“但凡命中有劫、運道不順,去求他點撥化解,沒有不靈的。”
她頓了頓,語氣添上幾分親身佐證般的篤定,
“不瞞嫂嫂,我從前也請大師批過幾回,每每有險,皆賴大師指點方能平安度過。”
易知玉眼底倏地亮了起來,像是溺水之人望見了浮木:
“竟……如此靈驗?”
“我何須騙嫂嫂?”
沈月柔輕笑,語氣真摯,
“若不靈驗,我又怎會次次都去?”
她話鋒自然一轉,仿佛只是隨口一提:
“既然嫂嫂今日同去,不如也請慧明大師瞧瞧?若能預先知曉命里有無劫難,請大師設法化解了,往后也能安心度日。”
這話宛如一滴水落入滾油。
易知玉眸光驟然燦亮,幾乎是立刻點頭:
“好。”
應完才覺自已答得太急,她忙斂了神色,指尖悄悄理了理袖口,聲音壓低了些,仿佛只是為了解釋這份“積極”:
“既然去了佛寺……自然是要虔誠敬香,順便請教一番的。”
看著易知玉這副強作鎮定、實則心思早已飛走的模樣,沈月柔幾乎要抑制不住唇邊的譏誚。
她臉上卻仍漾著溫婉親和的笑,語氣輕快地說道:
“嗯,待會兒到了寺里,我便為嫂嫂引見慧明大師。咱們既誠心而來,不如就在寺中小住幾日,也好讓佛祖瞧見咱們的虔心。”
易知玉立刻點頭,眼底那點急切幾乎要藏不住:
“好,都聽妹妹安排。今日真是……多虧有妹妹費心了。”
“嫂嫂何必見外?”
沈月柔笑意愈深,聲音柔得像春水,
“不過舉手之勞罷了。”
許是覺得“改命”之事近在眼前,易知玉整個人明顯松弛了下來,一直緊攥著帕子的手也終于松開,輕輕搭在膝上。
沈月柔將她這番變化盡收眼底,心中那點得意如藤蔓般悄然蔓延——看,多么好掌控的一個人。
心思淺得如同溪水,一眼便能望到底;情緒更是全寫在臉上,連稍加掩飾都顯得笨拙。
這般對手,實在乏味,卻也實在……令人愉悅。
馬車一路疾行,在落日余暉將天際染成金紅之時,終于駛抵城外山腳下。
車簾掀起,易知玉俯身下車,抬眼望去,卻不由輕輕蹙起了眉。
眼前是一座略顯古舊的廟宇,灰墻斑駁,門庭冷清,檐角甚至生著些許荒草。
香火顯然不旺,連山門前的石階都透著久未灑掃的寂寥。
“這便是……歸元寺?”
易知玉語氣里帶了幾分遲疑。
“正是。”
沈月柔已從容下車,走到她身側,聲音平穩如常,
“我常來的便是此處。”
易知玉環顧四周,只見寺前空無一人,暮色中唯有風聲掠過樹梢,更添幾分幽寂。
她眼中疑惑愈深,忍不住低聲道:
“這里……似乎格外清靜。”
沈月柔早已備好說辭,當即溫聲解釋:
“慧明大師性喜清凈,不愛喧鬧香客擾了修行。因此平日只接待幾位相熟的居士,寺中才會這般安寧。”
她說著,輕輕挽住易知玉的手臂,語調里帶著撫慰般的笑意,
“人少些才好呢,正方便嫂嫂靜心禮佛,與大師細細交談呀。”
易知玉聞言,雖點了點頭,目光卻仍停留在寺廟門楣之上,像是忽然察覺了什么異樣,伸手指向那塊高懸的匾額:
“只是……這廟宇瞧著頗有些年頭,可大門上那塊‘歸元寺’的招牌,怎么看著如此嶄新?倒像是近日才掛上去的。”
沈月柔順著她所指方向抬眼望去——果然,那塊黑底金字的匾額油亮醒目,木色尚鮮,漆光猶潤,與周遭斑駁古舊的灰墻朽木格格不入,顯眼得近乎突兀。
她心中當即一沉,暗罵辦事之人粗心蠢鈍。
既然要偽裝成香火古寺,怎連匾額做舊這般基本的工夫都疏漏了?
這般嶄新的招牌懸在此處,豈非明晃晃惹人生疑?
心思電轉間,她面上卻已漾開一抹恍然輕笑,語氣溫軟如常:
“嫂嫂真是細心。說來這事也巧——前些日子我來進香時,見寺宇年歲太久,實在是破舊了一些,便想著捐些銀錢,將廟堂殿宇修葺一番,也算是為自已積些功德。可住持大師卻婉拒了,只說‘外在形貌不過皮相,心中佛性方是根本’,修廟之事不必急在一時。”
她語調微頓,目光落回那嶄新匾額上,笑意里添了幾分無奈與懇切,
“我實在過意不去,再三懇求,大師才終于松口,允我捐換了這塊早已朽壞的舊匾。這不,前兩日剛掛上,漆色還新著,叫嫂嫂見笑了。”
易知玉聽罷,眼底那縷疑慮漸漸消散,轉而浮起一絲了然與贊許:
“原來如此……難怪這般醒目。妹妹真是有心了。”
沈月柔心中一松,順勢親昵地挽住她的手臂,將話題輕巧帶過:
“不過是些微小事罷了。咱們別總在門口站著了,快些進去吧。”
她聲音壓低幾分,透著隱隱的期待,
“早些為嫂嫂引見住持大師,也方便咱們在這里頭誠心禮佛,消災劫難呀。”
聽到沈月柔這話,易知玉面上終于綻開一抹舒展的笑容,點了點頭:
“好。”
二人朝著那扇半掩的、透著幽寂與隱秘的寺門走去。
暮色漸濃,將兩道纖影長長地投在石階上,也掩去了沈月柔眸中一閃而過的晦暗光彩。
二人相攜邁過門檻,踏入了寺中。
院內古樹參天,暮色透過枝葉篩下斑駁光影,更顯得庭院幽深寂靜。
才走了幾步,便見一位須發皆白的老僧自殿前廊下緩步迎來。
他身著半舊袈裟,手持一串烏木佛珠,面容清癯,目光沉靜,身后還隨著兩名垂首合十的年輕僧侶,確是一派得道高僧的氣度。
“阿彌陀佛。”
老僧在她們身前站定,聲音蒼厚平和,
“沈施主今日又前來祈福了。”
沈月柔當即斂衽施禮,姿態恭敬中透著一絲熟稔:
“大師安好。近日總覺得諸事纏身,運勢不順,心中難安,特來求大師指點迷津,化解劫厄。”