天水四門，南門最盛，北門最寂。
方正一言封城，封的是出城的路，卻封不住那帶著各種目的、從四面八方涌入城內的暗流。
怎么說呢？
你要和這些人解釋：道友，如今天水城內各勢力盤踞，太過混亂，爾等在此處恐怕丟了性命。
他會聽嗎？
大多是不會的。
甚至還要覺得：老東西，我看你是怕我得了好處了才是真的。
我就算拿不到大頭，在外圍喝一點湯也是極好的。
修士似乎比凡人更熱衷于尋找各種機緣。
畢竟只要還活著的修士，都沒有在尋找的機緣途中死去過。
要么有驚無險，要么逢兇化吉，最慘不過是一個大難不死。
尤其是北門。
此門多通往貧瘠州郡，不比南門的商隊如織，烈馬如龍。會專程從這個方向走遠路來天水的，大多是些想來這銷金窟里碰碰運氣的年輕人，或是些在別處走了晦氣，想換個地方重新開始的浪子。
夜深時分，北城門外，除了蟲鳴蛙叫，便只剩下一片死寂。
但，若沿著北門官道，往北再行八十里，便會看見一輛貌不驚人的烏篷馬車，正不疾不徐地行在月色下。
車，是尋常的楠木車。
馬，是兩匹普通的褐鬃馬，馬蹄落下甚至沒有揚起半點塵土，連車軸轉動的最后一絲余音，都像是被這片夜色溫柔地吞沒了。
若非要說這輛車有什么不同尋常之處。
那只能是它走得太慢。
從入郡開始，便一直這般慢悠悠，不像是趕赴何處有目的之人。倒像是踏春的游人，生怕若是太快，便會錯過沿途的風景。
其二，便是那駕車的馬夫。
是個須發皆白的老人，穿著一身打滿補丁的粗布麻衣，臉上溝壑縱橫，像是干裂的河床。
他手里拿著一柄斑駁的刻刀，正低頭專注地雕刻著一塊巴掌大的鐵木。那鐵木堅逾精鋼，可在他的刀下，卻溫順得如同豆腐。
木屑紛飛，一雙渾濁的老眼卻亮得驚人，仿佛有星辰在其中生滅。
夜愈深，月色愈冷。
馬車行至一處林間轉角，那雕刻木頭的老人手腕忽然一頓，馬車隨之平穩停下，連一絲顛簸都無。
刻刀在他指間靈巧地一轉，削去最后一縷木絲，一頭栩栩如生的木雕蒼鷹便在他掌心成形，那鷹眼的位置，竟隱隱透出一絲活物的靈光。
“如何？”
一個清冷的女聲從車廂內傳出，不帶感情，像是冬日寒潭上碎裂的冰。
老人并未回頭，只是用指腹摩挲著那木鷹的翅膀，甕聲甕氣地回道：“帝庭山應該去人掌局了，但是無礙。”
車廂內沉默片刻。
“呵。”一聲輕笑，帶著幾分譏諷，從車簾后傳出，“看來那動靜，比預想的還大。”
車廂的簾子被一只素白的手掀開一角，露出一張被黑紗遮住下半邊臉的女子面容。
她只露出一雙丹鳳眼，眼波流轉間，媚態天成，卻又偏生透著一股子拒人于千里之外的冷意。她指尖輕輕敲擊著窗欞，似乎有些不耐。
“我們要加速么？”
“別急。”
另一個聲音響起，溫潤如玉，卻又帶著一種掌控一切的從容。
車廂另一側，陰影之中，端坐著一個身穿月白長衫的年輕男子。
他手中無酒，只拿著一卷竹簡，正看得入神，連眼皮都未曾抬一下。
“不足為慮，只是帝庭山的看門犬，叫得再兇，也只敢在自家院子里叫。”
男子頭也未抬，聲音平淡，像是陳述一個既定的事實。
老人嘆了口氣，卻也聽不出喜怒：“方正是個好人。”
男子聞言，終于從竹簡上移開視線，抬起頭。
