關節！
“咦？”佝僂老者發出一聲輕咦，似乎感覺到自己的邪力在接觸到傅少平眉心時，竟然受到了一絲難以言喻的阻礙和削弱，仿佛碰到了某種更高等階的“規則”排斥！同時，傅少平點向他手肘的那一指，看似平平無奇，卻讓他手臂的邪力運轉出現了一絲極其細微的滯澀！
就這一絲滯澀，讓他的攻擊慢了半拍！
傅少平的長劍已然回斬，劍光如電，斬向老者因手臂微滯而露出的肋下空檔！
佝僂老者終于收起了輕視，身形向后飄退，同時袖中飛出一面巴掌大小的骨盾，擋住了長劍。
“叮！”金鐵交鳴聲中，傅少平被震得后退兩步，氣血翻騰。對方畢竟是練氣大圓滿，且邪功詭異。
另一邊，王虎李豹和周懷安祖孫也陷入了苦戰。那兩只血色鬼爪雖被陽雷符削弱，依舊兇悍，不斷攻擊。王虎李豹刀劍齊上，配合符箓，勉強抵擋。周懷安重傷未愈，只能以殘存陣旗護住周靈，自己則不斷咳血，形勢岌岌可危。
“必須速戰速決！”傅少平知道拖下去自己這邊必敗無疑。這佝僂老者實力遠超之前的刀疤臉，而且手段詭異。
他深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕。識海中，《幽冥契書》傳承、“軍誓契文”碎片、黑色石片的契約本源感悟、以及“遮天龜甲”的遮蔽意念，在這一刻被他強行糅合、催動！
這不是系統的融合，而是絕境下的爆發！
他放棄了所有防御，將全部魂力和大半真氣，凝聚于一點，化作一道無聲無息、卻帶著“因果牽引”、“誓約反噬”、“靈魂震懾”以及“存在感剝離”等混合意念的精神沖擊波，鎖定佝僂老者，轟然撞去！
這不是具體的術法，而是他自身對契約之道所有理解的精華凝聚，是意志與傳承的拼命一擊！
佝僂老者正準備發動更猛烈的攻擊，忽然感覺一股難以形容的詭異力量降臨！仿佛有無數無形的鎖鏈要將他束縛，有古老的誓言在他耳邊回蕩要將他反噬，有冰冷的目光要將他從這個世界“抹去”！更可怕的是，他感覺到自己與那兩只血色鬼爪、乃至腳下正在運轉的“九子母血魂陣”之間的邪力聯系，都出現了劇烈的波動和紊亂！
“這是什么邪法？！”佝僂老者心中大駭，他從未遇到過如此詭異、直指根源的攻擊方式！這不像普通的神識攻擊，更像是……觸及了某種更高層次的契約與因果之力？
他怪叫一聲，全力催動邪功抵御這股沖擊，身形不由得一頓，那兩只血色鬼爪也因聯系紊亂而動作一僵。
就是現在！
傅少平強忍著識海劇痛和魂力抽空的眩暈，身形如電射出，目標不是佝僂老者，而是那兩名正在操控鬼爪、心神同樣受到波及的黑袍修士！
“軍魂鎖”全力爆發，同時附著了一絲“幽冥契書”中“魂力汲取”的狠毒意念，狠狠刺入兩人因陣法聯系紊亂而暴露的神魂破綻！
“啊！”“啊！”
兩聲凄厲的慘叫幾乎同時響起！兩名黑袍修士抱頭倒地，七竅流血，神魂受到重創，那兩只血色鬼爪頓時失去控制，化作兩灘污血灑落在地。
佝僂老者見狀，目眥欲裂：“小輩！你找死！”他徹底暴怒，身上黑袍無風自動，臉上黑色紋路如同活物般扭動，氣息陡然攀升，竟隱隱有突破練氣、觸摸筑基門檻的跡象！他雙手急速結印，腳下地面浮現出暗紅色的邪異陣圖，一股更加恐怖的血腥與怨念氣息開始凝聚！
“血魂……爆！”佝僂老者嘶吼，準備施展最強一擊！
傅少平臉色慘白如紙，剛才那一擊已耗盡了他幾乎所有魂力和大半真氣，此刻連站立都勉強，如何能抵擋對方這明顯是拼命的大招？
王虎李豹和周懷安祖孫也絕望地看著那不斷膨脹的暗紅陣圖。
