相比起和圣蘇尼爾城里的那些安蘇貴族打交道,索尼婭顯然更欣賞高文的行事風(fēng)格。
她說著自己這一段時(shí)間在安蘇的所見所聞,語氣中難免有些抱怨:“我們?cè)诒边叺R了整整一個(gè)月……六十天里有四十多天都在聽那些貴族推諉責(zé)任和討論無意義的問題。相比較而言,被稱作‘叛軍’的東境倒是比王都的貴族效率更高一些,但仍然耽誤了不少的時(shí)間。”
“王國是屬于國王的,但自己的領(lǐng)地卻是屬于自己的,分封貴族必須維護(hù)自己的利益,所以一旦面對(duì)涉及到整個(gè)王國的事件,他們的效率就會(huì)顯得格外低下,”高文無奈地?fù)u了搖頭,“我早就料到了。”
“真是和當(dāng)年沒法比了……”索尼婭輕聲嘆息,“好在那個(gè)叫維多利亞的姑娘還多少有點(diǎn)她先祖的影子。”
“維多利亞?維爾德么……”高文輕聲說道,轉(zhuǎn)頭看向索尼婭,“你對(duì)她印象如何?”
索尼婭短暫地思索了一下:“很努力,但也很疲憊,她掩飾的很好,但還瞞不過我的眼睛。她有著不錯(cuò)的才干,和斯諾差不了太多,但仍然不夠應(yīng)付眼前的局面——我看得出來,她疲于應(yīng)付這個(gè)一團(tuán)混亂的王國,真正的才能完全被那無休無止的推諉和內(nèi)耗淹沒了。”
“一針見血。”
“作為白銀帝國的使者,我本不該過多評(píng)價(jià)安蘇,但作為七百年前的戰(zhàn)友,我跟你沒什么可忌諱的,”索尼婭坦然說道,“我們接觸了東境那位號(hào)稱要重振安蘇的王子,也接觸了圣蘇尼爾那些忠于傳統(tǒng)王室的貴族和護(hù)國公爵,坦白來講,他們中不乏擁有能力的領(lǐng)袖——但我很懷疑這些自身就深陷泥潭的領(lǐng)袖是不是真的能把這個(gè)國家拉回到正軌。你是曾親手打造這個(gè)王國基礎(chǔ)秩序的人,難道你就安于南境,坐視這一切發(fā)生么?”
這句話可謂是尖銳無比,一個(gè)正常的人類政客是不會(huì)提出這種問題的,但高文知道精靈的風(fēng)格——他們一向直來直去,能在直言不諱前強(qiáng)調(diào)一下這是私人談話,已經(jīng)是索尼婭最大的委婉了。
現(xiàn)場(chǎng)氣氛一時(shí)間僵硬了兩秒鐘,高文才微笑著輕輕搖頭:“你知道先祖之峰附近有一種樹,叫做蘇生之木。”
“……百歲之后便會(huì)迅速枯萎,變得極為干枯易燃,只等待一場(chǎng)山火,大片大片的蘇生之木就會(huì)化為灰燼,而新生的嫩苗便會(huì)在灰燼堆中發(fā)芽生長(zhǎng)……”索尼婭輕聲說道,“這可要冒不小的風(fēng)險(xiǎn)。”
“生存,本身就是要冒險(xiǎn)的。”
高文平靜地說著,他抬起頭來,看向桌上那個(gè)卷軸狀的魔法裝置所投影出的全息影像。
全息影像中,清晰地呈現(xiàn)著安蘇南部部分宏偉之墻的結(jié)構(gòu),而在那半透明的圖示中,兩處哨兵之塔正閃爍著醒目的藍(lán)光。
“兩處哨兵之塔,需要同時(shí)施工,是么?”
“是的,”索尼婭點(diǎn)點(diǎn)頭,“一座靠近安蘇東南部,就在黑暗山脈南部,我們希望由你負(fù)責(zé),另一座在安蘇西南,柏德文?法蘭克林公爵已經(jīng)確認(rèn)會(huì)派出一支隊(duì)伍去負(fù)責(zé)那座塔——由他的侄子親自帶隊(duì)。當(dāng)然,對(duì)外名義上兩支隊(duì)伍都是由你帶領(lǐng)和指揮的。”
“人員與物資會(huì)在霜月來臨前到位?”
