百年下來,端木一族處心積慮,耗盡心力想要扳倒時家,可從來沒有想過屠族,即便當(dāng)年不得不對那幾個冥頑不靈的時家暗脈下手,也是慎之又慎,事后必定嚴(yán)密清掃,務(wù)必使風(fēng)聲不至外泄,痕跡消弭于無形。
從不會讓這些事外泄。
大叢天下,立國數(shù)百年,奉行的乃是‘仁義’治國之道。
朝廷明典,刑律昭昭,雖有權(quán)謀傾軋,然‘仁政愛民’、‘恤刑慎殺’始終是擺在明面上的治國圭臬,亦是維系天下士民歸心的那層光鮮外衣。
屠族二字,與私仇械斗、朝堂黨爭截然不同,它觸犯的是這條底線,挑戰(zhàn)的是整個王朝賴以存續(xù)的道德與法理共識。
行事一旦在‘規(guī)則’之外,那將會是與整個王朝天下對抗。
更別說時家天災(zāi)的仁義之舉,幾乎得到了整個大叢百姓的愛戴,時家一旦出事,那些被時家籠絡(luò)人心的人會不怕死的前赴后繼站起查清事實真相。
姒家最怕的就是這種人,時不時給添些麻煩,時家百年前留下的暗脈便是如此。
他們不打擾時家,卻一直信守著承諾在暗中對付姒氏一族。
姒家屠盡那四支時家暗脈時,那些族人至死無一人求饒。
時家百年前僅不過從京都遷到了云州,就讓這些人賣命如此。
現(xiàn)在要是屠族......
這個道理,這個蠢婦是一點也不懂。
“快,快讓羽林軍回來?!庇籼蟛涞囊幌缕鹕?,聲音因為驚慌而尖利。
姒長楓深吸口氣:“來不及了。箭已離弦,血已見刃。此刻叫停,只會讓沖進(jìn)去的羽林軍成為時家反擊的活靶子,坐實太后無故派兵屠戮勛貴府邸’的罪名?!?/p>
不過這一切都是太后所為,跟姒家有什么關(guān)系呢?
此時的時府已經(jīng)亂成了一團(tuán)。
時二叔、時三叔并著兩位嬸嬸,被外間震天的撞門聲與喊殺聲驚得魂不附體。
還沒弄清門外那些明火執(zhí)仗的羽林軍為何突然要圍困時府,就見府內(nèi)各處院落、廊廡下,突然無聲無息地沖出數(shù)十名勁裝持械的陌生面孔。
這些人行動迅捷如豹,眼神冷冽,一部分人手持兵器死死抵住即將被撞開的大門。
另一部分人直接躥上屋頂墻頭,張弓搭箭,森冷的箭鏃對準(zhǔn)了府外,儼然是一支訓(xùn)練有素、久經(jīng)戰(zhàn)陣的精銳。
“你們……你們是誰???何時藏在府里的?”時二嬸嚇得聲音發(fā)顫。
“我們府上何時藏了這么多人?”時三嬸亦是面色驚駭。
此時,在族堂中讀書習(xí)武的時氏年輕子弟們,約三十余人,聽到動靜也紛紛跑了出來,臉上盡是茫然與不安。
這些子弟年齡多在十歲到二十歲之間,其中不乏從各地分支前來本家求學(xué)歷練的優(yōu)秀后輩。
“發(fā)生何事了?”
“外面為何有官兵?”
“族長呢?族長何在?”
時二叔這才驚覺,關(guān)鍵時刻,主心骨時君棠竟不見蹤影:“快,快去找族長來主事?!?/p>
“早就派人去找了,各處都不見族長身影?!睍r三叔急得滿頭大汗。
“大門要破了!”不知是誰驚恐地喊了一聲。
仿佛是為了印證這句話,府門外撞擊的力道陡然加劇,厚重的門閂發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
就在這千鈞一發(fā)之際,一個清冷而沉靜的聲音,清晰地穿透嘈雜,傳入每個人耳中:“放箭。”
聲音不大,卻帶著一種斬釘截鐵的力量。
是時君棠。
下一刻,屋頂墻頭上的弓箭手毫不猶豫地松開了弓弦。
“咻咻咻——”
箭矢如疾風(fēng)驟雨,帶著刺耳的破空聲,朝著府門外黑壓壓的羽林軍傾瀉而下。
幾乎在同一瞬間,“轟隆”一聲巨響,時府厚重的大門被暴力撞開,無數(shù)身著甲胄的羽林軍士兵如潮水般吶喊著涌入。
頃刻間,方才還只是緊張對峙的府邸前院,化作了血肉橫飛的修羅場。
刀劍碰撞的鏗鏘聲、利刃入肉的悶響、受傷者的慘嚎、憤怒的嘶吼……
羽林軍士兵不斷中箭或被砍倒在地,鮮血迅速染紅了青石板。
甲字營的兄弟們,亦不斷有人倒下。
“君棠?”時二叔在混亂中循聲望去,終于看到了那個發(fā)出命令的身影。
時君棠就立在連接前院與中庭的月洞門旁,一襲天水碧的素面長裙,外罩月白暗紋披風(fēng),裝束與平日里的溫婉嫻雅并無二致。
她靜靜站在那里,那雙沉靜的眼眸,如同浸在寒潭中的墨玉,冷靜地掃視著戰(zhàn)場,臉上沒什么多余的表情,既無驚慌,亦無憤怒,仿佛在審視一盤正在進(jìn)行中的棋局。
在她身側(cè),數(shù)名氣息沉凝的影衛(wèi)如磐石般拱衛(wèi)。
更多的黑衣人從陰影中、從廊柱后閃現(xiàn),他們行動有序,目標(biāo)明確,迅速將嚇呆了的時二叔、時三叔、兩位嬸嬸以及那些年輕的時氏子弟分隔保護(hù)起來。
甲字營的兄弟們拼死斷后,掩護(hù)著族人們向后宅深處撤離。
時二叔等人被護(hù)衛(wèi)們半推半扶著,踉蹌著穿過曲折的回廊。
在即將轉(zhuǎn)入安全區(qū)域的剎那,時二叔忍不住回頭,望向那片已成煉獄的前院。
火光跳躍,刀光閃爍,映照著一張張猙獰或痛苦的面孔,斷肢與尸骸隨處可見,濃烈的血腥氣幾乎令人窒息。
而他的侄女,時家年輕的族長,就那樣佇立在殺戮場的邊緣,身形挺拔如孤松,夜風(fēng)卷起她的披風(fēng),獵獵作響。
她靜靜地看著,看著時家影衛(wèi)為時家浴血搏命,看著敵人不斷倒下,看著鮮血染紅祖宅的土地。
她的臉上,依舊沒有什么表情,唯有那雙在火光映照下異常明亮的眼眸深處,似有冰封的火焰在無聲燃燒,吞噬著一切情緒與聲響。
不過一炷香的時間,三百名羽林軍精銳此刻只剩下不足十人,被逼退到院子中央,背靠著背,組成了一個瀕臨崩潰的防御圈。
而時君棠花了近四年讓高七培養(yǎng)出來的六十名暗衛(wèi),此時只剩下了二十人。
他們眼神銳利,呼吸調(diào)整得極快,仿佛隨時準(zhǔn)備發(fā)起最后一輪絞殺。
訓(xùn)練有素的羽林軍們眼中終于有了驚恐,他們奉命而來,本以為是一次以絕對優(yōu)勢兵力進(jìn)行的“緝拿”或“鎮(zhèn)壓”,卻未曾料到,會是這樣的結(jié)局。