就在這千鈞一發之際，異變陡生！
周靈懷中的那個沉重鐵匣，忽然劇烈震動起來！匣體表面那些看似裝飾的花紋，此刻竟如同活過來一般，流動起溫潤如玉的白色光華！一股浩然、正大、帶著古老封印與守護意味的強大氣息，如同沉睡的巨龍蘇醒，從鐵匣中轟然爆發！
白色光柱沖天而起，直沖云霄！光柱之中，隱約可見無數復雜的、充滿秩序與守護之力的契約符文流轉！
那正在凝聚的暗紅陣圖，被這白色光柱一照，如同冰雪遇到烈陽，發出“嗤嗤”的消融聲，迅速黯淡、崩潰！
“啊！這是……上古‘封邪契印’？！怎么可能？！”佝僂老者發出驚恐至極的尖叫，他凝聚的邪力在白色光柱下飛速消散，臉上黑色紋路如同被灼燒般冒出黑煙，氣息急劇衰落！
他再也顧不上攻擊，如同見了鬼一般，轉身化作一道血光，朝著荒原深處亡命遁逃！連那兩個重傷的手下都顧不上了。
白色光柱持續了數息，才緩緩收斂，重新沒入鐵匣之中。鐵匣恢復平靜，仿佛剛才的一切只是幻覺。
但地面上殘留的、正在消散的暗紅陣圖痕跡，以及那兩個倒地昏迷（被傅少平“軍魂鎖”重創）的黑袍修士，還有空氣中尚未散盡的浩然正氣，都證明剛才那驚心動魄的一幕真實發生過。
王虎李豹癱倒在地，大口喘氣，如同從鬼門關走了一遭。周懷安目瞪口呆地看著孫女懷中的鐵匣，又驚又疑。周靈更是小臉煞白，緊緊抱著鐵匣，不知所措。
傅少平強撐著沒有倒下，目光死死盯著那鐵匣，心中掀起驚濤駭浪！
封邪契印！上古玄契宗的核心傳承之一，據說專門用于封印邪祟、鎮壓魔念！這鐵匣中封印的，難道是一件蘊含了完整“封邪契印”的寶物？或者，干脆就是一塊記載了“封邪契印”傳承的玉簡？
難怪荒狼幫和血影教都對其志在必得！此物對邪道修士克制極大，價值無法估量！
同時，他也感到一陣后怕。若非這鐵匣關鍵時刻自動激發，他們今日恐怕真要葬身于此。但鐵匣為何會突然激發？是因為感應到了血影教的強大邪力，還是因為……自己剛才那凝聚了契約本源意念的拼死一擊，無意中引動了鐵匣的共鳴？
他感覺后者的可能性更大。自己那搏命一擊，糅合了多種契約真意，或許無意中達到了某種“鑰匙”或“引子”的條件，短暫激活了鐵匣的部分威能。
“墨……墨大哥，你沒事吧？”周靈最先回過神來，看到傅少平搖搖欲墜，連忙上前攙扶。
傅少平擺擺手，服下幾顆恢復丹藥，示意自己無礙。他走到那兩個昏迷的黑袍修士身邊，檢查了一下，確認他們神魂受創極重，短時間內無法恢復，便不再理會。
“此地不宜久留，血影教的人可能還會回來，我們立刻走！”傅少平沉聲道。
眾人沒有異議，立刻收拾（其實也沒什么好收拾的），互相攙扶著，朝著云夢大澤的方向，繼續亡命奔逃。
這一次的經歷，比遭遇荒狼幫更加兇險。也讓傅少平對那鐵匣的秘密，以及自身契約傳承與鐵匣之間可能存在的聯系，產生了更深的探究欲。
云夢大澤，千機閣，或許能解開部分謎題。但帶著這樣一件燙手山芋，前路注定布滿荊棘。血影教，絕不會善罷甘休。一行人不敢有絲毫停歇，借著夜色掩護，連續奔逃了大半夜，直到天色微明，才在一處低矮的土丘背陰面癱倒下來。每個人都筋疲力盡，身上帶傷，尤其是傅少平，魂力透支，頭痛欲裂，仿佛有無數細針在識海中攢刺。
他強撐著布下預警禁制，便立刻盤膝坐下，運轉《青玄吐納術》，同時小心翼翼地以魂力溫養識海。這一次的透支遠超以往，甚至連黑色石片都顯得有些黯淡。那搏命一擊，幾乎是燃燒了他對契約之道的全部理解和潛力，若非鐵匣意外激發，后果不堪設想。
