次日辛夷起床，已不見傅九衢的影子，房里的被褥席子都歸整好了，誰也看不出夫妻二人分床而睡的痕跡。

　　辛夷沉默著坐了片刻，起身打理府宅。

　　這一座偌大的府邸統共分為兩個部分。

　　前面部分是辦公的地方，知州衙門、各大政事機構皆集中在此。后面部分便是知州大人的住處了。水榭園林，亭臺假山、精致宅院，面積不小，要全部灑掃整理一遍，是個大工程。

　　前任知州離職已有些日子，揚州府公務由通判葛庸代理。

　　這座府宅已經空了許久，以前知州府的仆役要么被遣散，要么隨前任知州離開，眼下府里干活的人，除了傅九衢和辛夷從汴京帶來的隨從，其他全是葛庸夫婦安排過來做粗使雜活的。

　　在傅九衢入住前，宅子其實已經打掃過一遍，但辛夷不放心，所以昨天就已經交代下去，要里里外外再行灑掃。

　　因此，她出門的時候，到處都是丫頭小廝干活的影子。

　　當家主母不好當，尤其是這么多人的一個大宅子。

　　以前在長公主府里，全有長公主用慣的老人，她只需動動嘴皮子，根本操不了太大的心。

　　現在卻是不同，葛庸安排好的仆役，不可能全然去信任，又不好打發了不用他們，是一個兩難的問題。

　　辛夷拿來名冊翻看一下，從汴京隨從中找出兩個歲數大點的管事，喚到跟前見過面，交代一番，讓他們來負責這些人員的分配。

　　除了她和孩子的房里，那些人要均分到各院去。

　　等晌午良人和張大郎過來接她，辛夷又讓他們幫忙在揚州城里再雇一些能干的仆從，填充到府里來做事。

　　良人應下，趕著驢車將辛夷載到了文津橋頭。

　　這里離揚州府衙不遠，人口稠密、商業發達。

　　那個鋪面坐落在橋頭的顯目位置，一鋪占三方，底鋪寬敞大氣，上頭還有兩層閣樓，面寬和進深都很合適，最讓辛夷喜歡的是鋪子背后還有一個后院，院后是一排臨水的后座房，不僅鋪子可以開起來，人員住宿也能一應解決。

　　良人看她神色，與張大郎對望一眼。

　　“我就猜姐姐會一眼看中。”

　　牙儈就在一側，她比良人更會打量臉色。

　　“娘子要是看著合適，我這便約東家到牙行里來，你們見個面，吃個茶，當面說道說道……”

　　牙儈只是中人，很多事情也做不得主，誠心要賃下鋪子，自是要與房東見面才好說話。

　　辛夷應下，“有勞了。”

　　那牙儈歡天喜地地傳話去了，辛夷在良人和張大郎的陪同下，去牙行里等待。

　　約莫小兩刻工夫，一個灰布對襟長袍的老者騎著驢匆匆趕了過來，帶了一個小廝，在牙儈的笑迎下進了屋，便是不停地拱手行禮，很是和善。

　　辛夷今日出門戴著一頂帷帽，面紗遮掩，并沒有人知道她是新任知州的夫人。

　　正如張大郎所言，那老者果然好說話，討價還價片刻，又少了百兩租金。

　　辛夷來前已經做好了功課，大概知道了揚州鋪子的租賃價格，權衡一下，就定了下來。

　　不料，簽訂租賃文書時，那老者卻是猶豫著告訴她。

　　“老兒有一事得先向娘子言明，以免訂好文書你我再有撕扯……”

　　辛夷微微一笑，“甄老請講。”

　　老者看一眼牙儈，輕聲道：“你們是外鄉人，可能對小老兒不甚了解。其實在揚州，老兒有一個綽號，叫甄板才，是開棺材鋪子的……”

　　方才牙儈只介紹老者姓甄，叫甄克恭，住在揚州西城的柳巷，旁的事情沒有說。

　　辛夷看他一眼，牙儈尷尬地笑：“甄老是個爽快人，怕你們心生膈應，要我說，棺材鋪早搬到柳巷那頭去了，不生關系，不生關系……”

　　怪不得！

　　原來這里開過棺材鋪。

　　辛夷心里了然，覺得這個老人家是個坦率人，所以果斷再議一回價，又少下來五十兩，文書就這么簽訂了，當場就拿到了門房鑰匙，交給了張大郎和良人，讓他們去辦。

　　做管理者最主要的是能懶則懶，凡事親力親為并不可取，找到合適的人，就要完全地信任，能交代下去的事情，就讓別人去辦，這是辛夷的宗旨。

　　一回府，兩個管事便上來匯報，辛夷看人的眼光再一次得到應證，管事在她離開這會兒工夫，將府里諸事打點得井井有條。

　　辛夷滿意地點頭，賞了銀錢，又為二人做了分工——姓嚴的主管外事，姓何的主管內事。

　　兩個管事歡歡喜喜地領差下去了，辛夷看著一屋子丫頭，也稍稍做了分配。

　　白芷和紫菀一直照顧三小只，一人負責兩個大的，一人負責三念的住處。杏圓和桃玉是九哥以前放在她身邊的人，幾乎寸步不離，辛夷不好安排她們別的事務，于是將后宅里的私人雜務交給湘靈來管。

　　湘靈只想做個平平無奇的女廚子，并不情愿管那么多事情，但聽辛夷說，程蒼家里也是大宅子，一大家子人，不學著管家以后嫁過去要吃虧，這才紅著臉應下。

　　她和程蒼的事，八字算是有了一撇。

　　來揚州的路上辛夷就看出來了，湘靈這姑娘看程蒼是入了眼的。

　　程蒼也是一個厚道人，辛夷側面找他打聽了一下，可有更改初心，他當即表示，只要湘靈姑娘家里同意，他馬上寫信回京，讓家里操辦著去張家提親……

　　辛夷兩邊合計一下，就做了這個大媒，只不過舟船勞頓多有不便，沒有機會給他們正式敲定。

　　于是辛夷在安定下來的第三天，讓湘靈炒了幾個菜，邀程蒼過來，讓二人面對面地碰了一下頭。

　　這些事情，辛夷沒有知會傅九衢。

　　傅九衢連日忙碌，除了幫三個孩子找西席授課，別的雜事一應沒有插手，辛夷也懶得去擾他。

　　新官上任三把火，一到揚州，傅九衢就不得不被動地進入知州角色，每天早出晚歸，有時候要忙到后半夜才回后宅休息。

　　至少有三五日，辛夷連他的人影都沒有見著。

　　回來得太晚，他不好房里來打擾辛夷，便讓丫頭將次間收拾出來，在這里就寢。

　　日子就這樣在忙碌中流逝……

　　半個月里，兩個人極少碰面，各有各的忙法。

　　傅九衢忙著熟悉新的角色，辛夷在醫館的開業籌劃中，還不得不應對來自揚州府的各位官夫人和豪紳太太們的拜訪。

　　這個時代的后宅夫人，除了打理家宅，便是想方設法為丈夫的仕途添磚加瓦。盡管辛夷能推則推，送禮更是一概拒絕，還是免不了這些人的日常嘮叨。

　　半月后，她終于煩厭了，讓周道子寫了個方子，從此稱病謝客，總算是清凈下來……

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