他長得很好看，是一種近乎妖異的俊美，唇邊帶著一絲若有若無的笑意。
“好人難道是什么免死金牌？”
男子也嘆了口氣，將竹簡合上，發出“啪”的一聲輕響。
“而且，我們不分好壞，只是立場不同罷了。”
“方正這種人，一輩子活在規矩里，修的是秩序，守的是法度，他就像一根筆直的標槍，看似銳利，實則易折。”男子慢條斯理地說道。
“他越是想把水壓平，這水下的漩渦就會轉得越快。”
車內的女子似乎對這場論道不感興趣，她只是望著窗外漆黑的林子，淡淡道：“既然是看門犬，那就讓他叫著。我們的目標，不是他。”
“自然。”男子笑了笑，重新打開竹簡，“我只是覺得有趣，這天水城就像一個擁擠的魚塘，舒家那條蠢魚自以為是塘主，卻不知外面來了多少垂釣客。”
“而我們……”
男子頓了頓，目光穿透車廂，仿佛看到了遙遠的天水城中，那座燈火通明的醉仙居。
老人沉默著，將手中的木鷹收進懷里，又摸出一塊新的鐵木，繼續雕刻。
這一次，他刻的是一條龍。
女子則放下了車簾，車廂內重新陷入昏暗。
“那把劍，當真值得我們如此大費周章？”女子忽然問。
“不值。”男子的回答干脆利落。
女子一愣。
“一把沾染了些許仙尊因果的廢劍而已，于我們而言，用處不大。”男子翻過一頁竹簡，語氣依舊平淡，“但它是一個引子。”
男子笑了笑，那笑容在昏暗的車廂內顯得有幾分森然：“你們真以為，皓月仙尊的遺址突然出現，折了一尊仙王分魂，是巧合？”
“亂星海的星海奇景，存在數萬年，為何偏偏在這個時候崩塌，還恰好吞了一位半步仙王？”
男子伸出修長的手指，在空氣中輕輕一點。
“這些事，放在往年，幾百年都未必會發生一件，仙人之上的存在大多都是壽終正寢，又或是自已想不開沖擊更高的境界。”
“可現在，短短一個月月，接連不斷。”
“這說明什么？”
“說明那位坐在最高處的老家伙，已經壓不住這蒼黃界的氣運了。”
車廂內陷入長久的沉默。
就連車外那個一直在埋頭雕刻的老人，手中的刻刀也停頓片刻。
修行界有一個不成文的共識。
當世大帝，若是在登臨帝位時無傷無病，且在位期間蒼黃界風調雨順，無甚大亂，其壽元可達九萬九千九百九十九年，又兩天半。
不多不少，這是天道允許的極限。
當然，一般大家為了方便都會稱其為十萬年，或是一世。
而如今這位，在位已逾八萬載。
“帝威衰退，氣運離散，那些天災人禍，自然會像雨后的蘑菇一樣，一個個冒出頭來。”男子重新拿起竹簡，語氣恢復了平淡，“這把劍，或許是，也或許不是。”
“所以我才需要過去看看。”
“它本身或許不值一提。”
“它就像一塊探路石，被童家那個蠢貨扔進了天水城這潭渾水里。”男子嘴角微揚，“現在，所有想知道這水有多深的人，都來了。”
“帝庭山的方正，是來維穩的，他代表著舊秩序。”
“舒家，是想渾水摸魚的地頭蛇。”
“傀天圣地那幫瘋子，是純粹的技術狂，他們只對‘天外隕鐵’和‘深海沉銀’感興趣。”
“而我們……”男子頓了頓，目光穿透車簾，仿佛在與某個遙遠的存在對視。
“是來點火的。”
黑紗女子聞言，眼中的冷意似乎消融了幾分，取而代之的是一抹灼熱。
“我明白了。”
……