百年下來,端木一族處心積慮,耗盡心力想要扳倒時(shí)家,可從來沒有想過屠族,即便當(dāng)年不得不對(duì)那幾個(gè)冥頑不靈的時(shí)家暗脈下手,也是慎之又慎,事后必定嚴(yán)密清掃,務(wù)必使風(fēng)聲不至外泄,痕跡消弭于無形。
從不會(huì)讓這些事外泄。
大叢天下,立國數(shù)百年,奉行的乃是‘仁義’治國之道。
朝廷明典,刑律昭昭,雖有權(quán)謀傾軋,然‘仁政愛民’、‘恤刑慎殺’始終是擺在明面上的治國圭臬,亦是維系天下士民歸心的那層光鮮外衣。
屠族二字,與私仇械斗、朝堂黨爭(zhēng)截然不同,它觸犯的是這條底線,挑戰(zhàn)的是整個(gè)王朝賴以存續(xù)的道德與法理共識(shí)。
行事一旦在‘規(guī)則’之外,那將會(huì)是與整個(gè)王朝天下對(duì)抗。
更別說時(shí)家天災(zāi)的仁義之舉,幾乎得到了整個(gè)大叢百姓的愛戴,時(shí)家一旦出事,那些被時(shí)家籠絡(luò)人心的人會(huì)不怕死的前赴后繼站起查清事實(shí)真相。
姒家最怕的就是這種人,時(shí)不時(shí)給添些麻煩,時(shí)家百年前留下的暗脈便是如此。
他們不打擾時(shí)家,卻一直信守著承諾在暗中對(duì)付姒氏一族。
姒家屠盡那四支時(shí)家暗脈時(shí),那些族人至死無一人求饒。
時(shí)家百年前僅不過從京都遷到了云州,就讓這些人賣命如此。
現(xiàn)在要是屠族......
這個(gè)道理,這個(gè)蠢婦是一點(diǎn)也不懂。
“快,快讓羽林軍回來。”郁太后蹭的一下起身,聲音因?yàn)轶@慌而尖利。
姒長(zhǎng)楓深吸口氣:“來不及了。箭已離弦,血已見刃。此刻叫停,只會(huì)讓沖進(jìn)去的羽林軍成為時(shí)家反擊的活靶子,坐實(shí)太后無故派兵屠戮勛貴府邸’的罪名。”
不過這一切都是太后所為,跟姒家有什么關(guān)系呢?
此時(shí)的時(shí)府已經(jīng)亂成了一團(tuán)。
時(shí)二叔、時(shí)三叔并著兩位嬸嬸,被外間震天的撞門聲與喊殺聲驚得魂不附體。
還沒弄清門外那些明火執(zhí)仗的羽林軍為何突然要圍困時(shí)府,就見府內(nèi)各處院落、廊廡下,突然無聲無息地沖出數(shù)十名勁裝持械的陌生面孔。
這些人行動(dòng)迅捷如豹,眼神冷冽,一部分人手持兵器死死抵住即將被撞開的大門。
另一部分人直接躥上屋頂墻頭,張弓搭箭,森冷的箭鏃對(duì)準(zhǔn)了府外,儼然是一支訓(xùn)練有素、久經(jīng)戰(zhàn)陣的精銳。
“你們……你們是誰啊?何時(shí)藏在府里的?”時(shí)二嬸嚇得聲音發(fā)顫。
“我們府上何時(shí)藏了這么多人?”時(shí)三嬸亦是面色驚駭。
此時(shí),在族堂中讀書習(xí)武的時(shí)氏年輕子弟們,約三十余人,聽到動(dòng)靜也紛紛跑了出來,臉上盡是茫然與不安。
這些子弟年齡多在十歲到二十歲之間,其中不乏從各地分支前來本家求學(xué)歷練的優(yōu)秀后輩。
“發(fā)生何事了?”
“外面為何有官兵?”
“族長(zhǎng)呢?族長(zhǎng)何在?”