“圣蘇尼爾城和東境都已經(jīng)做出承諾,他們會(huì)分擔(dān)物資壓力,柏德文?法蘭克林公爵則會(huì)提供修復(fù)西南塔所需的人手,”索尼婭肯定道,“而東南塔這邊所需的人手……希望由南境負(fù)責(zé)。”
“當(dāng)然,這完全沒問題,”高文一口答應(yīng)下來,“能全部用自己的人手,我這邊也會(huì)少很多麻煩。”
索尼婭所傳達(dá)的必然是東境和王室在一番談判、妥協(xié)之后達(dá)成的方案,在這個(gè)方案里,東境與王室承擔(dān)了物資壓力,但出人的只有西境公爵——其用意顯而易見。
他們要維持圣靈平原前線上的對(duì)峙規(guī)模,維持預(yù)備兵員的數(shù)量。
西境遠(yuǎn)離對(duì)峙前線,本身就沒有作為這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)的兵源地,再加上地理位置靠近西南塔,自然是可以出人的。
“我們希望能在兩年內(nèi)完成這項(xiàng)工程——最多兩年,”索尼婭說道,“最好是可以一年完成。因?yàn)楦鶕?jù)我們的記錄,廢土中的魔能浪涌每隔兩三年就會(huì)迎來一次較大的起伏,上一次過載就是由于魔能浪涌導(dǎo)致的,為確保安全,我們必須在下一次浪涌到來之前完成補(bǔ)強(qiáng)。”
高文一臉肅然地說道:“我相信所有人都會(huì)竭盡所能,畢竟這事關(guān)他們自己的生死。”
“但愿如此。”
關(guān)于宏偉之墻的事情大致談完了,索尼婭收起了那儲(chǔ)存著技術(shù)資料的魔法裝置,并隨手交給了一旁的索爾德林:“這份資料留給你們,在物資和人員都到位之前,你們的魔法師可以先研究一下。我這次帶來的人手中有一位是參與過‘副塔’和‘泄壓點(diǎn)’設(shè)計(jì)的魔導(dǎo)師,有任何問題都可以找他詢問。”
高文對(duì)索爾德林點(diǎn)點(diǎn)頭,隨后呼了口氣,他看了索尼婭一眼,以隨意的語氣問道:“說起來,貝爾塞提婭加冕也有七百多年了……應(yīng)該已經(jīng)成長(zhǎng)為一個(gè)合格的女王了吧?”
“陛下是一位優(yōu)秀的女王,你再見到她應(yīng)該會(huì)大吃一驚的。”
高文笑了起來:“我還是只記得她拉著我在營(yíng)地里到處亂跑的模樣……現(xiàn)在她已經(jīng)坐上統(tǒng)御之座了么?”
“那是女王的職責(zé),”索尼婭一臉認(rèn)真地說道,“陛下在六百年前通過了測(cè)試,成為了統(tǒng)御之座的新主人。她做得很好,群星圣殿今日仍然航行在白銀帝國
的天空之上。”
“那座永不接觸大地的空中圣殿么……”高文露出了回憶的神色,“我曾有幸上去過一次,在各國締結(jié)盟約的時(shí)候,那時(shí)候圣殿航行到了先祖之峰附近……那大概是群星圣殿第一次離開大陸南部吧?”
“是的,也是唯一一次,”索尼婭說道,眼神中忍不住有些感慨,“在那之后,圣殿的活動(dòng)范圍便基本上都局限在白銀帝國和高嶺王國一帶……而且最近的境外巡航范圍更進(jìn)一步縮小到了高嶺王國東部。”
“你們還是沒有解決動(dòng)力老化的問題?”
