“那依你之見，孟氏這小孫子該如何處置？”宣文帝表情難辨。

“皇上隆恩浩蕩，只處置孟氏一家，并未遷怒其九族，他們卻不知悔改、妄想欺君，還誣陷林家，死不足惜！無論皇上如何處置，臣妾都沒有異議！”

那少年瞬間驚慌抬頭：“娘娘——”

“啊——”

他話沒說完，就被四皇子一腳踹翻在地。

后者冷冷看著他：“父皇母妃善心，留你一具全尸已是格外開恩了，莫非你還想嘗嘗凌遲處死、千刀萬剮的滋味？”

那少年被他嚇得一個激靈，一時竟不敢說話了。

宣文帝目光復雜地看了麗妃一眼：“孟氏都替你頂了罪，你卻連她最后一絲血脈都不愿保下么？”

麗妃雙眼睜大，不可置信地抬頭。

即使這是心照不宣的事實，但她沒想到宣文帝竟直接挑明。

他第一次用這樣冷漠的眼神看她，電光火石之間，她似乎明白了什么。

她看向太子，冷冷一笑：“是因為他？”

“我陪了皇上二十年，到頭來還是比不過那個死人么？”

“放肆！”宣文帝瞬間冷下臉，“先皇后賢德無雙，豈是你這般毒婦能比？！”

“果然……”麗妃怔了一瞬。

不等她開口，宣文帝已經道：“林氏包藏朝廷要犯，罪不容誅，但念林卿三朝元老，勞苦功高，特免其死罪，革去其二子及其子孫一切官職，杖責三十，以儆效尤！”

要徹底解決林家，只靠包藏罪犯是不夠的，甚至革職都暫時不能剝奪掉林家兩子手中的權力，這只相當于一個信號——麗妃四皇子一脈失寵的信號。

麗妃眼神也冷了下來，“皇上這般絕情，可會傷了天下文人之心啊，百年之后，史書之上，您的生前身后名都要蒙污了。”

“天下文人何其之多，僅靠一個林家就能代表全部？”謝沅輕笑開口，“娘娘自視甚高，只怕要跌得更慘。”

若論在文人清流中的影響力，林家只能說居首位，卻并非壟斷話語權，薛家也只稍遜他們一籌罷了。

有麗妃謀害公主與林家欺君在前，薛家在文人清流中的影響力只會隨之更大。

麗妃眼神狠厲，謝沅坦然與她對上視線，眼底含著深刻而濃重的恨意。