時(shí)二叔這才驚覺,關(guān)鍵時(shí)刻,主心骨時(shí)君棠竟不見蹤影:“快,快去找族長(zhǎng)來主事。”
“早就派人去找了,各處都不見族長(zhǎng)身影。”時(shí)三叔急得滿頭大汗。
“大門要破了!”不知是誰驚恐地喊了一聲。
仿佛是為了印證這句話,府門外撞擊的力道陡然加劇,厚重的門閂發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
就在這千鈞一發(fā)之際,一個(gè)清冷而沉靜的聲音,清晰地穿透嘈雜,傳入每個(gè)人耳中:“放箭。”
聲音不大,卻帶著一種斬釘截鐵的力量。
是時(shí)君棠。
下一刻,屋頂墻頭上的弓箭手毫不猶豫地松開了弓弦。
“咻咻咻——”
箭矢如疾風(fēng)驟雨,帶著刺耳的破空聲,朝著府門外黑壓壓的羽林軍傾瀉而下。
幾乎在同一瞬間,“轟隆”一聲巨響,時(shí)府厚重的大門被暴力撞開,無數(shù)身著甲胄的羽林軍士兵如潮水般吶喊著涌入。
頃刻間,方才還只是緊張對(duì)峙的府邸前院,化作了血肉橫飛的修羅場(chǎng)。
刀劍碰撞的鏗鏘聲、利刃入肉的悶響、受傷者的慘嚎、憤怒的嘶吼……
羽林軍士兵不斷中箭或被砍倒在地,鮮血迅速染紅了青石板。
甲字營的兄弟們,亦不斷有人倒下。
“君棠?”時(shí)二叔在混亂中循聲望去,終于看到了那個(gè)發(fā)出命令的身影。
時(shí)君棠就立在連接前院與中庭的月洞門旁,一襲天水碧的素面長(zhǎng)裙,外罩月白暗紋披風(fēng),裝束與平日里的溫婉嫻雅并無二致。
她靜靜站在那里,那雙沉靜的眼眸,如同浸在寒潭中的墨玉,冷靜地掃視著戰(zhàn)場(chǎng),臉上沒什么多余的表情,既無驚慌,亦無憤怒,仿佛在審視一盤正在進(jìn)行中的棋局。
在她身側(cè),數(shù)名氣息沉凝的影衛(wèi)如磐石般拱衛(wèi)。
更多的黑衣人從陰影中、從廊柱后閃現(xiàn),他們行動(dòng)有序,目標(biāo)明確,迅速將嚇呆了的時(shí)二叔、時(shí)三叔、兩位嬸嬸以及那些年輕的時(shí)氏子弟分隔保護(hù)起來。
甲字營的兄弟們拼死斷后,掩護(hù)著族人們向后宅深處撤離。
時(shí)二叔等人被護(hù)衛(wèi)們半推半扶著,踉蹌著穿過曲折的回廊。
在即將轉(zhuǎn)入安全區(qū)域的剎那,時(shí)二叔忍不住回頭,望向那片已成煉獄的前院。
火光跳躍,刀光閃爍,映照著一張張猙獰或痛苦的面孔,斷肢與尸骸隨處可見,濃烈的血腥氣幾乎令人窒息。
而他的侄女,時(shí)家年輕的族長(zhǎng),就那樣佇立在殺戮場(chǎng)的邊緣,身形挺拔如孤松,夜風(fēng)卷起她的披風(fēng),獵獵作響。
她靜靜地看著,看著時(shí)家影衛(wèi)為時(shí)家浴血搏命,看著敵人不斷倒下,看著鮮血染紅祖宅的土地。
她的臉上,依舊沒有什么表情,唯有那雙在火光映照下異常明亮的眼眸深處,似有冰封的火焰在無聲燃燒,吞噬著一切情緒與聲響。
不過一炷香的時(shí)間,三百名羽林軍精銳此刻只剩下不足十人,被逼退到院子中央,背靠著背,組成了一個(gè)瀕臨崩潰的防御圈。
而時(shí)君棠花了近四年讓高七培養(yǎng)出來的六十名暗衛(wèi),此時(shí)只剩下了二十人。
他們眼神銳利,呼吸調(diào)整得極快,仿佛隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)起最后一輪絞殺。
訓(xùn)練有素的羽林軍們眼中終于有了驚恐,他們奉命而來,本以為是一次以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)兵力進(jìn)行的“緝拿”或“鎮(zhèn)壓”,卻未曾料到,會(huì)是這樣的結(jié)局。