七百年前的高文?塞西爾便與精靈關(guān)系緊密,關(guān)于群星圣殿的很多情況在這里并不是秘密,面對(duì)高文的詢問,索尼婭只是嘆了口氣:“我們?cè)?jīng)嘗試修復(fù)過一次……然而幾乎沒有效果。”
“……那套古老的系統(tǒng)據(jù)說是上古時(shí)期原初精靈的造物,然而原初精靈的文明隨著精靈各族分化而散落,早已消失在歷史中,白銀精靈的傳承是所有精靈中最完整的一支,卻仍然無法理解群星圣殿的全部奧秘……”高文語氣中帶著感慨,“我還記得貝爾塞提婭第一次跟我說起這些事情時(shí)的模樣。”
當(dāng)年的貝爾塞提婭才剛剛加冕,雖然號(hào)稱白銀女王,但心性上幾乎還只是個(gè)無憂無慮的少女,唯有在提及群星圣殿的奧秘以及原初精靈那些散落的文明遺產(chǎn)時(shí),她才會(huì)顯露出嚴(yán)肅與憂傷的模樣。
高文與索尼婭談了很多東西。
從七百年前那短暫的并肩作戰(zhàn),到宏偉之墻的建立,從人類王國在這數(shù)個(gè)世紀(jì)里的起伏沉淪,到白銀帝國在這七百年間的發(fā)展變化,即使是長(zhǎng)壽的精靈也不禁會(huì)感慨這段時(shí)光的漫長(zhǎng)——有太多東西都跟當(dāng)年不一樣了。
在最后,高文結(jié)束了這次暢談,他站起身,向索尼婭伸出手去:“你們一路旅途勞頓,今天就早點(diǎn)休息吧。明天我會(huì)安排你們參觀一下這座城市,這座塞西爾城應(yīng)該能帶給你們不少驚喜。”
索尼婭禮貌性地扶著高文的手站了起來,臉上帶著笑容:“這座城市已經(jīng)帶給我們不少驚喜了,甚至是這片土地都令我們大開眼界——我們?cè)谔焐峡墒强吹搅撕芏嘤腥さ臇|西。”
“你們會(huì)有時(shí)間慢慢了解的,”高文說道,并看了旁邊的索爾德林一眼,“不過在此之前,我就把時(shí)間留給你們母子了——畢竟七百年沒有見過,你們應(yīng)該有不少話想說。”
在這相對(duì)私下的場(chǎng)合,索尼婭忍不住瞥了索爾德林一眼:“一個(gè)七百年不知道回家的兒子,我真不知道該跟他說些什么。”
索爾德林滿臉都是尷尬:“母親大人,我……在這里有公職在身……”
索尼婭瞪著滿臉窘迫的高階游俠:“你過去七百年一直都有公職么?”
索爾德林:“……”
高階游俠略有些尷尬地看向高文,眼神中滿是求救,高文立刻領(lǐng)會(huì)了老友眼神中的含義,向索尼婭開口道:“那我就不打擾你們交流感情了——索尼婭女士,我們明天見。”
說完這句話,高文帶著人就朝門外走去。
一直走到會(huì)客廳外,大門關(guān)閉之后,高文還在豎著耳朵聽著房間里面的動(dòng)靜,索尼婭?霜葉隱隱約約的訓(xùn)斥聲傳了出來:“……七百年不回家也就罷了,連個(gè)通訊都那么少,現(xiàn)在倒好,連哨兵之塔通訊鏈都斷了……
“……不就是頭發(fā)那點(diǎn)事么,這死心眼的脾氣到底是隨誰了……
“有喜歡的姑娘沒有……還沒有?!你知不知道風(fēng)谷城的XXX連孩子都有了!!
“什么叫跟著塞西爾公爵拼事業(yè)!塞西爾公爵沒結(jié)婚是怎么著?你看人家?guī)资貙O都有了!!”
走廊上的高文默默收回了對(duì)房間里的關(guān)注,而在他身旁的瑞貝卡則忍不住湊了上來:“祖先大人祖先大人!您是怎么認(rèn)識(shí)那個(gè)索尼婭女士的啊?她真的是索爾德林先生的母親?看起來好年輕!!”
這姑娘憋了一路,現(xiàn)在可算有機(jī)會(huì)balabala了。
“精靈的年齡從來都不能依靠外表判斷,他們的生長(zhǎng)和衰老周期都和人類不一樣,”高文隨口說道,“至于怎么和索尼婭認(rèn)識(shí)的……她當(dāng)時(shí)就是白銀帝國的信使,負(fù)責(zé)在白銀帝國以及各個(gè)開拓軍勢(shì)力之間聯(lián)絡(luò),因?yàn)榫謩?shì)動(dòng)蕩,我們也曾并肩作戰(zhàn)過。”
另一旁的赫蒂不禁有些感慨:“戰(zhàn)友之情啊……”
坦白說,在這一瞬間,這位塞西爾大管家不小心聯(lián)想到了她珍藏的那本《高文?塞西爾韻事——英雄與公主們的故事》——并產(chǎn)生了無數(shù)的有端聯(lián)想。
坦白說,高文在看到赫蒂表情變化的一瞬間就猜到了這大孫女腦海里在產(chǎn)生什么有端聯(lián)想。
他想了想,決定做些什么來轉(zhuǎn)移一下赫蒂的注意力——
“赫蒂啊……”
赫蒂一驚:“啊?先祖您請(qǐng)講!”
“你想過結(jié)婚的事兒么?”
“啊?!”
“其實(shí)皈依神明放棄繼承權(quán)什么的也沒那么重要,你這歲數(shù)也老大不小了……”
“先祖您等一下!我……”
“你不用緊張,我就是問問,不過你要是有什么想法……”
高文轉(zhuǎn)移注意力的手法,卓有成效。
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第五百七十章 深談
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