周懷安傷勢最重，又受了驚嚇，此刻已陷入半昏迷。周靈紅著眼眶，笨拙地給爺爺喂下傅少平給的療傷丹藥。王虎李豹也都掛了彩，各自包扎休整。
兩個時辰后，傅少平才勉強壓住識海的刺痛，恢復了一絲行動能力。他檢查了一下周懷安的傷勢，皺了皺眉。老者本就年老體衰，又接連受傷，傷勢已經危及根本，普通丹藥效果有限。
“必須盡快趕到云夢大澤，找醫師救治。”傅少平沉聲道。他看著周靈懷中安靜如常的鐵匣，眼神復雜。這匣子救了他們，但也帶來了更大的麻煩。
“墨大哥，爺爺他……”周靈聲音哽咽。
“還有救，別擔心。”傅少平安慰了一句，轉向王虎李豹，“二位兄弟，有何打算？”
王虎李豹對視一眼，王虎抱拳道：“墨道友救命之恩，我兄弟二人沒齒難忘。商隊已毀，我二人也無處可去，愿追隨墨道友和周老伯，護送你們前往云夢大澤，以報大恩！”他們見識了傅少平的實力和鐵匣的神異，心知跟著這伙人雖危險，但也可能有機會，總比在荒原上亂闖強。
傅少平沉吟片刻，點了點頭。有他們兩個經驗豐富的護衛，路上也能省些心力。
“好，那我們休整半日，午后出發。目標，云夢大澤邊緣的‘臨澤鎮’。”
午后，一行人再次啟程。傅少平在前開路，更加謹慎小心。他魂力未復，不敢再輕易動用“辨契術”大范圍探查，只能依靠經驗和感知，速度比之前慢了許多。
途中，他們又遭遇了幾次荒原妖獸的襲擊，好在都不算強大，被王虎李豹合力擊退。傅少平只在關鍵時刻用“軍魂鎖”稍作干擾，不敢再過度消耗。
如此又行了七八日，前方地貌終于發生了變化。荒涼的戈壁灘涂逐漸被零星的濕地和低矮灌木取代，空氣也變得濕潤起來。遠遠的，能望見天際盡頭一片水光接天的浩渺景象，那便是云夢大澤了。
“前面就是臨澤鎮了！”李豹指著地平線上隱約可見的建筑輪廓，聲音帶著疲憊的喜悅。
臨澤鎮是云夢大澤西北岸的一個重要渡口和水陸碼頭，因靠近荒原，魚龍混雜，但也因此商貿繁榮，消息靈通。
進入鎮子，喧囂的人聲和水汽混雜的氣息撲面而來。街道狹窄而擁擠，兩旁店鋪林立，售賣著各種水產品、藥材、礦石以及來自大澤深處的奇異之物。修士的密度比暮云集更高，修為也參差不齊，從練氣初期到筑基期都能見到，甚至偶爾能感受到一兩道隱晦而強大的氣息掠過天空。
傅少平一行人衣著襤褸，身上帶傷，在人群中并不起眼。他們先找了家僻靜的客棧安頓下來。傅少平支付了房錢，又請客棧伙計幫忙請來鎮上一位口碑不錯的坐堂醫師。
醫師診斷后，開了些固本培元的湯藥，言明周懷安需要靜養至少月余，期間切忌再動用法力，否則神仙難救。周靈聞言，又是一陣垂淚。
安頓好周懷安，傅少平帶著王虎李豹去鎮上采購了一些必需物資，順便打探消息。
臨澤鎮的消息來源很多。茶館酒肆，碼頭貨棧，甚至一些不起眼的雜貨鋪，都可能有意想不到的情報。傅少平花了些靈石，從幾個消息靈通的掮客口中，得到了幾條有價值的信息：
一、云夢大澤近期并不太平。大澤深處的“迷霧鬼沼”附近，據說有古修洞府現世的跡象，引來了不少修士探索，沖突時有發生。
二、大澤三大勢力——盤踞澤中島嶼的“碧波水府”、掌控幾條主要水道的“漕幫”、以及背景神秘的“千機閣”，近期似乎也有些暗流涌動。
三、關于“血影教”，最近確實有零散教眾在荒原和大澤邊緣活動的傳聞，但行蹤詭秘，具體目的不明。荒狼幫似乎也跟血影教有些不清不楚的勾當。